大明風云人物傳
第2章 游方乞食礪心志
覺寺的鐘聲依舊每準響起，悠長而穩(wěn)，仿佛界的切動蕩都與這方之地關(guān)。
朱重八寺的子，卻遠非鐘聲那般和。
落發(fā)為僧以來，己過了半年光景。
他身那件灰僧袍愈發(fā)顯得寬，是因為長了個頭，而是肩的擔子重過。
“重八，去把后院的水缸挑滿?！?br>
“重八，齋堂的柴火夠了，去后山砍些來?！?br>
“重八，茅廁該清掃了?！?br>
從黎明到昏，他的身穿梭寺院的各個角落，汗水浸透了僧衣，又秋風吹干，留斑駁的汗?jié)n。
草鞋早己磨破了底，腳板結(jié)滿了厚厚的繭。
這晚課過后，朱重八拖著疲憊的身子回到僧舍。
同屋的慧明和尚正盤腿坐榻，就著油燈讀經(jīng)書。
他是彬法師的得意弟子，寺地位頗，從用干那些粗重活計。
“重八，幫我打盆洗腳水來?！?br>
慧明頭也抬地說道。
朱重八沉默片刻，還是轉(zhuǎn)身出了門。
井水冰涼，他著水桶走院，風拂過他光禿的頭頂，帶來絲寒意。
“憑什么他就能？”
這個念頭他閃而過，隨即被他行壓。
寺廟，資歷和地位就是切，他個剛?cè)腴T的沙彌，除了低頭事，別選擇。
回到僧舍，慧明己經(jīng)經(jīng)書，正悠閑地等著。
朱重八將水盆他腳邊，正要退，卻被住。
“等等，幫我揉揉肩。
今誦經(jīng)了，肩膀酸得很?！?br>
朱重八的指僵了僵，終還是走前去。
他的因為長期干粗活而粗糙堪，按慧明光滑的僧衣，形鮮明的對比。
“輕點！
你這跟銼刀似的?！?br>
慧明滿地嘖了聲。
朱重八輕了力道，目光卻由主地落慧明隨榻的那卷經(jīng)書。
他雖然識字多，卻也認得封面那幾個字——《剛經(jīng)》。
“什么？
你認得字嗎？”
慧明察覺到他的目光，嗤笑道。
朱重八低頭，沒有回答。
他的確認得幾個字，父親朱西輩子面朝土背朝，哪有余力孩子去讀書。
寺廟這半年，他偶爾趁著打掃藏經(jīng)閣的機，經(jīng)書，卻總是得其門而入。
“了，出去吧?！?br>
慧明揮揮，像是驅(qū)趕只蒼蠅。
朱重八默默地退出僧舍，帶了門。
院月如水，灑青石板，泛起冷冷的光。
他站庭院央，抬頭望著那輪明月，涌起股說清的滋味。
二，朱重八照例去藏經(jīng)閣打掃。
閣書彌漫，經(jīng)卷林立，他翼翼地拂去書架的灰塵，動作輕柔，生怕?lián)p壞了這些珍貴的典籍。
“你每都來得很早?！?br>
個蒼的聲音突然響起，嚇了朱重八跳。
他轉(zhuǎn)過身，見守閣僧了悟師父正站門。
了悟是寺年長的僧，據(jù)說己經(jīng)多歲，深居簡出，很與交談。
“弟子……弟子怕耽誤了早課，所以來得早些?！?br>
朱重八慌忙合行禮。
了悟緩緩走進來，渾濁的眼睛掃過書架，又落朱重八身：“衲觀察你許了。
你打掃經(jīng)閣，與其他僧同?！?br>
朱重八緊，知了悟此言何意。
“其他僧打掃，只是拂去灰塵。
而你，”了悟伸出枯瘦的指，點了點朱重八的，“你用這打掃?！?br>
朱重八愣住了，明所以。
了悟笑，從書架抽出本薄薄的經(jīng)書，遞給他：“這是《般若羅蜜多經(jīng)》，短的佛經(jīng)，也難參透。
拿去吧，若有懂，可來問衲。”
朱重八接過經(jīng)書，如獲至寶。
他跪地，向了悟磕了個頭：“多謝師父！”
從那以后，朱重八覺寺的生活多了抹亮。
每勞作之余，他總找出間，躲柴房或后院角落，捧著那卷《經(jīng)》細細研讀。
遇到認得的字，他就記來，找機問了悟。
了悟師父似嚴肅，講解經(jīng)文卻有耐。
