胭脂譜：女仵作與病弱王爺
第1章 命案驚城
入秋的場(chǎng)雨剛過(guò)，京城西市的青石板路還泛著濕冷的光。
沈硯秋攥著腰間的解剖刀鞘，指尖能摸到鞘身刻著的纏枝紋 —— 這是養(yǎng)父臨終前給她的，說(shuō) “能試毒，刀能辨”。
此刻她站 “同號(hào)” 當(dāng)鋪的后門，鼻尖己經(jīng)聞到了悉的氣味：血腥氣混著絲若有若的甜膩，像了去年驗(yàn)過(guò)的那具 “暴斃” 的綢緞商尸。
“沈仵作，頭都等著呢?！?br>
捕頭李的聲音帶著難掩的局促，他往后退了半步，避沈硯秋袖沾著的草屑，“這案子邪乎得很，死者是當(dāng)鋪掌柜王承業(yè)，死他那間從頭鎖死的賬房，門窗都沒(méi)撬動(dòng)的痕跡。”
沈硯秋沒(méi)應(yīng)聲，掀擋門的藍(lán)布簾，門軸發(fā)出 “吱呀” 聲悶響。
賬房，朝南的窗欞關(guān)得嚴(yán)實(shí)，窗紙是新糊的，邊緣還粘著未干的漿糊。
正央的梨花木賬桌后，王承業(yè)趴算盤，右還攥著半枚銅，指節(jié)泛得像浸了水的朽木。
她蹲身，裙擺掃過(guò)地面的灰塵，揚(yáng)起細(xì)的霧。
捕們意識(shí)屏住呼 —— 他們見(jiàn)過(guò)太多仵作驗(yàn)尸要么畏縮要么故作鎮(zhèn)定，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)像沈硯秋這樣，眼亮得像淬了光的刀，指尖落尸鎖骨處，連睫都沒(méi)顫。
“死者身長(zhǎng)尺八寸，發(fā)間有沉屑，應(yīng)是常年佩戴沉木簪?！?br>
她的聲音很輕，卻清晰地到每個(gè)耳，“右虎有繭，是常年撥算盤磨的，但掌有新傷，像是被銅邊緣割的 —— 他攥這枚，用了的力。”
李旁記著驗(yàn)尸格目，筆尖紙頓了頓：“沈仵作怎么知道是新傷？”
沈硯秋己經(jīng)解了死者的衣襟。
王承業(yè)的脖頸處有圈淡紫的淤痕，邊緣犬牙交錯(cuò)，像尋常繩索勒出來(lái)的整痕跡。
她用刀的側(cè)面輕輕刮過(guò)淤痕，面映出細(xì)碎的皮組織：“這淤痕有木屑，是楠木的。
你們他后頸，這有個(gè)針孔的血點(diǎn)，間距正是兩指寬。”
她忽然轉(zhuǎn)頭向窗欞，陽(yáng)光從窗紙的破洞漏進(jìn)來(lái)，地面細(xì)碎的光斑。
窗欞半寸的地方，有道幾乎見(jiàn)的細(xì)痕，痕尾翹，像被什么細(xì)的西勒過(guò)。
“去拿盞油燈來(lái)?！?br>
沈硯秋說(shuō)著，己經(jīng)起身走到窗邊，指尖木頭輕輕叩擊，“這窗欞是新的，木紋的漿糊還沒(méi)干透，但這道痕沒(méi)有漿糊 —— 是窗欞之后留的?！?br>
油燈遞來(lái)，她把燈芯撥亮，讓光順著細(xì)痕照進(jìn)去。
“是魚(yú)勒的?！?br>
她肯定地說(shuō)，“魚(yú)繃緊木頭留這種半月形壓痕，而且這痕深寸，說(shuō)明當(dāng)拉得緊。”
李倒涼氣：“可門窗都是從頭鎖的，魚(yú)怎么能從頭鎖門？”
沈硯秋沒(méi)回答，轉(zhuǎn)而蹲回尸旁，刀終于出鞘，刀刃燈光泛著冷光。
她地撬死者的嘴，股腐氣混著松末的味道涌出來(lái)。
“舌底有粉末，” 她用刀尖挑起點(diǎn)，近油燈，“遇熱化，是松煙墨的松。
