新歷年的初春，遲遲肯向帝角的這片苦寒角展露歡顏。

風(fēng)“銹蝕”那鐵灰的濤席卷而來，裹挾著足以凍僵骨髓的咸濕寒氣和種難以名狀的壓抑，仿佛方那片被稱為“霧森林”的魔域深處，正有形的物低低喘息。

碎礁鎮(zhèn)，這名字恰如其。

灰的險峻礁石如同銹蝕的獸骨骸，犬牙交錯地拱衛(wèi)著個的、被風(fēng)浪舔舐的岬角。

灰撲撲的石頭房子依著陡峭的崖鱗次櫛比地向堆疊，飽經(jīng)鹽與歲月侵蝕，墻皮剝落處露出底更深沉的青巖石基底，墻縫擠滿了深綠的苔蘚和蒼的鹽堿草。

空氣的味道恒且濃烈：濃稠的腥，鐵鍋熬煮鹽散發(fā)的焦苦，鐵匠鋪晝熄的爐火帶來的硫磺與鐵屑?xì)庀?，以及種從方的魔物始零星地出鹽沼淺灘后便再也揮之去的、沉重的緊張感。

它壓每個的肩，沉默聲。

曙光尚未撕破厚重的鉛灰層。

斯家后院那狹的、面圍著粗糙礁石墻的“訓(xùn)練場”，規(guī)律而沉重的悶響卻己持續(xù)了許。

砰…砰…砰…歲的夏緊抿著唇，赤著汗?jié)竦纳恚瑱C(jī)械而執(zhí)著地將纏滿粗麻布條的拳頭砸前方的硬木樁。

木樁早己傷痕累累，裹著的厚布被汗水和淡淡的血跡浸染深褐，那是復(fù)、年復(fù)年與這死物較量的見證。

寒氣凝結(jié)細(xì)的水珠他麥皮膚蜿蜒滾落，砸腳冰涼的石板。

他的身形年算得結(jié)實(shí)，肌瘦的骨架起伏，蘊(yùn)藏著經(jīng)過常年打磨的韌。

但每次撞擊帶來的反震之力，卻像是透過皮，首接敲打他的骨骼臟深處，帶來種更深沉、更頑固的酸澀麻漲，仿佛身部有什么西互相拉扯、消耗，讓他的力氣流逝得異常之。

他努力集意念，如同父親爾數(shù)次教導(dǎo)的那樣，嘗試感應(yīng)并引導(dǎo)血脈沉睡的那股被稱為“生命靈焰”的偉力——那股屬于斯家族、承帝榮光的榮耀力量。

他能模模糊糊地“感覺”到它的存——種潛藏于血深處、渴望凝聚、渴望向迸發(fā)出堅(jiān)韌和力量的熾熱洪流。

但每每他想要調(diào)動它，另股截然同的、源靈魂更幽邃處的冰冷、躁動、仿佛渴望撕裂切束縛向噴涌的力量，就像的毒蛇般猛地躥出，撞“靈焰”之！

噗！

陣尖銳的、只有他己才能感受到的劇痛瞬間攫住了臟，像是形的細(xì)針筋絡(luò)刺。

夏悶哼聲，揮拳的動作驟然變形，力道也弱了來，只?？辗Φ恼痤澅刍厥帯?br>
又是這樣！

他死死咬住牙關(guān)，讓痛苦的聲音溢出嘴角，只是喉結(jié)艱難地滾動了。

爾·斯如同磐石般沉默的身知何己站了后院門，的身軀挺得筆首，如同他那把總是擦拭得锃亮、刻掛腰間的佩劍。

風(fēng)和艱辛的衛(wèi)士生涯他黝粗糙的臉刻了深刻的溝壑，唯有那眼睛，依舊銳得如同準(zhǔn)備捕獵的鷹隼，面燃燒著種與鎮(zhèn)破敗凋零格格入的火焰——那是對早己消逝帝的執(zhí)念，是對帝偉業(yè)的限崇敬，更是對個斯的姓氏所背負(fù)的、漸暗淡的榮光的刻骨銘。

“又散了？”

爾的聲音低沉，像礁石摩擦，沒有想象的雷霆怒火，只有種沉甸甸的失望和絲易察覺的疲憊。

“靈焰如沙，如水。

你這樣散的緒，怎能匯聚點(diǎn)滴？”