他僅教朱重八認字，還為他講解經(jīng)文的含義。
“異空，空異；即是空，空即是。”
了悟盤腿坐蒲團，聲音低沉而清晰，“這間萬物，似實，實則空；似空，卻又因緣和合而顯?！?br>
朱重八聽得似懂非懂，卻將這些話牢牢記。
光荏苒，轉(zhuǎn)眼又是半年過去。
朱重八己經(jīng)能讀《經(jīng)》，甚至始獵其他經(jīng)文。
識文斷字為他打了扇新的門，他再滿足于僅僅完寺的雜役，而是始思考更多的西。
這，朱重八奉命去山村莊化緣。
旱持續(xù)，姓的子越發(fā)艱難。
他走遍半個村子，缽盂卻只有寥寥幾把米。
戶破敗的農(nóng)舍前，他遇見了個面肌瘦的農(nóng)。
那農(nóng)盯著他了半晌，突然問道：“師父是覺寺的吧？”
朱重八合點頭。
“覺寺火旺盛，怎么還來我們這窮地方化緣？”
農(nóng)的語氣帶著明顯的譏諷。
朱重八知如何回答。
農(nóng)冷笑聲：“你們寺廟占著那么多田地，租子收得比劉還！
這旱年的，可曾減過粒租子？”
朱重八怔原地。
他從未想過，寺廟姓眼竟是這樣的形象。
“回去吧師父，”農(nóng)擺擺，“我們己都活去了，哪有余糧供奉佛祖？”
朱重八默默地轉(zhuǎn)身離，的缽盂突然變得沉重比。
回到寺，他事重重。
晚齋，他見齋堂擺滿了各素齋，都是附近地主鄉(xiāng)紳供奉的。
想起那個農(nóng)餓得凹陷的頰，他突然覺得難以咽。
“怎么？”
旁邊的慧明瞥了他眼，“嫌寺的齋飯？”
朱重八搖搖頭，勉扒了幾飯。
飯后，他去找了悟師父，將間的見聞和己的困惑說了出來。
了悟聽完，長嘆聲：“佛法本為度眾生，奈何僧伽亦紅塵?！?br>
“師父，我明。
寺廟本應(yīng)慈悲為懷，為何與民爭？”
了悟沉默良，方才緩緩道：“重八，你可知這覺寺僧眾余，每喝用度從何而來？
寺廟的田產(chǎn)，多是戶捐獻，若收租，何以維持？”
“可是姓疾苦......姓疾苦，非寺之力可解?！?br>
了悟打斷他，“這，要變了?！?br>
了悟的聲音壓得低，仿佛怕被旁聽了去：“衲年輕也曾游西方，從未見過如此光景。
河泛濫，淮旱連年，朝廷苛政，民聊生。
聽說邊己經(jīng)有蓮教眾起事，這元的江山，怕是坐穩(wěn)了?！?br>
朱重八震。
他雖寺廟，卻也聽說過蓮教的名頭。
那是朝廷明令止的邪教，教徒遍布江南。
“師父的意思是......將，寺廟亦非凈土?！?br>
了悟意味深長地著他，“重八，你非池之物，這覺寺，留住你?！?br>
朱重八低頭語，卻江倒。
然，沒過多，災(zāi)荒的響終于及到了覺寺。
供奉的火漸稀，存糧也所剩幾。
這，彬法師召集寺僧眾，宣布了個艱難的決定。
“寺存糧己足維持所有僧眾，”彬的聲音殿堂回蕩，“為今之計，只能讓部僧出游方，謀生路?！?br>
殿堂片嘩然。
游方乞食，意味著離寺廟的庇護，獨面對界的艱難險阻。
彬拿出份名，始念名字。
被念到的僧個個面慘，如喪考妣。
“......慧明、慧凈、重八......”朱重八聽到己的名字，并感到意。
他本就是寺足輕重的沙彌，這種候然首當其沖。
后，游方的僧們準備啟程。
朱重八收拾簡的行囊，除了僧衣缽盂，他只帶了那卷《經(jīng)》。
了悟師父意來他，塞給他個油紙包：“這是衲存的點干糧，路?！?br>
朱重八接過油紙包，感到面是幾塊硬邦邦的餅子。
“記住衲的話，”了悟壓低聲音，“多，多聽，言。
這之，遠你的想象。”
朱重八重重地點頭，向著了悟深深拜。
走出覺寺的山門，朱重八回頭望了眼。
青瓦墻的寺廟晨霧若隱若，鐘聲依舊悠揚，卻再與他有關(guān)。