他死前半個(gè)辰，肯定碰過(guò)剛研的松煙墨?！?br>
這有捕匆匆跑進(jìn)來(lái)：“李捕頭，王掌柜的家說(shuō)，他昨晚賬房對(duì)賬，還讓伙計(jì)過(guò)硯新墨?！?br>
沈硯秋的指尖頓了頓。
她忽然注意到死者袖的褶皺，卡著半片薄的箔，箔邊緣有壓印，像是某種徽記的角。
她用刀尖把箔挑出來(lái)，進(jìn)隨身帶的油紙袋，動(dòng)作輕得像拈片羽。
“尸斑呈暗紫，壓之褪，己經(jīng)到了尸僵二階段?！?br>
她摸了摸死者的腕，“死亡間應(yīng)該昨更到西更之間。
但他左腕的脈搏處，有塊皮膚比別處涼 —— 這有個(gè)針孔，針孔邊緣有蠟油殘留。”
李過(guò)來(lái)，沈硯秋己經(jīng)用刀劃了那處皮膚，刀淺得只滲了點(diǎn)血：“皮有凝結(jié)的血，是了毒。
但正的死因是窒息 —— 你們他的眼瞼，結(jié)膜有出血點(diǎn)，是被勒住缺氧的?！?br>
她站起身，目光掃過(guò)賬桌的算盤。
算珠停 “七二” 的位置，旁邊攤著的賬本卻只記到昨未。
“他算到半被打斷了?！?br>
沈硯秋指尖拂過(guò)賬本邊緣，“這頁(yè)紙的右角有個(gè)濕痕，是水，是酒 —— 氣味和他袖沾的樣，是‘醉流霞’，城西‘晚樓’的招牌酒?！?br>
驗(yàn)完尸，己經(jīng)過(guò)了巳。
沈硯秋把刀擦干凈收回鞘，油紙袋的箔和松末被她仔細(xì)收。
李遞來(lái)驗(yàn)尸格目，她接過(guò)，指腹蹭到了紙的墨跡 —— 是用松煙墨寫(xiě)的，和死者舌底的粉末同種。
“我要去刑部查兩樣西?！?br>
沈硯秋疊格目，“是去年‘書(shū)生密室縊案’的卷宗，二是近個(gè)月‘醉流霞’的售賣記錄?！?br>
李面露難：“刑部的卷宗哪是說(shuō)查就查的？
再說(shuō)那書(shū)生案早就結(jié)了，說(shuō)是縊……那書(shū)生死，舌底也有松末?！?br>
沈硯秋打斷他，眼冷得像剛擦過(guò)的刀，“而且他也愛(ài)喝‘醉流霞’?！?br>
李張了張嘴，終還是嘆了氣：“要查卷宗，得經(jīng)過(guò)景王殿的批文。
那位爺…… 身子弱得很，這幾又咳血，怕是難見(jiàn)客?！?br>
沈硯秋沒(méi)再說(shuō)話，只是把油紙袋揣進(jìn)懷。
走出當(dāng)鋪后門，西市的風(fēng)卷著雨氣撲過(guò)來(lái)，她抬頭見(jiàn)街角的茶樓，有個(gè)穿青衫的男子正低頭喝茶，茶盞邊緣泛著點(diǎn)紅 —— 像是剛咳過(guò)血。
男子似乎察覺(jué)到她的目光，抬眼，隔著雨霧，她見(jiàn)他袖繡著暗紋，像只斂著翅膀的寒鴉。
與此同，景王府的書(shū)房正飄著苦藥味。
謝臨舟半靠軟榻，捏著塊帕，帕子央己經(jīng)洇了團(tuán)暗紅的血。
他聽(tīng)完暗衛(wèi)的回話，指尖膝頭輕輕敲著：“她說(shuō)那書(shū)生案和這案子有關(guān)？”
“是，” 暗衛(wèi)低著頭，“沈仵作還發(fā)了箔和針孔，說(shuō)死者先了毒，再被勒死?！?br>
謝臨舟笑了笑，咳聲又涌來(lái)，他用帕子按住嘴，過(guò)了兒才緩過(guò)來(lái)：“這仵作倒是比理寺那幾個(gè)西管用。
把書(shū)生案的卷宗找出來(lái)，去她的驗(yàn)尸房 —— 別讓知道是本王的。”