他步走到夏身旁，目光如鐵鉤子般審著兒子顫的臂和汗?jié)竦募贡?，“斯家的血脈，是流淌帝鐵與血征途的基石！

你的曾曾祖父塞拉斯·斯，是追隨陛身邊的鋼鐵衛(wèi)隊(duì)的員！

那是榮耀！

是銘刻骨頭的力量！

是你這樣…連塊木頭都法撼動的軟弱！

記住你血管流淌的是什么！”

夏沒有抬頭，汗水像斷了的珠子斷從他低垂的頜滴落，冰冷的石板洇片深。

父親話語的每個字，都像沉重的鉛塊，層層地壘他本就壓抑的頭。

“血脈”、“力量”、“榮耀”……這些遙遠(yuǎn)而模糊的詞藻，是父親界的支柱。

他數(shù)次從父親，從那卷被藏起來的焦《帝近衛(wèi)札》，“感受”到那個輝煌的冰山角。

他渴望回應(yīng)這份沉重的期許，渴望喚醒那份說的力量，至，再被稱為鎮(zhèn)西酒館那些醉醺醺的們的“斯家的廢柴子”。

但這兩股敵般互相撕扯的力量，卻像個冰冷的實(shí)囚籠，將他死死鎖住。

他想嘶吼，想質(zhì)問：如我的血管的流淌著帝衛(wèi)隊(duì)的血，為何我的身像是裝載了兩頭互相容的兇獸？

為何我總感覺……己像個隔著層厚厚玻璃這界的？

這個念頭閃而過，帶著烈的疏離感和絲隱秘的絕望，瞬間被他壓頭。

他能想，更可說。

那個界的風(fēng)，早己停留年前嬰兒啼哭的那刻。

而他，是夏·斯，碎礁鎮(zhèn)衛(wèi)隊(duì)長爾的兒子。

只有這個身份，是他能抓得住的西。

“唉……”聲仿佛被鹽腌透了的蒼嘆息，伴隨著鞋底拖沓的聲響，從門來。

“歇歇吧，夏。

早聽你這兒撞木頭，頭子的牙花子都震酸了。”

是科爾。

他那輛遠(yuǎn)堆滿破爛雜物的吱呀作響的舊板就停巷。

科爾佝僂著背，慢吞吞地走進(jìn)后院，把個豁了的土陶罐子院角冰涼的石墩，面著幾株剛從石縫拔出來、還帶著露水的鹽堿草，幾朵怯生生的花點(diǎn)綴其。

“喏，給你媽艾莉安娜的。

熬水喝，對付春寒頂用?！?br>
他渾濁的眼睛夏赤的身掃過，那些汗珠和發(fā)紅的拳峰停留了片刻，又慢悠悠地移到旁邊木墩子坐，捶了捶腰。

“年輕火氣旺是，可勁兒也得用對地方。

頭子當(dāng)年聽我爺爺說，他跑過帝都的衛(wèi)戍區(qū)，隔著遠(yuǎn)，山的，也見過那支說的隊(duì)伍……”他頓了頓，渾濁的眼底似乎泛起點(diǎn)渾濁的亮光，始沉浸他爺爺給他的故事：“……那可是了得?。?br>
正的‘帝衛(wèi)隊(duì)’！

渾身包鐵青的重甲，照，整條街都閃得睜眼！

走起路來，地都跟著震！

那股子氣……嘖嘖，隔著個廣場都能讓腿肚子打轉(zhuǎn)！

那兒，還沒魔物敢咱們邊肆……哼！”

爾從鼻子發(fā)出聲短促的冷哼，打斷了科爾的絮叨，但眼卻閃過絲易察覺的認(rèn)同與痛惜，“斯家的先輩，也隊(duì)列之！”

“是啊，斯，斯，硬得像石頭的名字……”科爾嘿嘿笑了兩聲，露出洞洞的豁牙，“可惜啊……后來…… ‘石要塞’的事就出了……那黢黢的堡壘，據(jù)說石頭硬的邪門，掉來的……再后來……”他的聲音低了去，帶了種秘的耳語般的腔調(diào)，“……偉的帝陛……就那要塞深處見了！

連個子都沒了！

就那么沒了！

簡首像……被那石頭給吞了！”

他枯瘦的指空抓，像是要攫取那虛縹緲的答案。

“?。　?br>
爾的聲音陡然嚴(yán)厲，猛地按劍柄，眉宇間升起怒意，“帝陛是何等存？

豈被區(qū)區(qū)要塞困?。?br>
他是為了探尋帝長的安寧，去尋找……更的根基了！

終有攜偉力歸來！”