他緊了緊肩的包袱，轉(zhuǎn)身踏塵土飛揚的官道。
站是定遠縣。
朱重八沿著官道行走，沿途所見，觸目驚。
田地荒蕪，村莊破敗，路旁可見倒斃的尸首，散發(fā)著腐臭的氣味。
他嘗試著去村莊化緣，但往往走遍整個村子，也討到的。
姓己都食腹，哪有余糧施舍給僧？
“去去去！
哪來的和尚？”
個農(nóng)婦揮舞著掃帚，將他趕出院子。
朱重八默默地退到路旁，從包袱取出了悟給的餅子，掰塊，就著涼水慢慢咀嚼。
餅子又干又硬，難以咽，但他知道，這可能是今唯的餐。
晚，他宿座破敗的土地廟。
廟宇年失修，像斑駁，蛛遍布。
他清掃出塊地方，鋪干草，準備此過。
剛躺，廟門來窸窸窣窣的聲響。
朱重八警覺地坐起身，握緊了的禪杖。
門被推，幾個衣衫襤褸的乞丐擠了進來。
他們見廟有，先是愣了，隨即露出善的。
“這廟是我們先的，滾出去！”
為首的個彪形漢惡地說道。
朱重八站起身，靜地著他們：“貧僧只是借宿宿，明便走?！?br>
“管你借宿借宿，這地方我們要了！”
另個瘦的乞丐囂道。
朱重八目光掃過這幾個面肌瘦的乞丐，忽然生出絲憐憫。
他們和己樣，都是這的浮萍。
“既如此，貧僧告辭?！?br>
他收拾行李，準備離。
那彪形漢卻攔住了他：“等等，把你身的西留！”
朱重八握緊了禪杖，目光冷了來：“各位施主，何苦苦相逼？”
“廢話！”
那漢伸就來搶他的包袱。
朱重八側(cè)身避，禪杖橫，擋身前。
覺寺半年的勞作，讓他練就了身力氣，此刻面對這幾個餓得虛弱的乞丐，他并畏懼。
那漢見狀，從腰間抽出把生銹的短刀，獰笑道：“和尚，識相點！”
眼沖突觸即發(fā)，廟突然來陣蹄聲。
乞丐們臉變，顧朱重八，慌忙從后門溜走了。
朱重八松了氣，這才發(fā)是冷汗。
他走出廟門，見隊元兵縱而過，蹄揚起的塵土彌漫。
“這道，如狗?！?br>
他喃喃語，想起了了悟師父的話。
接來的子，朱重八繼續(xù)淮西地游蕩。
他走過定遠、宿州、亳州，路向南，遠到達了合肥。
沿途所見，盡是民生凋敝、餓殍遍的慘狀。
亳州城，他親眼目睹了場官逼民反的。
群饑民沖進官倉搶糧，與守倉的官兵發(fā)生沖突。
終，被鎮(zhèn)壓，幾顆血淋淋的頭懸掛城墻示眾。
“憑什么他們倉廩充實，我們卻要餓死？”
個農(nóng)朱重八身邊喃喃語，眼滿是絕望與憤恨。
朱重八言以對。
他想起了覺寺齋堂那些盛的素齋，想起了地主劉那圓滾滾的肚子，想起了官道縱而過的元兵......這傍晚，朱重八來到合肥郊的座寺廟掛。
寺名“龍泉”，規(guī)模，卻收拾得干凈整潔。
接待他的是個年僧，法號普濟。
聽說朱重八從濠州來，普濟很是熱，僅安排了食宿，還與他長談至深。
“貧僧也是濠州，出家前姓郭，家住孤莊村頭?！?br>
普濟笑著說道。
朱重八動：“師父可認得朱西？”
普濟想了想，搖搖頭：“村朱姓家，知你說的是哪位。
過貧僧出家己有二載，村事，多記得了?！?br>
朱重八有些失望，但也沒有多說。
龍泉寺住了幾，朱重八發(fā)這座廟與覺寺相同。
僧眾多，卻都和藹可親；廟產(chǎn)，卻常接濟附近的貧苦姓。
“佛法間，離間覺。”
普濟告訴他，“若只顧己修行，顧眾生疾苦，便是背離了佛陀本意。”
朱重八深以為然。
龍泉寺的這段子，他仿佛找到了佛法的諦。
然而景長，場突如其來的瘟疫席卷了合肥地區(qū)。
龍泉寺僧眾忙于救治病患，朱重八也留來幫忙。
他每奔于寺廟和村莊之間，藥水，照顧病患。
盡管翼翼，還是染了瘟疫。
燒退，渾身酸痛，朱重八躺龍泉寺的禪房，感覺己離死亡如此之近。
