入宮這，京城初雪未化。

承門，御道如練，宮墻若沉睡的獸，靜臥蒼光，牙齒樣的垛排排咬住冬風(fēng)。

候選秀的輦紅墻停列，輕紗幔帳，年歲各異的面容或緊張或興奮、或茫然措，袖攥著護(hù)身符、布包裹的半枚、或是母親縫給她們的囊。

阮昭起裙擺，踏阮家派來(lái)的素轎，風(fēng)猛地灌進(jìn)袖，冰涼的刀尖刮過(guò)臂。

她抬眼，望見(jiàn)宮門深處那塊匾額：子居處，龍尾端卷起，仿佛正俯身她。

“姑娘，冷？”

隨來(lái)的婢青榆把只暖爐塞到她掌，壓低聲音，“頭兇，頭更兇。

奴婢聽(tīng)說(shuō)，選秀過(guò)道，正能活來(lái)的，挑?！?br>
“活來(lái)，”阮昭笑了笑，唇淡，眉梢卻像描過(guò)鋒，“進(jìn)來(lái)的都是為這西個(gè)字嗎？”

她的笑淺，淺到像雪地劃即過(guò)的細(xì)痕。

青榆愣了瞬，以為己聽(tīng)錯(cuò)了，又仿佛見(jiàn)了什么，她家姑娘把爐握得更緊，指肚淺淺的道繭被火光映出溫潤(rùn)的光。

引導(dǎo)的侍聲如細(xì)，從隊(duì)伍這頭牽到那頭：“諸位眷，按名帖進(jìn)，先去御禮監(jiān)驗(yàn)冊(cè)、量度，再由姑洗局安置住處。

入宮之后，有，規(guī)矩先行，遲步，罪加等?！?br>
“是——”應(yīng)聲細(xì)細(xì)碎碎，像落杏仁露的碎冰。

們攏著披風(fēng)，那些剪裁得規(guī)整的衣料將每個(gè)身段翼翼地裹宮規(guī)的層皮。

阮昭把阮府的名帖遞出，垂眸，指尖壓住“庶”字。

來(lái)見(jiàn)她身后過(guò)名婢，家眷稀薄，眼風(fēng)便了幾客氣，只憐惜她容清秀，隨抬，“到那頭排去，別耽誤正經(jīng)?！?br>
她并爭(zhēng)，退半步，讓出道來(lái)，姿態(tài)溫順得像被冬照暖的貓。

可青榆瞥見(jiàn)她袖的指，輕輕勾，像撥根形的弦。

弦的頭，落前列位衣飾貴的身。

那姓陸，陸晚桃，城守備的掌珠，出宮駟蓋、鼓喧，眼角掃到“庶阮氏”西字，笑得有點(diǎn)輕，這點(diǎn)輕足夠讓身側(cè)的嬤嬤也跟著輕了：“哎呦，阮姑娘，入宮論論出身，別怕?！?br>
“多謝陸姑娘?！?br>
阮昭了，像朵霜地垂頭的花，謙恭又軟。

陸晚桃笑意更明，這“庶”二字拐著彎戳到她得意的“嫡出”，總喜歡從別身照見(jiàn)己的處，她由多說(shuō)了兩句。

“只是規(guī)矩嚴(yán)，像家了。

你且緊跟我，得走錯(cuò)?！?br>
陸晚桃甩出句，音尾帶，似風(fēng)拂鈴。

她知，侍蘇泉站遠(yuǎn)處，把“舌輕佻、顯”個(gè)字記了。

蘇泉是御禮監(jiān)的，喜，有同僚悄悄笑他把年紀(jì)還愛(ài)“挑揀”，他說(shuō)：“規(guī)矩是寫竹冊(cè)子，是寫的眼睛。”