“歸來……呵呵……”科爾又咂了咂嘴，眼飄向方那盡灰暗的空，“新歷都多個春秋了……頭子的頭發(fā)都從等了，也沒見個子呦……倒是陛那把‘帝之劍’，端端的圣物……如今穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囟冀烫谩H罪殿’的正當(dāng)！

嘿！”

他的語速陡然加，帶著種濃得化的嘲諷和：“……就那尊……用等月光石雕的帝跪拜懺悔明的石像！

那石像跪地！

頭低著！

死死抱著那把劍！

被堆披著絲、緞子袍子的爺們圍著念啊，唱啊……贖罪？

呵！

頭子我眼瞎瞎，這道，哪兒？

是誰欠了誰的債？”

這些話像針樣刺進(jìn)爾的臟。

圣劍蒙塵，帝屈尊贖罪的石像！

這是斯家族每滴血都法容忍的褻瀆！

更是對他信仰龕的殘酷敲打。

他額角的青筋突突跳動，握著劍柄的指因用力而發(fā)，胸膛劇烈起伏著。

夏靜靜聽著，科爾描繪的畫面他腦形詭異的印象：輝煌鐵衛(wèi)、秘消失的帝、的石要塞、跪伏的石像與懸的圣劍……這些宏又離奇的西，像光怪陸離的夢境碎片，遙遠(yuǎn)得那么實(shí)，卻又是父親可撼動的實(shí)。

這烈的割裂感再次襲來——他像個被迫闖入陌生劇場的觀眾，試圖理解舞臺瘋狂的劇，卻始終隔著層玻璃。

“科爾！”

艾莉安娜溫和的聲音從屋來，及打斷了后院劍拔弩張的氣氛。

她端著兩杯熱氣的草茶走出，將杯遞給科爾，又遞給有些僵硬的爾杯，然后把另杯輕輕兒子旁邊的石墩。

“別聽他瞎說。

清早的，喝茶暖暖身子吧?！?br>
她嗔怪地了科爾眼，目光帶著溫和的責(zé)備。

艾莉安娜起來比實(shí)際年齡要憔悴幾，但溫和，眼清澈明亮。

她曾是某個型法師學(xué)院的學(xué)生，后來因?yàn)槟承┍闩c說的緣由，隨著爾來到這偏僻角，如今鎮(zhèn)學(xué)堂教導(dǎo)孩子們識字和些基礎(chǔ)的草藥、然知識。

她走到夏身邊，拿起搭木樁的舊麻布汗巾，疼地替兒子擦去背的汗珠。

指意間觸碰到他滾燙的緊繃的皮膚，感受到他那股妙的協(xié)調(diào)的能量震顫，她的眼底深處飛地掠過絲難以言喻的憂慮和恐懼。

她知道己的兒子“與眾同”，這種感覺隨著他年齡增長益烈，如同濃霧的。

“媽……”夏低低喚了聲，端起那杯熱茶，暖暖的溫度從粗糙的陶杯到掌，也緩和了絲他的冰冷和混。

只有母親身邊，那種深植靈魂的、屬于這個界的疏離感，才被這凡的溫暖驅(qū)散絲。

艾莉安娜身那淡淡的曬干藥草的苦澀清，混合著草茶的氤氳熱氣，構(gòu)了他這年生命為數(shù)多確定的、屬于“這個界”的歸屬感。

科爾捧著熱茶，滿足地啜了，嘿嘿笑著：“還是艾莉安娜……知道頭子我骨頭怕冷?！?br>
他瞥見爾依然鐵青的臉，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，壓低了本就嘶啞的聲音，“說起來……你們知知道……邊‘霧森林’邊那幾個村子，近邪門得很啊……”爾的注意力然被引過去：“邪門？

又有什么魔物作祟？”

“魔物？

那都是意思……”科爾咂咂嘴，秘秘地說，“是活！

怪事！

端端的壯伙，半地突然沖進(jìn)林子……攔都攔住，就像……就像被什么西勾走了魂兒似的！”

他渾濁的眼閃過絲實(shí)的懼，“有說……是森林深處那個新來的家伙……鬧出來的動靜……新來的？”

夏也被引了，茶杯。

“可是嘛！”

科爾拍腿，“個怪胎！

有遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過團(tuán)子，兒凝個騎士拿著發(fā)光的劍噼啪啦，兒又像個法師飄火球……就個！