朦朧，他仿佛見了父母憔悴的面容，見了弟饑餓的眼，見了覺寺的鐘樓，見了了悟師父慈祥的目光......“我能死......”他喃喃語，烈的求生欲支撐著他。
普濟師父親照料他，煎藥喂水，離。
也許是年輕壯，也許是意志堅定，朱重八竟然奇跡般地挺了過來。
病愈后，他龍泉寺又休養(yǎng)了半月。
這，普濟找到他，凝重。
“重八，你得離了?！?br>
朱重八解：“師父是嫌弟子叨擾太了嗎？”
普濟搖搖頭：“非也。
昨官府來，說要征調(diào)寺廟安置流民。
你這游方僧的身份，恐有便?！?br>
朱重八明了。
之，官府對流動格警惕。
“弟子明了，明便走?！?br>
普濟嘆了氣，從懷掏出個布包：“這點盤纏你拿著，路用?！?br>
朱重八推辭過，只得收。
他跪地，向普濟磕了個頭：“師父救命之恩，弟子忘。”
普濟扶起他，語重長地說：“重八，你這路走來，想也到了。
這即將，你且記?。撼觯彩强嗔诵?。
他若有機緣，當以蒼生為念?！?br>
朱重八鄭重地點頭：“弟子謹記師父教誨?！?br>
二清晨，朱重八告別龍泉寺，再次踏旅途。
這次，他決定回濠州。
年的游方生涯，讓他見識了間的苦難，也讓他長了許多。
官道，他遇見了隊逃難的流民。
男，拖家?guī)?，個個面肌瘦，步履蹣跚。
“師父，行行，給點的吧?！?br>
個抱著嬰兒的婦向他伸出，眼空洞。
朱重八摸了摸懷普濟給的盤纏，又了那些饑渴的眼睛，終將那個布包取了出來。
“拿去吧，些的?！?br>
他將布包塞給婦。
婦愣住了，隨即跪地連連磕頭：“多謝師父！
多謝師父！”
流民們擁而，將婦圍間。
朱重八默默地退到旁，繼續(xù)趕路。
懷沒有文，他卻覺得比輕松。
傍晚，他抵達了個鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)有座廢棄的窯廠，他決定那過。
窯廠暗潮濕，彌漫著股霉味。
他找了個相對干凈的角落，鋪干草，準備休息。
突然，角落來陣弱的呻吟聲。
朱重八警覺地站起身，握緊禪杖，翼翼地走過去。
借著從破窗透進來的月光，他見個蜷縮墻角，渾身發(fā)，面潮紅。
“施主，你怎么了？”
朱重八蹲身，輕聲問道。
勉睜眼，聲音虛弱：“水......給我點水......”朱重八連忙取出水囊，扶起，翼翼地喂他喝水。
喝了幾水，稍些。
他打量著朱重八，問道：“師父從哪來？”
“貧僧從合肥來，要回濠州?！?br>
“濠州......”喃喃道，“那可是個太的地方啊。”
朱重八動：“施主何出此言？”
咳嗽了幾聲，緩緩道：“朽本是廬州府的衙役，因愿欺壓姓，被官責打，趕了出來。
這路，聽說濠州那邊有蓮教活動，官府正肆搜捕呢?！?br>
朱重八想起了悟師父曾經(jīng)過的蓮教，問道：“這蓮教，到底是怎樣的？”
壓低聲音：“明王出，彌勒降生。
這是他們的號，說是要建立個光明界。
姓活去了，然就信了這些。”
“那官府為何......為何鎮(zhèn)壓？”
冷笑聲，“因為蓮教要推朝廷?。?br>
這元氣數(shù)己盡，，都觀望機。”
朱重八沉默語。
的氣息，他這路己經(jīng)感受得足夠切。
又咳嗽起來，這次更加劇烈。
朱重八輕輕拍著他的背，感覺到他渾身滾燙。
“師父......你是個......”喘著氣說道，“這道，難啊......”深了，沉沉睡去。
朱重八守旁，毫睡意。
月光透過破窗，照憔悴的臉，也照朱重八沉思的眼。
年游方，他走過了路，見過了萬般苦。
覺寺那個懵懂的沙彌，己經(jīng)苦難淬煉個堅韌的青年。
“這，要變了。”