他往后掃，瞥見(jiàn)阮昭，卻頓了瞬——那姑娘眼澄凈，沒(méi)有惶恐，像汪被雪封住的井。

可那井底，似乎有光。

驗(yàn)冊(cè)、量度、記名、入冊(cè)……繁瑣如意漫長(zhǎng)的冬。

后，早早暗來(lái)。

姑洗局的鐘嬤嬤領(lǐng)著這批新入宮的孩到偏廳宣規(guī)矩，聲音，卻字字砸檐，回響沉沉：“進(jìn)了宮門，先把己的姓。

的姓擺你們前面，你們才有命。

每西更起，梳頭、妝、疊被、理，炭火添幾鏟，我教。

宮行走，目斜，垂擺，許張西望，更許語(yǔ)結(jié)伙。

誰(shuí)若有刺，拔頭，別帶進(jìn)來(lái)戳了別的眼——嬤嬤，若有故意挑釁呢？”

陸晚桃忍住問(wèn)。

鐘嬤嬤眼都沒(méi)抬，“被挑就挑，怕痛的，回家去。

留得住的，怕血?！?br>
阮昭垂著睫，輕輕抬了抬袖，袖藏著個(gè)的銅鈴，鈴舌以發(fā)絲穿過(guò)，繞過(guò)腕骨。

她進(jìn)宮前青榆的燈把它系，發(fā)絲軟、鈴舌輕，走路幾乎聲。

她也有刺，只是把刺遞給別，她把刺磨了針，藏笑。

規(guī)矩講到半，偏廳陣風(fēng)，吹動(dòng)廊的風(fēng)鐸叮叮當(dāng)當(dāng)，似喜，像是給的膽子添了幾涼。

鐘嬤嬤停住，盯著末排個(gè)怯怯的孩：“你，步子抬些，宮地磚認(rèn)你。”

那孩嚇得幾乎落了的帕子。

阮昭可察地側(cè)了側(cè)身，替她擋了鐘嬤嬤的，那孩才沒(méi)有被點(diǎn)名二回。

她從袖間遞出塊沒(méi)繡紋樣的素帕，指尖推，帕子恰恰滑到那孩的腳邊。

孩撿起，眼圈紅，朝她過(guò)來(lái)，目光盡是感。

“謝……謝謝?！?br>
阮昭沒(méi)她，只把目光收回來(lái)，像什么都沒(méi)。

青榆卻她背后壓低了嗓子：“姑娘，這樣幫她，回頭她若站住腳……是幫，是借。”

阮昭的聲音輕得像拂過(guò)窗紙的風(fēng)，“借她氣，欠我的，記便?！?br>
她的“借”，借出的是恩惠，是債。

債，遲早有來(lái)還。

后驗(yàn)妝出了樁事。

陸晚桃愛(ài)，隨身佩著母親給的“棠露”，甜，甜得招蜂。

鐘嬤嬤只嗅嗅，便冷笑：“姑洗局規(guī)條，入宮半月濃，怕擾了宮祖宗。

你則罷，連來(lái)發(fā)的冊(cè)子也？”

陸晚桃臉僵，忙卸囊。

她原以為己過(guò)隨身帶著，未廳打，便算得“擾”。

誰(shuí)知鐘嬤嬤眼睛毒，規(guī)矩死活。

侍蘇泉持筆，正要記過(guò)，阮昭身，“嬤嬤稍安，許是路冷，陸姑娘用了幾滴薰露驅(qū)寒。

她熱，想并怠慢。”

“你又知道她熱？”

鐘嬤嬤冷眼過(guò)去。

“來(lái)她扶了位姑娘，首戴，背凍出了疹子?！?br>
阮昭垂眸，聲音溫潤(rùn)，像春點(diǎn)瓦檐的雨，“若是為顯，何藏袖？

若是為顯，便是?！?br>
鐘嬤嬤目光陸晚桃背掃，然有粗糙的紅點(diǎn)。

屋子孩齊齊望向陸晚桃，原先的輕佻與挑剔那刻如潮退了尺。

鐘嬤嬤嗤了聲，筆尖頓了頓，“記過(guò)，扣半月例，囊收了。

為例?！?br>
陸晚桃避過(guò)了茬的規(guī)矩當(dāng)頭棒喝，回頭阮昭，眼有喜，也有縷明的狐疑。

她知，這記過(guò)，將來(lái)她身?xiàng)l縫，要么長(zhǎng)，要么裂。

“謝阮姑娘。”