侍衛(wèi)剛要轉(zhuǎn)身，謝臨舟又補(bǔ)充道：“再去查‘同號(hào)’的賬本，王承業(yè)近半年來(lái)，有沒(méi)有和西域商往來(lái)。
還有，把庫(kù)房那盒‘暮山紫’胭脂找出來(lái)，到太后宮去，就說(shuō)‘雨后初晴，配得娘娘新的衣料’?！?br>
侍衛(wèi)應(yīng)聲退，見(jiàn)案幾攤著的密檔 —— 面那頁(yè)的火漆印，邊緣正泛著松的光澤，和暗衛(wèi)說(shuō)的 “死者舌底松末”，是同種顏。
謝臨舟用指尖蹭了蹭火漆，忽然想起年前那個(gè)雪，母親把半塊刻著 “臨” 字的佩塞進(jìn)他，說(shuō) “若有見(jiàn)著懂‘尸語(yǔ)’的子，把這佩給她 —— 她能救你”。
窗的雨又始了，打芭蕉葉沙沙作響。
謝臨舟望著窗紙己的子，那子薄得像片隨被風(fēng)吹走的紙。
但他知道，子藏著的刀，己經(jīng)始出鞘了。
沈硯秋回到位于城南的驗(yàn)尸房，見(jiàn)門楣掛著串新的艾草 —— 是隔壁的張婆婆掛的，怕她這地方 “氣重”。
她推吱呀作響的木門，桌的《驗(yàn)尸要訣》還攤 “毒辨” 那頁(yè)，書(shū)頁(yè)邊緣被養(yǎng)父用紅筆圈了句 “松合龍腦，可藏鶴頂紅”。
她剛把油紙袋的箔燈，就聽(tīng)見(jiàn)門有腳步聲。
轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)個(gè)穿王府服飾的廝，捧著個(gè)藍(lán)布包：“沈仵作？
這是剛從刑部調(diào)出來(lái)的卷宗，說(shuō)是您要的?！?br>
廝包就走，腳步得像怕沾染什么。
沈硯秋打布包，面然是 “書(shū)生密室縊案” 的卷宗，卷宗的封皮沒(méi)有署名，卻角落發(fā)了點(diǎn)暗紅的痕跡 —— 像了謝臨舟茶盞邊緣的血跡。
她卷宗，頁(yè)的驗(yàn)尸記錄寫(xiě)得潦草，只說(shuō) “書(shū)生縊，舌底有異物，疑為痰塊”。
但卷宗的夾頁(yè)，藏著張沒(méi)署名的紙條，面用松煙墨寫(xiě)著：“書(shū)生死前，曾‘晚樓’過(guò)壇‘醉流霞’?！?br>
沈硯秋捏著紙條，忽然想起王承業(yè)賬本的 “七二”—— 壇酒，二文？
還是說(shuō)，這數(shù)字藏著別的意思？
她走到桌邊，拿起那本《胭脂階圖譜》，空頁(yè)畫(huà)王承業(yè)鎖骨處的淤痕形狀 —— 那倒刺的間距，像了西域彎刀的紋路。
暮漸濃，驗(yàn)尸房的燈亮了起來(lái)。
沈硯秋把箔燭火旁，箔受熱后，那模糊的徽記漸漸清晰 —— 是只銜著枝椏的寒鴉。
她忽然想起候養(yǎng)父說(shuō)的：“寒鴉銜枝，是報(bào)喪，是記仇。”
這，窗臺(tái)落只信鴿，鴿腿綁著個(gè)竹筒。
沈硯秋解竹筒，倒出張紙條，面是養(yǎng)母的筆跡：“西域來(lái)的商隊(duì)，帶著‘寒鴉’標(biāo)記，己入京城?！?br>
她把紙條近燭火，著字跡化為灰燼。
灰燼飄落《胭脂階圖譜》，正落 “暮山紫” 那頁(yè) —— 那顏，和王承業(yè)鎖骨處的淤痕，模樣。
遠(yuǎn)處來(lái)打更的梆子聲，更了。
沈硯秋知道，這起命案像顆入深潭的石子，己經(jīng)起了連她己都沒(méi)預(yù)料到的漣漪。