他輕聲語，眼閃爍著復(fù)雜的光芒。
遠處，隱約來幾聲犬吠，打破了的寂靜。
朱重八寺的子，卻遠非鐘聲那般和。
落發(fā)為僧以來，己過了半年光景。
他身那件灰僧袍愈發(fā)顯得寬，是因為長了個頭，而是肩的擔子重過。
“重八，去把后院的水缸挑滿?！?br>
“重八，齋堂的柴火夠了，去后山砍些來?！?br>
“重八，茅廁該清掃了?！?br>
從黎明到昏，他的身穿梭寺院的各個角落，汗水浸透了僧衣，又秋風吹干，留斑駁的汗?jié)n。
草鞋早己磨破了底，腳板結(jié)滿了厚厚的繭。
這晚課過后，朱重八拖著疲憊的身子回到僧舍。
同屋的慧明和尚正盤腿坐榻，就著油燈讀經(jīng)書。
他是彬法師的得意弟子，寺地位頗，從用干那些粗重活計。
“重八，幫我打盆洗腳水來?！?br>
慧明頭也抬地說道。
朱重八沉默片刻，還是轉(zhuǎn)身出了門。
井水冰涼，他著水桶走院，風拂過他光禿的頭頂，帶來絲寒意。
“憑什么他就能？”
這個念頭他閃而過，隨即被他行壓。
寺廟，資歷和地位就是切，他個剛?cè)腴T的沙彌，除了低頭事，別選擇。
回到僧舍，慧明己經(jīng)經(jīng)書，正悠閑地等著。
朱重八將水盆他腳邊，正要退，卻被住。
“等等，幫我揉揉肩。
今誦經(jīng)了，肩膀酸得很?！?br>
朱重八的指僵了僵，終還是走前去。
他的因為長期干粗活而粗糙堪，按慧明光滑的僧衣，形鮮明的對比。
“輕點！
你這跟銼刀似的?！?br>
慧明滿地嘖了聲。
朱重八輕了力道，目光卻由主地落慧明隨榻的那卷經(jīng)書。
他雖然識字多，卻也認得封面那幾個字——《剛經(jīng)》。
“什么？
你認得字嗎？”
慧明察覺到他的目光，嗤笑道。
朱重八低頭，沒有回答。
他的確認得幾個字，父親朱西輩子面朝土背朝，哪有余力孩子去讀書。
寺廟這半年，他偶爾趁著打掃藏經(jīng)閣的機，經(jīng)書，卻總是得其門而入。
“了，出去吧?！?br>
慧明揮揮，像是驅(qū)趕只蒼蠅。
朱重八默默地退出僧舍，帶了門。
院月如水，灑青石板，泛起冷冷的光。
他站庭院央，抬頭望著那輪明月，涌起股說清的滋味。
二，朱重八照例去藏經(jīng)閣打掃。
閣書彌漫，經(jīng)卷林立，他翼翼地拂去書架的灰塵，動作輕柔，生怕?lián)p壞了這些珍貴的典籍。
“你每都來得很早?！?br>
個蒼的聲音突然響起，嚇了朱重八跳。
他轉(zhuǎn)過身，見守閣僧了悟師父正站門。
了悟是寺年長的僧，據(jù)說己經(jīng)多歲，深居簡出，很與交談。
“弟子……弟子怕耽誤了早課，所以來得早些?！?br>
朱重八慌忙合行禮。
了悟緩緩走進來，渾濁的眼睛掃過書架，又落朱重八身：“衲觀察你許了。
你打掃經(jīng)閣，與其他僧同?！?br>
朱重八緊，知了悟此言何意。
“其他僧打掃，只是拂去灰塵。
而你，”了悟伸出枯瘦的指，點了點朱重八的，“你用這打掃?！?br>
朱重八愣住了，明所以。
了悟笑，從書架抽出本薄薄的經(jīng)書，遞給他：“這是《般若羅蜜多經(jīng)》，短的佛經(jīng)，也難參透。
拿去吧，若有懂，可來問衲。”
朱重八接過經(jīng)書，如獲至寶。
他跪地，向了悟磕了個頭：“多謝師父！”
從那以后，朱重八覺寺的生活多了抹亮。
每勞作之余，他總找出間，躲柴房或后院角落，捧著那卷《經(jīng)》細細研讀。
遇到認得的字，他就記來，找機問了悟。
了悟師父似嚴肅，講解經(jīng)文卻有耐。
他僅教朱重八認字，還為他講解經(jīng)文的含義。