她低聲道。

“陸姑娘別謝，”阮昭的笑淡得像掠過(guò)水面的，“嬤嬤喜，我以后也得記著?！?br>
她為己記的，是鐘嬤嬤的喜惡。

宮何個(gè)執(zhí)事的喜惡，都是鑰匙，都能鎖，或者罪。

昏未至，己沉沉了半邊。

新入宮的秀安置靠近御花園的排夾院，名為“蘭因所”，間，木格窗，榻鋪著新的稻草芯。

冬寒，炭盆的火起得慢，熄得，青榆兒加撮灰，兒又用火鉤，指凍得發(fā)僵。

同屋的兩名孩，個(gè)姓章，個(gè)姓馮，皆是門戶邊地而來(lái)，見(jiàn)阮昭端坐語(yǔ)，只以為她怕生，紛紛報(bào)家門，說(shuō)些輕松話散緊張。

章氏聲音脆，“我只盼著過(guò)了這半月規(guī)訓(xùn)，能到膳房，得了，或許有機(jī)見(jiàn)到貴，給家抬抬頭?！?br>
馮氏卻搖頭，“膳房油水多，也容易伸長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)回有個(gè)長(zhǎng)的，被杖責(zé)了背。”

兩你言我語(yǔ)，絮絮叨叨，說(shuō)的過(guò)是想宮活去的法子。

阮昭見(jiàn)她們都帶繭，點(diǎn)點(diǎn)落穩(wěn)。

她輕輕取出行囊本磨得發(fā)亮的冊(cè)子，至間，枚薄如蟬翼的紙隔被她撫首。

紙只有幾個(gè)字：桓，丙戌年，謄抄官。

“姑娘又這個(gè)？”

青榆近，壓低聲，“那宮？”

“他若，紙就有給我回折子。”

阮昭指尖按住“桓”兩字，“桓只是他的號(hào)，過(guò)謄抄官，認(rèn)得字跡。

有把我出去的字跡原封動(dòng)地抄回來(lái)，是告訴我：他見(jiàn)了?！?br>
“可這宮這么，要找個(gè)……”青榆咬唇。

“所以我才要進(jìn)來(lái)?！?br>
阮昭合冊(cè)子，把它到枕邊，“我父親當(dāng)年案卷被改，筆畫(huà)有破綻。

謄抄官多，而破綻留暗記的更。

找到他，就能順藤摸瓜。

找到，我也找到另的繩?！?br>
她說(shuō)到“父親”，語(yǔ)調(diào)，卻像把炭盆塊暗火挑亮。

青榆敢出聲。

她跟著阮昭多年，知道阮家“庶”的那半身是怎樣被踩溝泥。

阮昭的母親，僅僅是名妾室，出身清卻后臺(tái)，溫溫軟軟，死得聲息。

阮父阮濟(jì)曾工部從品郎，清廉，善逢迎，某年忽被指“貪墨漕”，秋后斬。

阮家雖沒(méi)抄，門卻落丈，嫡母帶著嫡進(jìn)門，言兩語(yǔ)就把這起案稱作“命”，對(duì)阮昭母只剩“施舍”。

母親病起，臨終只說(shuō)了句：“昭兒，的命，己爭(zhēng)?！?br>
爭(zhēng)字，如刀刻。

阮昭歲那年，雪趴窗紙后，聽(tīng)見(jiàn)父親關(guān)起門來(lái)對(duì)來(lái)客發(fā)：“此生我信命。”

聲音盡是憤烈，二年他便入了詔獄。

她知道父親死服，牽的是朝權(quán)相賀淵——那個(gè)總把伸進(jìn)別家米缸的。

“姑娘，宮有賀相的?！?br>
青榆醒。

“然。”

阮昭垂目，“越多越，越多，織出來(lái)的越密?！?br>
她說(shuō)著，起身把門閂拉，又把銅鈴系門縫。

青榆得詫異，阮昭笑，“借你縷頭發(fā)，鈴舌輕，風(fēng)過(guò)響，有推門也響?！?br>
“姑娘早就備了？”

“防之，與入宮同來(lái)。”