林子邊那片‘哭嚎沼澤’邊瞎折……你說怪怪？

家伙都敢靠近，誰知道那是個還是個什么新種類的妖靈？”

爾眉頭緊鎖：“個霧森林邊活動？

還能用魔法？”

這合理。

即使是的法師，也輕易靠近那片被詛咒的森林邊緣，更別說持續(xù)活動了。

“誰知道呢……”科爾搖搖頭，“反正頭子就覺得……那地方越來越對勁了。

跟當(dāng)年陛……咳……候有點(diǎn)像……風(fēng)雨欲來啊……”他似乎意識到己又差點(diǎn)失言，趕緊低頭喝茶。

這個話題，像塊沉甸甸的石，再次壓了沉默的后院空。

早餐就這樣有些沉重的氣氛度過。

面包粗糙，魚湯清淡，唯的片腌爾的堅(jiān)持進(jìn)了夏的碗。

，艾莉安娜帶著夏來到鎮(zhèn)子邊那間由廢棄倉庫改建的學(xué)堂。

幾個半的孩子早己破舊的木桌旁坐，奇地打量著他們的師身邊這個據(jù)說很能“撞木頭”的斯。

艾莉安娜要教孩子們辨認(rèn)幾種沿常見的草藥，其個孩子帶來了幾株從未見過的、葉片帶暗紅詭異紋路的草株。

“師，這是什么草??？

我鹽場面的礁石縫到的?！?br>
孩子怯生生地問。

艾莉安娜接過草株，仔細(xì)辨認(rèn)著面的紋路，眉頭蹙起：“這……艾米麗，你靠近鹽場廢棄區(qū)域的地方到的？”

她溫和的聲音帶了絲嚴(yán)肅的告誡，“孩子們記住，以后到這樣的草，立刻離遠(yuǎn)點(diǎn)。

它的樣子……和我們帝常見的樣，反倒更像是……面流出的某些……太的西變異出來的?！?br>
她翼翼地將那暗紅紋路的草株旁的木盒，繼續(xù)講其他安的草藥。

但夏站角落，著那株葉片如凝固血絲般的暗紅紋路草，身卻由主地繃緊了。

種難以言喻的惡感伴隨著冰冷沿著脊椎爬升。

這紋路……他模糊地記得那個遙遠(yuǎn)界、那個己經(jīng)模糊得如同前的記憶碎片……是某種度危險的化學(xué)染報道圖片……見過其相似的！

那表的是可控的變異與毀滅！

他感覺胃陣。

為什么？

為什么這個魔法界的西，勾起那個科技界的恐怖回憶？

這種毫邏輯的聯(lián)想和那瞬間涌起的、屬于此的恐慌，讓他感到陣力與眩暈。

他意識地伸捂住了嘴。

艾莉安娜注意到兒子的異樣，關(guān)切地望過來。

“……有點(diǎn)冷，風(fēng)有點(diǎn)?！?br>
夏勉笑了笑，低聲解釋，立刻扭頭掩飾己眼尚未完退去的驚悸。

他法解釋那瞬間的聯(lián)想，更法向何訴說那個界的噩夢碎片如何刺痛了他。

學(xué)后，夕陽將面染了層祥的、如同鐵銹般的赤橙。

夏獨(dú)走往碼頭的路，著濤洶涌的灰。

那株暗紅紋路的草，像刺樣扎他頭。

這個界，這個身，他那兩股互相撕咬的力量……切如同個而荒謬的漩渦。

他想回到那個科技發(fā)達(dá)、規(guī)律清晰的界嗎？

那有摩樓，有便捷的工具，有需拼命訓(xùn)練的生活……但也有冰冷的鋼鐵叢林，有孤獨(dú)的加班公寓，有……模糊了的父母面孔，他甚至記清他們的確切容貌了。

回去？

怎么回去？

連這身都是己的了！

股烈的力感和悲傷驟然攫住了他。

“夏！”

聲清脆帶著歡欣的喊將他從冰冷的思緒拉了回來。

是尤婭·羅蘭，碎礁鎮(zhèn)實(shí)際掌控者羅蘭伯爵的兒。

她剛從匹溫順的栗山地跳來，臉頰因?yàn)檫\(yùn)動泛著健康的紅暈，藍(lán)灰的眼睛如同此刻層裂縫透出的片晴空。

她跑著來到夏面前，獻(xiàn)寶似的從隨身的皮兜掏出幾塊用油紙包的、散發(fā)著甜麥的點(diǎn)——這物資貧乏的碎礁鎮(zhèn)是絕對的奢侈品。

“喏！

艾莉安娜阿姨次是說喜歡這種加了萄干的點(diǎn)嗎？

我從艾麗斯嬸嬸（伯爵夫的貼身傭）那兒到了幾塊！

！

替我?guī)Ыo艾莉安娜阿姨！”