而潭底藏著的西，正順著漣漪，點(diǎn)點(diǎn)浮來(lái)。
沈硯秋攥著腰間的解剖刀鞘，指尖能摸到鞘身刻著的纏枝紋 —— 這是養(yǎng)父臨終前給她的，說(shuō) “能試毒，刀能辨”。
此刻她站 “同號(hào)” 當(dāng)鋪的后門，鼻尖己經(jīng)聞到了悉的氣味：血腥氣混著絲若有若的甜膩，像了去年驗(yàn)過(guò)的那具 “暴斃” 的綢緞商尸。
“沈仵作，頭都等著呢?！?br>
捕頭李的聲音帶著難掩的局促，他往后退了半步，避沈硯秋袖沾著的草屑，“這案子邪乎得很，死者是當(dāng)鋪掌柜王承業(yè)，死他那間從頭鎖死的賬房，門窗都沒(méi)撬動(dòng)的痕跡。”
沈硯秋沒(méi)應(yīng)聲，掀擋門的藍(lán)布簾，門軸發(fā)出 “吱呀” 聲悶響。
賬房，朝南的窗欞關(guān)得嚴(yán)實(shí)，窗紙是新糊的，邊緣還粘著未干的漿糊。
正央的梨花木賬桌后，王承業(yè)趴算盤，右還攥著半枚銅，指節(jié)泛得像浸了水的朽木。
她蹲身，裙擺掃過(guò)地面的灰塵，揚(yáng)起細(xì)的霧。
捕們意識(shí)屏住呼 —— 他們見(jiàn)過(guò)太多仵作驗(yàn)尸要么畏縮要么故作鎮(zhèn)定，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)像沈硯秋這樣，眼亮得像淬了光的刀，指尖落尸鎖骨處，連睫都沒(méi)顫。
“死者身長(zhǎng)尺八寸，發(fā)間有沉屑，應(yīng)是常年佩戴沉木簪?！?br>
她的聲音很輕，卻清晰地到每個(gè)耳，“右虎有繭，是常年撥算盤磨的，但掌有新傷，像是被銅邊緣割的 —— 他攥這枚，用了的力。”
李旁記著驗(yàn)尸格目，筆尖紙頓了頓：“沈仵作怎么知道是新傷？”
沈硯秋己經(jīng)解了死者的衣襟。
王承業(yè)的脖頸處有圈淡紫的淤痕，邊緣犬牙交錯(cuò)，像尋常繩索勒出來(lái)的整痕跡。
她用刀的側(cè)面輕輕刮過(guò)淤痕，面映出細(xì)碎的皮組織：“這淤痕有木屑，是楠木的。
你們他后頸，這有個(gè)針孔的血點(diǎn)，間距正是兩指寬。”
她忽然轉(zhuǎn)頭向窗欞，陽(yáng)光從窗紙的破洞漏進(jìn)來(lái)，地面細(xì)碎的光斑。
窗欞半寸的地方，有道幾乎見(jiàn)的細(xì)痕，痕尾翹，像被什么細(xì)的西勒過(guò)。
“去拿盞油燈來(lái)?！?br>
沈硯秋說(shuō)著，己經(jīng)起身走到窗邊，指尖木頭輕輕叩擊，“這窗欞是新的，木紋的漿糊還沒(méi)干透，但這道痕沒(méi)有漿糊 —— 是窗欞之后留的?！?br>
油燈遞來(lái)，她把燈芯撥亮，讓光順著細(xì)痕照進(jìn)去。
“是魚(yú)勒的?！?br>
她肯定地說(shuō)，“魚(yú)繃緊木頭留這種半月形壓痕，而且這痕深寸，說(shuō)明當(dāng)拉得緊。”
李倒涼氣：“可門窗都是從頭鎖的，魚(yú)怎么能從頭鎖門？”
沈硯秋沒(méi)回答，轉(zhuǎn)而蹲回尸旁，刀終于出鞘，刀刃燈光泛著冷光。
她地撬死者的嘴，股腐氣混著松末的味道涌出來(lái)。
“舌底有粉末，” 她用刀尖挑起點(diǎn)，近油燈，“遇熱化，是松煙墨的松。
他死前半個(gè)辰，肯定碰過(guò)剛研的松煙墨?！?br>