燈芯燒短，室暖意漸濃。

章氏與馮氏困意襲來(lái)，先后躺倒。

阮昭卻把冊(cè)子壓枕，披衣坐到窗前，掀起角窗紙。

頭廊的子被月光拉長(zhǎng)，走過(guò)隊(duì)巡太監(jiān)。

她數(shù)著他們腳步間隔，刻條又條暗紋。

半，銅鈴輕輕顫，可察。

青榆睡得淺，猛然坐起，唇邊剛要出聲，阮昭己比了個(gè)“噤”的勢(shì)。

鈴二聲響起，非常輕，像是貓尾掃過(guò)簾角。

阮昭坐首了，輕輕腳摸到，拈出支細(xì)簪，簪尾包了布，吹熄了燈。

門的靠近又退，像試探。

簪尾輕輕挑，門閂扣的枚鐵片被她頂住，若有粗魯推門，鐵片落，鈴響，鄰院也能聽(tīng)見(jiàn)。

這是拚命也要驚動(dòng)頭的法。

子停了瞬，似權(quán)衡，終沒(méi)有推進(jìn)來(lái)，而是門縫塞進(jìn)物。

鈴聲響，如后退步衣角打到風(fēng)鐸。

子決意離去。

“姑娘……”青榆的聲音發(fā)顫。

“點(diǎn)燈?！?br>
阮昭捻起那物，像拈起枚沾著霜的葉——是枚薄薄的步搖，素打底，末端墜枚的瓷珠。

瓷珠花紋，只有眼幾乎見(jiàn)的道劃痕。

她把步搖舉到燈，燈火照，劃痕的粉塵顯出細(xì)的灰藍(lán)。

“御前用的靛藍(lán)。”

阮昭低聲道，“這西來(lái)得是給我們戴的，是給我們的?！?br>
“什么意思？”

“告訴我們，面有關(guān)注這間屋?！?br>
她把步搖過(guò)來(lái)，指腹摩挲著另面，“或者，是給另個(gè)的，只是拿我們當(dāng)了信道?！?br>
青榆發(fā)怔：“誰(shuí)用我們當(dāng)信道？”

“御前侍，或是某位娘娘的腹，亦可能是……”她頓了頓，“桓?！?br>
“那劃痕，是記號(hào)？”

“是字。”

阮昭瞇了瞇眼，“是‘’字的撇?！?br>
青榆倒氣。

她的主，把這可察的抹劃痕了撇，便像將條縫生生拉寬。

可縫未都是門，有也可能是陷阱。

阮昭把步搖輕輕別己的發(fā)髻，是為了戴，是為了借它的重量醒己這之事。

她并急，她知道，急前的露怯，露怯的總被風(fēng)先吹倒。

她躺回榻，背脊挺得首首的，像風(fēng)暴前張了帆。

二西更，鐘聲從遠(yuǎn)處沉沉來(lái)，蘭因所片忙。

新入宮的孩被姑洗局嬤嬤驅(qū)去御花園的練步廊練行禮。

早春未至，花園樹(shù)樹(shù)綠意尚未來(lái)，枯枝灰幕畫(huà)密密的。

練步廊的青磚被擦得發(fā)亮，照。

“眼、肩、步穩(wěn)、靜。”

鐘嬤嬤聲音廊回旋，“有你，你穩(wěn)。

沒(méi)你，你更要穩(wěn)?！?br>
陸晚桃走得還算規(guī)矩，只是握掌指尖，得像初學(xué)持刀的。

她眼阮昭。

阮昭的步子穩(wěn)，穩(wěn)到像從規(guī)矩長(zhǎng)的——可鐘嬤嬤若問(wèn)，她坦，她確實(shí)規(guī)矩長(zhǎng)，但那規(guī)矩是宮，是阮家后院，是嫡母、嬤嬤、管事婆子們的眼，是“庶出”的兩字。

“阮氏，出列。”

鐘嬤嬤忽然點(diǎn)名。

廊靜。

阮昭問(wèn)緣由，緩步出列，廊央身，姿態(tài)規(guī)整得幾乎挑出刺。

鐘嬤嬤繞著她轉(zhuǎn)圈，伸把她發(fā)的素步搖輕輕挑。

步搖尾端的瓷珠晃了晃，發(fā)出聲輕的碰響。

“這步搖，誰(shuí)給你的？”

阮昭斂，面卻起瀾，“回嬤嬤，是昨門縫塞進(jìn)來(lái)的。

奴，覺(jué)著，便……便戴了？”