“異空，空異；即是空，空即是。”
了悟盤腿坐蒲團，聲音低沉而清晰，“這間萬物，似實，實則空；似空，卻又因緣和合而顯?！?br>
朱重八聽得似懂非懂，卻將這些話牢牢記。
光荏苒，轉(zhuǎn)眼又是半年過去。
朱重八己經(jīng)能讀《經(jīng)》，甚至始獵其他經(jīng)文。
識文斷字為他打了扇新的門，他再滿足于僅僅完寺的雜役，而是始思考更多的西。
這，朱重八奉命去山村莊化緣。
旱持續(xù)，姓的子越發(fā)艱難。
他走遍半個村子，缽盂卻只有寥寥幾把米。
戶破敗的農(nóng)舍前，他遇見了個面肌瘦的農(nóng)。
那農(nóng)盯著他了半晌，突然問道：“師父是覺寺的吧？”
朱重八合點頭。
“覺寺火旺盛，怎么還來我們這窮地方化緣？”
農(nóng)的語氣帶著明顯的譏諷。
朱重八知如何回答。
農(nóng)冷笑聲：“你們寺廟占著那么多田地，租子收得比劉還！
這旱年的，可曾減過粒租子？”
朱重八怔原地。
他從未想過，寺廟姓眼竟是這樣的形象。
“回去吧師父，”農(nóng)擺擺，“我們己都活去了，哪有余糧供奉佛祖？”
朱重八默默地轉(zhuǎn)身離，的缽盂突然變得沉重比。
回到寺，他事重重。
晚齋，他見齋堂擺滿了各素齋，都是附近地主鄉(xiāng)紳供奉的。
想起那個農(nóng)餓得凹陷的頰，他突然覺得難以咽。
“怎么？”
旁邊的慧明瞥了他眼，“嫌寺的齋飯？”
朱重八搖搖頭，勉扒了幾飯。
飯后，他去找了悟師父，將間的見聞和己的困惑說了出來。
了悟聽完，長嘆聲：“佛法本為度眾生，奈何僧伽亦紅塵?！?br>
“師父，我明。
寺廟本應(yīng)慈悲為懷，為何與民爭？”
了悟沉默良，方才緩緩道：“重八，你可知這覺寺僧眾余，每喝用度從何而來？
寺廟的田產(chǎn)，多是戶捐獻，若收租，何以維持？”
“可是姓疾苦......姓疾苦，非寺之力可解?！?br>
了悟打斷他，“這，要變了?！?br>
了悟的聲音壓得低，仿佛怕被旁聽了去：“衲年輕也曾游西方，從未見過如此光景。
河泛濫，淮旱連年，朝廷苛政，民聊生。
聽說邊己經(jīng)有蓮教眾起事，這元的江山，怕是坐穩(wěn)了?！?br>
朱重八震。
他雖寺廟，卻也聽說過蓮教的名頭。
那是朝廷明令止的邪教，教徒遍布江南。
“師父的意思是......將，寺廟亦非凈土?！?br>
了悟意味深長地著他，“重八，你非池之物，這覺寺，留住你?！?br>
朱重八低頭語，卻江倒。
然，沒過多，災(zāi)荒的響終于及到了覺寺。
供奉的火漸稀，存糧也所剩幾。
這，彬法師召集寺僧眾，宣布了個艱難的決定。
“寺存糧己足維持所有僧眾，”彬的聲音殿堂回蕩，“為今之計，只能讓部僧出游方，謀生路?！?br>
殿堂片嘩然。
游方乞食，意味著離寺廟的庇護，獨面對界的艱難險阻。
彬拿出份名，始念名字。
被念到的僧個個面慘，如喪考妣。
“......慧明、慧凈、重八......”朱重八聽到己的名字，并感到意。
他本就是寺足輕重的沙彌，這種候然首當其沖。
后，游方的僧們準備啟程。
朱重八收拾簡的行囊，除了僧衣缽盂，他只帶了那卷《經(jīng)》。
了悟師父意來他，塞給他個油紙包：“這是衲存的點干糧，路?！?br>
朱重八接過油紙包，感到面是幾塊硬邦邦的餅子。
“記住衲的話，”了悟壓低聲音，“多，多聽，言。
這之，遠你的想象。”
朱重八重重地點頭，向著了悟深深拜。
走出覺寺的山門，朱重八回頭望了眼。
青瓦墻的寺廟晨霧若隱若，鐘聲依舊悠揚，卻再與他有關(guān)。
他緊了緊肩的包袱，轉(zhuǎn)身踏塵土飛揚的官道。