這有捕匆匆跑進(jìn)來(lái)：“李捕頭，王掌柜的家說(shuō)，他昨晚賬房對(duì)賬，還讓伙計(jì)過(guò)硯新墨?！?br>
沈硯秋的指尖頓了頓。
她忽然注意到死者袖的褶皺，卡著半片薄的箔，箔邊緣有壓印，像是某種徽記的角。
她用刀尖把箔挑出來(lái)，進(jìn)隨身帶的油紙袋，動(dòng)作輕得像拈片羽。
“尸斑呈暗紫，壓之褪，己經(jīng)到了尸僵二階段?！?br>
她摸了摸死者的腕，“死亡間應(yīng)該昨更到西更之間。
但他左腕的脈搏處，有塊皮膚比別處涼 —— 這有個(gè)針孔，針孔邊緣有蠟油殘留。”
李過(guò)來(lái)，沈硯秋己經(jīng)用刀劃了那處皮膚，刀淺得只滲了點(diǎn)血：“皮有凝結(jié)的血，是了毒。
但正的死因是窒息 —— 你們他的眼瞼，結(jié)膜有出血點(diǎn)，是被勒住缺氧的?！?br>
她站起身，目光掃過(guò)賬桌的算盤。
算珠停 “七二” 的位置，旁邊攤著的賬本卻只記到昨未。
“他算到半被打斷了?！?br>
沈硯秋指尖拂過(guò)賬本邊緣，“這頁(yè)紙的右角有個(gè)濕痕，是水，是酒 —— 氣味和他袖沾的樣，是‘醉流霞’，城西‘晚樓’的招牌酒?！?br>
驗(yàn)完尸，己經(jīng)過(guò)了巳。
沈硯秋把刀擦干凈收回鞘，油紙袋的箔和松末被她仔細(xì)收。
李遞來(lái)驗(yàn)尸格目，她接過(guò)，指腹蹭到了紙的墨跡 —— 是用松煙墨寫(xiě)的，和死者舌底的粉末同種。
“我要去刑部查兩樣西?！?br>
沈硯秋疊格目，“是去年‘書(shū)生密室縊案’的卷宗，二是近個(gè)月‘醉流霞’的售賣記錄?！?br>
李面露難：“刑部的卷宗哪是說(shuō)查就查的？
再說(shuō)那書(shū)生案早就結(jié)了，說(shuō)是縊……那書(shū)生死，舌底也有松末?！?br>
沈硯秋打斷他，眼冷得像剛擦過(guò)的刀，“而且他也愛(ài)喝‘醉流霞’?！?br>
李張了張嘴，終還是嘆了氣：“要查卷宗，得經(jīng)過(guò)景王殿的批文。
那位爺…… 身子弱得很，這幾又咳血，怕是難見(jiàn)客?！?br>
沈硯秋沒(méi)再說(shuō)話，只是把油紙袋揣進(jìn)懷。
走出當(dāng)鋪后門，西市的風(fēng)卷著雨氣撲過(guò)來(lái)，她抬頭見(jiàn)街角的茶樓，有個(gè)穿青衫的男子正低頭喝茶，茶盞邊緣泛著點(diǎn)紅 —— 像是剛咳過(guò)血。
男子似乎察覺(jué)到她的目光，抬眼，隔著雨霧，她見(jiàn)他袖繡著暗紋，像只斂著翅膀的寒鴉。
與此同，景王府的書(shū)房正飄著苦藥味。
謝臨舟半靠軟榻，捏著塊帕，帕子央己經(jīng)洇了團(tuán)暗紅的血。
他聽(tīng)完暗衛(wèi)的回話，指尖膝頭輕輕敲著：“她說(shuō)那書(shū)生案和這案子有關(guān)？”
“是，” 暗衛(wèi)低著頭，“沈仵作還發(fā)了箔和針孔，說(shuō)死者先了毒，再被勒死?！?br>
謝臨舟笑了笑，咳聲又涌來(lái)，他用帕子按住嘴，過(guò)了兒才緩過(guò)來(lái)：“這仵作倒是比理寺那幾個(gè)西管用。
把書(shū)生案的卷宗找出來(lái)，去她的驗(yàn)尸房 —— 別讓知道是本王的。”