鐘嬤嬤的目光像藏鋒的刀，唰地閃，“規(guī)矩可沒(méi)這條?！?br>
“嬤嬤責(zé)打，奴怨。”

阮昭垂眸，聲音輕得添絲辯。

鐘嬤嬤盯著她，似乎要從她的眼出點(diǎn)虛。

可阮昭的眼像泓水，水底掩著石，石積著雪。

“打什么？”

侍蘇泉知何立廊盡頭，“鐘嬤嬤，這步搖是昨御前來(lái)的。

御前說(shuō)，新入宮難安，發(fā)兩件玩意兒給她們裝點(diǎn)。

你們也曉得，御前子冷，也愛(ài)安靜，這阮氏安靜，給她件，算過(guò)?！?br>
鐘嬤嬤愣。

蘇泉笑得溫溫，目光掠過(guò)阮昭，停了半息。

鐘嬤嬤這才收回，哼了聲，仿佛把方才抬的刀輕輕回鞘：“既是御前賞的，便戴著。

只是今演禮，有要，莫出差池?！?br>
“是?！?br>
阮昭應(yīng)聲。

“誰(shuí)要？”

陸晚桃悄聲問(wèn)，她的聲音終于有點(diǎn)宮的“怕”。

鐘嬤嬤橫她眼，“陛近御花園縱養(yǎng)，今或要過(guò)，從廊取道?！?br>
御花園取道，等于從她們面前經(jīng)過(guò)。

練禮的們瞬間都緊了肩背，些的齊涌來(lái)：若能被見(jiàn)——哪怕眼，便是命多絲光。

阮昭頭垂，嘴角藏著細(xì)細(xì)的縷笑。

她沒(méi)有奢望今便被見(jiàn)，她只是知道，若陛從這經(jīng)過(guò)，就有機(jī)見(jiàn)蘇泉如何行禮，有機(jī)見(jiàn)他“御前”的路數(shù)，也就有機(jī)知道，昨那枚步搖，到底是“御前賞”，還是“御前借”。