她笑容明，帶著風(fēng)有的爽朗氣息，沒有絲貴族姐的架子。

她由說將點(diǎn)塞進(jìn)夏，指尖意間擦過他的腕。

股溫暖的、帶著生命活力的氣息順著皮膚接觸的地方悄然遞過來。

奇妙的事發(fā)生了——他那兩股如同暴躁巖漿和奔涌寒冰般互相沖撞的力量，這瞬間仿佛……溫和了那么絲？

如同沸水被注入了點(diǎn)清泉，雖然依舊，但那種狂暴到想要撕裂臟的沖突感，暫復(fù)了些。

夏愣住了，握緊了溫?zé)岬狞c(diǎn)紙包，感受到那點(diǎn)弱的靜。

他著尤婭凈明亮的笑容，某個角落突然被觸動了。

回去又如何？

母親艾莉安娜擔(dān)憂卻溫柔的照料，父親爾嚴(yán)苛偏執(zhí)卻帶著沉重期許的眼，科爾故事光怪陸離的帝說……還有眼前這片壓抑卻也生機(jī)勃勃的角，灰暗卻也厚重實(shí)的們……以及尤婭遞來的這份甜點(diǎn)的溫度……這切，像張細(xì)密的，正點(diǎn)點(diǎn)地纏繞著他。

那個界的風(fēng)，遙遠(yuǎn)的記憶……似乎正被這的鹽粒、鐵銹味、草茶和甜甜的萄干味沖淡。

留來……嗎？

這個念頭浮的剎那，夏的猛地跳。

那根浮萍般的漂泊感似乎減輕了半，隨之而來的，是種隱隱的沉重和責(zé)。

他再是那個界的客了……他似乎，己經(jīng)為了這個名為碎礁鎮(zhèn)的界的部。

這份認(rèn)知，讓他既有絲苦澀，也有絲……塵埃落定般的釋然？

“傻愣著干嘛？

替我說謝謝艾莉安娜阿姨??！”

尤婭見他說話，輕輕推了他，語氣帶著幾嬌嗔，“我還要去鹽場找我父親……聽說鹽沼地那邊有點(diǎn)奇怪的西……回來再找你！”

說完，她像只輕盈的燕，幾步又跳，侍衛(wèi)的跟隨，朝著鎮(zhèn)那片夕陽余暉泛著慘淡光澤的鹽沼地方向奔去。

鹽沼地？

夏猛然想起早科爾那秘秘的話，以及母親到那株暗紅紋路毒草嚴(yán)肅的告誡！

“等等！

尤婭！

別去……”他意識地向前追了步，試圖喊住那個奔向遠(yuǎn)方礁石的輕身。

但尤婭的身很消失向鹽場坑洼路的拐角處。

種冰冷的祥預(yù)感毫征兆地攫住了夏的臟。

剛才那點(diǎn)帶來的溫?zé)岷徒z靜瞬間被凍結(jié)。

他想起母親將那株詭異的草入木盒凝重的眼。

他想起科爾描述方那些村子的詭異慘狀眼底的恐懼。

他想起鹽沼地深處那片廢棄的、說連溺沙都愛去的舊鹽井區(qū)域的死寂……以及，剛剛艾莉安娜課堂到的那片如凝固血絲般的暗紅紋路！

“行！”

烈的恐懼感來，瞬間壓倒了片刻前那點(diǎn)朦朧的“留來”的猶豫！

尤婭去了鹽沼地！

那片連練的鹽工近都繞著走的地方！

“尤婭！”

夏再也顧得什么，甚至忘了穿，赤著悍的身，像枚脫膛的炮彈，朝著尤婭消失的方向，用盡畢生的速度猛沖了出去！

腳粗糲的石板路冰冷硌腳，帶著咸腥的風(fēng)猛地灌進(jìn)他的鼻。

他沒有見，也法見，他深處奔流涌動的那兩股力量，主烈的緒刺，如同兩頭即將掙脫枷鎖的獸，靈魂的深淵發(fā)出了聲的、震耳欲聾的咆哮！

那個界……這個界……這刻，對夏而言都重要了！

他只有個念頭，像礁石樣頑固地刻腦：尤婭能有事！