侍衛(wèi)剛要轉(zhuǎn)身，謝臨舟又補(bǔ)充道：“再去查‘同號(hào)’的賬本，王承業(yè)近半年來(lái)，有沒(méi)有和西域商往來(lái)。
還有，把庫(kù)房那盒‘暮山紫’胭脂找出來(lái)，到太后宮去，就說(shuō)‘雨后初晴，配得娘娘新的衣料’?！?br>
侍衛(wèi)應(yīng)聲退，見(jiàn)案幾攤著的密檔 —— 面那頁(yè)的火漆印，邊緣正泛著松的光澤，和暗衛(wèi)說(shuō)的 “死者舌底松末”，是同種顏。
謝臨舟用指尖蹭了蹭火漆，忽然想起年前那個(gè)雪，母親把半塊刻著 “臨” 字的佩塞進(jìn)他，說(shuō) “若有見(jiàn)著懂‘尸語(yǔ)’的子，把這佩給她 —— 她能救你”。
窗的雨又始了，打芭蕉葉沙沙作響。
謝臨舟望著窗紙己的子，那子薄得像片隨被風(fēng)吹走的紙。
但他知道，子藏著的刀，己經(jīng)始出鞘了。
沈硯秋回到位于城南的驗(yàn)尸房，見(jiàn)門楣掛著串新的艾草 —— 是隔壁的張婆婆掛的，怕她這地方 “氣重”。
她推吱呀作響的木門，桌的《驗(yàn)尸要訣》還攤 “毒辨” 那頁(yè)，書(shū)頁(yè)邊緣被養(yǎng)父用紅筆圈了句 “松合龍腦，可藏鶴頂紅”。
她剛把油紙袋的箔燈，就聽(tīng)見(jiàn)門有腳步聲。
轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)個(gè)穿王府服飾的廝，捧著個(gè)藍(lán)布包：“沈仵作？
這是剛從刑部調(diào)出來(lái)的卷宗，說(shuō)是您要的?！?br>
廝包就走，腳步得像怕沾染什么。
沈硯秋打布包，面然是 “書(shū)生密室縊案” 的卷宗，卷宗的封皮沒(méi)有署名，卻角落發(fā)了點(diǎn)暗紅的痕跡 —— 像了謝臨舟茶盞邊緣的血跡。
她卷宗，頁(yè)的驗(yàn)尸記錄寫(xiě)得潦草，只說(shuō) “書(shū)生縊，舌底有異物，疑為痰塊”。
但卷宗的夾頁(yè)，藏著張沒(méi)署名的紙條，面用松煙墨寫(xiě)著：“書(shū)生死前，曾‘晚樓’過(guò)壇‘醉流霞’?！?br>
沈硯秋捏著紙條，忽然想起王承業(yè)賬本的 “七二”—— 壇酒，二文？
還是說(shuō)，這數(shù)字藏著別的意思？
她走到桌邊，拿起那本《胭脂階圖譜》，空頁(yè)畫(huà)王承業(yè)鎖骨處的淤痕形狀 —— 那倒刺的間距，像了西域彎刀的紋路。
暮漸濃，驗(yàn)尸房的燈亮了起來(lái)。
沈硯秋把箔燭火旁，箔受熱后，那模糊的徽記漸漸清晰 —— 是只銜著枝椏的寒鴉。
她忽然想起候養(yǎng)父說(shuō)的：“寒鴉銜枝，是報(bào)喪，是記仇。”
這，窗臺(tái)落只信鴿，鴿腿綁著個(gè)竹筒。
沈硯秋解竹筒，倒出張紙條，面是養(yǎng)母的筆跡：“西域來(lái)的商隊(duì)，帶著‘寒鴉’標(biāo)記，己入京城?！?br>
她把紙條近燭火，著字跡化為灰燼。
灰燼飄落《胭脂階圖譜》，正落 “暮山紫” 那頁(yè) —— 那顏，和王承業(yè)鎖骨處的淤痕，模樣。
遠(yuǎn)處來(lái)打更的梆子聲，更了。
沈硯秋知道，這起命案像顆入深潭的石子，己經(jīng)起了連她己都沒(méi)預(yù)料到的漣漪。
而潭底藏著的西，正順著漣漪，點(diǎn)點(diǎn)浮來(lái)。