站是定遠縣。
朱重八沿著官道行走，沿途所見，觸目驚。
田地荒蕪，村莊破敗，路旁可見倒斃的尸首，散發(fā)著腐臭的氣味。
他嘗試著去村莊化緣，但往往走遍整個村子，也討到的。
姓己都食腹，哪有余糧施舍給僧？
“去去去！
哪來的和尚？”
個農(nóng)婦揮舞著掃帚，將他趕出院子。
朱重八默默地退到路旁，從包袱取出了悟給的餅子，掰塊，就著涼水慢慢咀嚼。
餅子又干又硬，難以咽，但他知道，這可能是今唯的餐。
晚，他宿座破敗的土地廟。
廟宇年失修，像斑駁，蛛遍布。
他清掃出塊地方，鋪干草，準備此過。
剛躺，廟門來窸窸窣窣的聲響。
朱重八警覺地坐起身，握緊了的禪杖。
門被推，幾個衣衫襤褸的乞丐擠了進來。
他們見廟有，先是愣了，隨即露出善的。
“這廟是我們先的，滾出去！”
為首的個彪形漢惡地說道。
朱重八站起身，靜地著他們：“貧僧只是借宿宿，明便走?！?br>
“管你借宿借宿，這地方我們要了！”
另個瘦的乞丐囂道。
朱重八目光掃過這幾個面肌瘦的乞丐，忽然生出絲憐憫。
他們和己樣，都是這的浮萍。
“既如此，貧僧告辭?！?br>
他收拾行李，準備離。
那彪形漢卻攔住了他：“等等，把你身的西留！”
朱重八握緊了禪杖，目光冷了來：“各位施主，何苦苦相逼？”
“廢話！”
那漢伸就來搶他的包袱。
朱重八側(cè)身避，禪杖橫，擋身前。
覺寺半年的勞作，讓他練就了身力氣，此刻面對這幾個餓得虛弱的乞丐，他并畏懼。
那漢見狀，從腰間抽出把生銹的短刀，獰笑道：“和尚，識相點！”
眼沖突觸即發(fā)，廟突然來陣蹄聲。
乞丐們臉變，顧朱重八，慌忙從后門溜走了。
朱重八松了氣，這才發(fā)是冷汗。
他走出廟門，見隊元兵縱而過，蹄揚起的塵土彌漫。
“這道，如狗?！?br>
他喃喃語，想起了了悟師父的話。
接來的子，朱重八繼續(xù)淮西地游蕩。
他走過定遠、宿州、亳州，路向南，遠到達了合肥。
沿途所見，盡是民生凋敝、餓殍遍的慘狀。
亳州城，他親眼目睹了場官逼民反的。
群饑民沖進官倉搶糧，與守倉的官兵發(fā)生沖突。
終，被鎮(zhèn)壓，幾顆血淋淋的頭懸掛城墻示眾。
“憑什么他們倉廩充實，我們卻要餓死？”
個農(nóng)朱重八身邊喃喃語，眼滿是絕望與憤恨。
朱重八言以對。
他想起了覺寺齋堂那些盛的素齋，想起了地主劉那圓滾滾的肚子，想起了官道縱而過的元兵......這傍晚，朱重八來到合肥郊的座寺廟掛。
寺名“龍泉”，規(guī)模，卻收拾得干凈整潔。
接待他的是個年僧，法號普濟。
聽說朱重八從濠州來，普濟很是熱，僅安排了食宿，還與他長談至深。
“貧僧也是濠州，出家前姓郭，家住孤莊村頭?！?br>
普濟笑著說道。
朱重八動：“師父可認得朱西？”
普濟想了想，搖搖頭：“村朱姓家，知你說的是哪位。
過貧僧出家己有二載，村事，多記得了?！?br>
朱重八有些失望，但也沒有多說。
龍泉寺住了幾，朱重八發(fā)這座廟與覺寺相同。
僧眾多，卻都和藹可親；廟產(chǎn)，卻常接濟附近的貧苦姓。
“佛法間，離間覺。”
普濟告訴他，“若只顧己修行，顧眾生疾苦，便是背離了佛陀本意。”
朱重八深以為然。
龍泉寺的這段子，他仿佛找到了佛法的諦。
然而景長，場突如其來的瘟疫席卷了合肥地區(qū)。
龍泉寺僧眾忙于救治病患，朱重八也留來幫忙。
他每奔于寺廟和村莊之間，藥水，照顧病患。
盡管翼翼，還是染了瘟疫。
燒退，渾身酸痛，朱重八躺龍泉寺的禪房，感覺己離死亡如此之近。