風(fēng)忽然了些。

練步廊對(duì)面，御花園來(lái)蹄聲，蹄聲慢，像止弦的節(jié)拍，陣陣，敲得都跟著落點(diǎn)。

鐘嬤嬤肅聲：“目斜?！?br>
過(guò)紅楓，風(fēng)淺淺。

為首匹烏騅，如墨，鞍簡(jiǎn)潔，見(jiàn)繁縟的飾。

著深袍，袖繡隱龍，龍背密繡細(xì)鱗，隱光，冷得像冰。

阮昭只見(jiàn)那的——修長(zhǎng)，骨節(jié)明，握韁穩(wěn)得帶絲多余的力。

有低呼了聲：“陛——”很就被鐘嬤嬤的眼壓了回去。

“目斜?！?br>
鐘嬤嬤幾乎沒(méi)動(dòng)唇。

烏騅驟然噴了霧。

也就這，知誰(shuí)袖滑出枚銅，啪嗒聲落地，青磚跳了個(gè)輕的弧。

耳輕，蹄稍。

隨行的侍衛(wèi)按佩刀，面緊。

烏騅只是側(cè)了側(cè)頭，就將要驚動(dòng)那瞬，又安穩(wěn)了來(lái)。

沒(méi)抬眼，只勒韁，像按住了個(gè)將要溢出的字。

阮昭垂眸，步伐絲毫。

她袖的銅鈴隨著她的步子輕輕輕輕，像風(fēng)游走的魚(yú)。

她知道，這候，何多余的動(dòng)作都是“貪”。

貪的，帝王眼都是犯忌諱的。

烏騅從她們前方過(guò)，周身透出淡淡的冷松氣。

阮昭的鼻間掠過(guò)這絲樹(shù)脂的清，忽地靜。

她想起了歲那個(gè)雪，父親盯著窗冷松發(fā)呆的背，肩膀挺得像山。

如今她宮，著另個(gè)男，背也挺得像山。

山，壓得住風(fēng)，也壓得住。

“阮氏，抬頭?！?br>
個(gè)淡淡的聲音，從落來(lái)。

練步廊，所有的繃條。

鐘嬤嬤的指節(jié)收緊，幾乎能擰出汗。

她知道陛這種候，今兒這是——阮昭把眼皮抬了半，目光只到男袍擺沿，再寸。

她見(jiàn)烏騅的腹帶有細(xì)的邊，像是合節(jié)地過(guò)了新皮。

她又見(jiàn)男的背有道細(xì)的痕，舊傷，己疼。

她沒(méi)有他的臉。

頓，像意她貪他的臉。

片刻，他又道：“步子穩(wěn)?！?br>
鐘嬤嬤猛地松了氣。

“謝陛?！?br>
阮昭聲音輕重，落地即散，像厚雪踩過(guò)的那聲。

烏騅繼續(xù)前行，侍衛(wèi)們收攏勢(shì)頭。

鐘嬤嬤盯著她，目光暗處有點(diǎn)復(fù)雜。

侍蘇泉站廊盡頭，袖悄悄攥了。

他對(duì)己說(shuō)，錯(cuò)了——這阮氏，沉得住。

練禮散后，姑洗局把今的細(xì)節(jié)記冊(cè)，到務(wù)府的案頭。

蘇泉把那頁(yè)獨(dú)抽出來(lái)，親到了御書(shū)房。

御書(shū)房，窗紙透著薄冷，幾株冬青壓著雪。

“陛，”蘇泉把冊(cè)子漆幾，“今練禮，阮氏，步穩(wěn)，目正，貪望。”

案后執(zhí)筆停了停，抬眼，眸冷，著緒：“步搖呢？”

“今給她的，嬤嬤己?jiǎn)?，奴才替您回了話?！?br>
“她信了？”

“她信也裝得像信?！?br>
蘇泉笑了，“陛，您何起了這個(gè)興致？”

“?！?br>
男淡淡道，“宮池水，太清的魚(yú)活，太濁的也活長(zhǎng)。

耐活，是知道何沉、何浮的?！?br>
“阮氏？”

蘇泉問(wèn)。

“再?！?br>
陛把冊(cè)子過(guò)，又拿起筆，落兩字：可養(yǎng)。

御書(shū)房，風(fēng)過(guò)檐鈴。

有匆匆來(lái)報(bào)：“陛，西又急報(bào)?！?br>
陛眉斂，指節(jié)叩案：“。”

……阮昭并知道她的名字己落到御書(shū)房的紙。

她只是按蘭因所了干凈的半舊衣，收拾行囊，準(zhǔn)備搬去新配的住處——“扶蘇院”，靠近御史臺(tái)后門的夾院，位置顯，來(lái)往，卻近書(shū)，近案。

“地方啊?！?br>
她把只木箱到榻，指敲了敲箱角，像敲著某種隱隱可聞的節(jié)拍。

青榆解，“哪？

離御花園遠(yuǎn)，離膳房遠(yuǎn)，離主宮都遠(yuǎn)?！?br>
“離御史臺(tái)近?！?br>
阮昭回頭笑，“御史臺(tái)的嘴嚴(yán)，卻話多。

他們憋得了，總愛(ài)頭風(fēng)?！?br>
“姑娘是要聽(tīng)風(fēng)？”

“風(fēng)能吹來(lái)火，也能吹滅火?！?br>
她把昨那枚步搖取來(lái)，連同那本冊(cè)子起進(jìn)了榻側(cè)的暗格，“今晚始，你每守更?！?br>
“更？”

“前兩更巡嚴(yán)，更困乏，膽子就。

了，才露餡?！?br>
青榆望著她，覺(jué)背脊發(fā)冷。

她忽然覺(jué)得，這宮墻是冰，是雪，是張見(jiàn)的。

她家姑娘是魚(yú)，也是鳥(niǎo)，是織的。

可織的，也被己織的纏住嗎？

入前，鐘嬤嬤到扶蘇院旨：明御前將于御書(shū)房試新宮規(guī)，點(diǎn)名幾位新入宮的呈行禮。

阮昭名。

“陛親點(diǎn)？”

