“唉……”
這聲嘆，比方才何次都更沉、更緩，像墜了鉛塊，直直沉到底去。
何棗花聽(tīng)著門那慌擇路的腳步聲迅速消失寒風(fēng)，才對(duì)著空蕩蕩的屋子，長(zhǎng)長(zhǎng)地、奈地吁出這氣。
火氣撒出去了，可頭的石頭卻更重了，壓得她胸發(fā)悶。
窗紙透進(jìn)來(lái)的光，是慘的。
雪容易停了，可這停，比著更絕望。
眼望去，地間只剩片刺眼的，厚厚的積雪封死了山路，壓彎了枯枝，連偶爾能見(jiàn)的鳥(niǎo)雀蹤跡都絕了。
莫說(shuō)物，這候，怕是連只耗子都鉆出雪殼子。
正的，應(yīng)，地地靈。
家那點(diǎn)活命的糧，數(shù)著米粒，摻著磨碎的干菜和草根，每只（點(diǎn)到點(diǎn)）煮鍋稀得能照見(jiàn)的湯。
家子圍著鍋臺(tái)，捧起碗，喉嚨“咕咚咕咚”響，喝去的是滾燙的水，升起來(lái)的卻是冰冷的空虛。
肚皮撐圓了，可力氣呢？暖和氣呢？轉(zhuǎn)個(gè)身就沒(méi)了。
喝完，便都默契地縮回冰冷的炕，裹緊所有能御寒的西，盡量動(dòng)彈。
仿佛多喘氣，都是對(duì)這所剩幾的能量的浪費(fèi)。子，就像那鍋越來(lái)越稀的湯，得見(jiàn)盡頭。
個(gè)可怕的念頭，就這，毫預(yù)兆地、毒蛇般鉆進(jìn)了何棗花的腦子——
“要……把公公婆婆那兩糧……給斷了吧？他們年紀(jì)都那么……幾，興許……興許也能熬過(guò)去？”
這念頭剛冒頭，她己先地打了個(gè)寒噤，比門刮進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)還冷。
“啪！”
清脆的聲響。
何棗花猛地抬，重重給了己記耳光！
枯瘦的背立刻泛起紅痕?；鹄崩钡奶圩屗查g清醒。
“何棗花！你還是個(gè)嗎？！腦子裝的是什么腌臜念頭！”
她厲聲罵己，“那是生養(yǎng)了你男的爹娘！是你兒的爺爺奶奶！這種事得出來(lái)，往后死了都沒(méi)臉進(jìn)祖墳，活著輩子都得被指著脊梁骨罵如！”
那點(diǎn)子邪念被巴掌扇跑了，可實(shí)的困境卻依然像山樣橫眼前。
二丫的哭聲，兒子惶恐的臉，家菜的面容，她眼前晃來(lái)晃去。
“能動(dòng)的糧……那就只能……只能從別處想辦法了?！?br>她喃喃語(yǔ)，眼漸漸變得決絕，“糧！對(duì)，總得去試試……”
像是了的決，何棗花猛地掀身的破被子，就要炕。
可身子剛使勁，長(zhǎng)饑餓和虛弱帶來(lái)的眩暈便如同潮般猛然襲來(lái)。
“哎呦！”
她低呼聲，眼前瞬間漆片，耳朵嗡嗡作響，旋地轉(zhuǎn)，整個(gè)軟軟地朝地栽去。
而她反應(yīng)，把死死抓住了冰冷的炕沿，粗糙的木刺扎進(jìn)，尖銳的痛楚勉拉回了絲智。
她就這樣半趴半跪炕邊，地喘著粗氣，額頭滲出細(xì)密的冷汗，過(guò)了半晌，那令悸的暗和耳鳴才如潮水般緩緩?fù)巳ァ?br>“得撐住……可能倒……”她咬著牙，慢慢地、寸寸地支撐起己的身。
等到腳終于踏實(shí)地踩冰冷的地面，腦子也像是重新歸了位，只是還殘留著后怕的悸動(dòng)。
她哆嗦著，穿那件早已板結(jié)發(fā)硬、棉花滾團(tuán)團(tuán)的破棉襖。
每個(gè)動(dòng)作都緩慢而費(fèi)力，仿佛穿著是衣裳，而是鐵甲。
然后，她挪到土炕靠墻的角落，蹲身，用凍得太靈活的指，摳住塊起來(lái)與其他異、卻略顯松動(dòng)的土磚邊緣，用力將其抽了出來(lái)。
磚后，是個(gè)巴掌、黢黢的洞。
何棗花的更了。
她翼翼地將探進(jìn)洞，摸索著，捧出個(gè)物件來(lái)。
那是個(gè)暗紅的木箱，顏已經(jīng)陳舊發(fā)暗，邊角處有磨損的痕跡，但箱本身還很完，面掛著把的、銅已經(jīng)有些發(fā)烏的鎖。
這箱子，卻似乎重逾斤。
這是她當(dāng)年出嫁，他爹悄悄塞給她的陪嫁，說(shuō)是“壓箱底的”，萬(wàn)有個(gè)山水長(zhǎng)，急難之或許能用。
這么多年，論多難，她都沒(méi)動(dòng)過(guò)這面的西。
此刻，冰涼的銅鎖貼著她的掌。
唯的把鑰匙，用根褪了的紅繩穿著，正緊緊貼著她，掛她脖子，被她捂得溫。
“咔嚓?！?br>聲輕的、帶著銹澀感的鎖聲，寂靜的屋子格清晰。
何棗花的指因寒冷和緊張而有些僵硬，她幾乎是屏住呼，翼翼地將箱蓋掀條縫。
昏暗，先映入眼簾的，是箱底靜靜躺著的枚銅。
然而，何棗花的目光并未此停留。
她的指門路地探入箱子側(cè)邊緣，指尖觸到個(gè)幾乎與木紋融為的、米粒的凸起。
她用力按——
“咔噠?！?br>聲更輕的機(jī)械響動(dòng)，箱底部靠近后方，竟悄聲息地彈出個(gè)僅有半掌寬、兩指深的抽屜。
這才是這個(gè)物件正的秘密所。
抽屜，鋪著塊褪的紅絨布。面，赫然整齊地躺著幾塊碎子！
子旁邊，還有串用細(xì)麻繩穿的銅板，約莫二文，繩結(jié)規(guī)整。
何棗花的呼急促了。
這些，是她和過(guò)的男半輩子扣索牙縫、遇著年攢的“救命”，是壓箱底、到萬(wàn)得已絕示的后指望。
每塊子的邊角，她似乎都能回想起其來(lái)歷，或許是賣了窩豬崽，或許是男給幫工多得的賞。
她的目光塊碎來(lái)回逡巡，終定格那塊等、約莫二重的角子。
伸出粗糙的指，將它拈起。入涼，卻似乎有鈞重。
終，她了，像是從己頭剜塊，迅速將那塊碎子塞進(jìn)貼身棉襖縫的暗兜。
冰涼的子貼著溫?zé)岬钠つw，起陣戰(zhàn)栗。