朦朧，他仿佛見了父母憔悴的面容，見了弟饑餓的眼，見了覺寺的鐘樓，見了了悟師父慈祥的目光......“我能死......”他喃喃語，烈的求生欲支撐著他。
普濟師父親照料他，煎藥喂水，離。
也許是年輕壯，也許是意志堅定，朱重八竟然奇跡般地挺了過來。
病愈后，他龍泉寺又休養(yǎng)了半月。
這，普濟找到他，凝重。
“重八，你得離了?！?br>
朱重八解：“師父是嫌弟子叨擾太了嗎？”
普濟搖搖頭：“非也。
昨官府來，說要征調(diào)寺廟安置流民。
你這游方僧的身份，恐有便?！?br>
朱重八明了。
之，官府對流動格警惕。
“弟子明了，明便走?！?br>
普濟嘆了氣，從懷掏出個布包：“這點盤纏你拿著，路用?！?br>
朱重八推辭過，只得收。
他跪地，向普濟磕了個頭：“師父救命之恩，弟子忘。”
普濟扶起他，語重長地說：“重八，你這路走來，想也到了。
這即將，你且記?。撼觯彩强嗔诵?。
他若有機緣，當以蒼生為念?！?br>
朱重八鄭重地點頭：“弟子謹記師父教誨?！?br>
二清晨，朱重八告別龍泉寺，再次踏旅途。
這次，他決定回濠州。
年的游方生涯，讓他見識了間的苦難，也讓他長了許多。
官道，他遇見了隊逃難的流民。
男，拖家?guī)?，個個面肌瘦，步履蹣跚。
“師父，行行，給點的吧?！?br>
個抱著嬰兒的婦向他伸出，眼空洞。
朱重八摸了摸懷普濟給的盤纏，又了那些饑渴的眼睛，終將那個布包取了出來。
“拿去吧，些的?！?br>
他將布包塞給婦。
婦愣住了，隨即跪地連連磕頭：“多謝師父！
多謝師父！”
流民們擁而，將婦圍間。
朱重八默默地退到旁，繼續(xù)趕路。
懷沒有文，他卻覺得比輕松。
傍晚，他抵達了個鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)有座廢棄的窯廠，他決定那過。
窯廠暗潮濕，彌漫著股霉味。
他找了個相對干凈的角落，鋪干草，準備休息。
突然，角落來陣弱的呻吟聲。
朱重八警覺地站起身，握緊禪杖，翼翼地走過去。
借著從破窗透進來的月光，他見個蜷縮墻角，渾身發(fā)，面潮紅。
“施主，你怎么了？”
朱重八蹲身，輕聲問道。
勉睜眼，聲音虛弱：“水......給我點水......”朱重八連忙取出水囊，扶起，翼翼地喂他喝水。
喝了幾水，稍些。
他打量著朱重八，問道：“師父從哪來？”
“貧僧從合肥來，要回濠州?！?br>
“濠州......”喃喃道，“那可是個太的地方啊。”
朱重八動：“施主何出此言？”
咳嗽了幾聲，緩緩道：“朽本是廬州府的衙役，因愿欺壓姓，被官責打，趕了出來。
這路，聽說濠州那邊有蓮教活動，官府正肆搜捕呢?！?br>
朱重八想起了悟師父曾經(jīng)過的蓮教，問道：“這蓮教，到底是怎樣的？”
壓低聲音：“明王出，彌勒降生。
這是他們的號，說是要建立個光明界。
姓活去了，然就信了這些。”
“那官府為何......為何鎮(zhèn)壓？”
冷笑聲，“因為蓮教要推朝廷?。?br>
這元氣數(shù)己盡，，都觀望機。”
朱重八沉默語。
的氣息，他這路己經(jīng)感受得足夠切。
又咳嗽起來，這次更加劇烈。
朱重八輕輕拍著他的背，感覺到他渾身滾燙。
“師父......你是個......”喘著氣說道，“這道，難啊......”深了，沉沉睡去。
朱重八守旁，毫睡意。
月光透過破窗，照憔悴的臉，也照朱重八沉思的眼。
年游方，他走過了路，見過了萬般苦。
覺寺那個懵懂的沙彌，己經(jīng)苦難淬煉個堅韌的青年。
“這，要變了。”
他輕聲語，眼閃爍著復(fù)雜的光芒。
遠處，隱約來幾聲犬吠，打破了的寂靜。