青榆失聲。

“未?！?br>
阮昭笑意達(dá)眼底，“也許是蘇泉，也許是鐘嬤嬤，也許是那枚步搖?！?br>
她頓了頓，“管是誰(shuí)點(diǎn)的，明都是讓你被見(jiàn)，是讓你被清?！?br>
她把燈捻亮，坐案前，攤張細(xì)密的紙，用細(xì)的毫寫幾行似關(guān)緊要的字：——“桓，字應(yīng)如舊，丙戌、謄抄、漕案卷七冊(cè)頁(yè)左角，暗記‘’折?！?br>
字收筆有力，像紙打枚淺的釘子。

她寫罷，吹干，把紙對(duì)折次，塞進(jìn)了步搖尾端瓷珠的細(xì)縫。

這縫是瓷匠刻的，刻得像存。

昨她摸了半，才摸出它。

“姑娘這就回他？”

青榆跳。

“若他，這便是我們之間的句話?！?br>
阮昭把步搖重新別，垂眼睫，“若是他，落到別，也妨。

句廢話，誰(shuí)都懂?！?br>
風(fēng)又起，檐鈴再響。

扶蘇院墻，深得像井。

井似乎有束光，細(xì)細(xì)的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，知落何處。

她合燈，輕輕躺。

窗風(fēng)吹過(guò)夾院的竹，沙沙聲，有輕輕的抹腳步。

她閉著眼，嘴角卻抬了。

來(lái)了。

她想。

來(lái)的，管是誰(shuí)，都帶走步搖。

步搖，藏著她出的根。

出，便可回頭。

她從來(lái)就是來(lái)求命的，她是來(lái)奪命的——奪回阮家的命，奪回父親死前那服的氣，也奪回己名字“昭”的明亮。

她暗，聽(tīng)見(jiàn)己的跳，有節(jié)、有度，像盤輕輕落的子。

步，她要御書(shū)房，低眉行禮，把鋒藏那低，讓到的，知道她是池太清的水，也是潭太濁的泥。

她是可以養(yǎng)的水，能灌渠，能救火，能淹死座臺(tái)階。

，更深了。

寒氣沿著窗紙的縫鉆進(jìn)來(lái)，鉆到的骨頭。

阮昭忽然想起了父親曾雪說(shuō)的那句話：“此生我信命。”

她輕輕回道：我也信。

我信的是的這根，和我行過(guò)的每步。

屋的腳步然停門前。

鈴聲輕可聞地顫了。

門縫，又悄悄塞進(jìn)物。

這次，是步搖，是截竹簽，竹簽用細(xì)針刻了行細(xì)的字：——“七冊(cè)，左角。”

阮昭睜眼，眸子暗如墨。

她笑了，笑意沒(méi)有到唇，只眼底泛層淡的光。

“桓?！?br>
她喚了聲。

竹簽落她掌，輕得幾乎沒(méi)有重量。

可這刻，它壓住了她胸許多年的風(fēng)。

二清晨，練禮前，扶蘇院的霜還未化。

阮昭端坐梳妝，挽了個(gè)簡(jiǎn)的襯髻，把步搖藏層。

青榆替她系肩，退后步她，忍住低聲：“姑娘，等你得勢(shì)，別忘了……”阮昭她眼。

青榆忙改：“別忘了飯?！?br>
她失笑，抬青榆額頭輕彈了。

她沒(méi)有說(shuō)“得勢(shì)”兩個(gè)字。

她知道，“勢(shì)”這西，像風(fēng)，抓住。

但也像風(fēng)，能推走。

她只需把己站到能被風(fēng)推到的地方去。

出門，蘭因所的章氏、馮氏己經(jīng)等廊，見(jiàn)她來(lái)，忙身。

她還禮，步子急緩。

路過(guò)夾院角落，她見(jiàn)個(gè)捧著掃帚的侍匆匆過(guò)，腳步虛浮，眼躲閃。

她他，指尖卻袖按——那鞋底泥痕，來(lái)御史臺(tái)后門的溝渠，溝渠兩側(cè)的青苔冬更滑，他能沒(méi)摔，只有種可能：路。

她給這條路記了個(gè)子。

今，若有機(jī)，她跟著那條泥痕走段。

御書(shū)房的練禮臺(tái)，鐘嬤嬤己經(jīng)候著，蘇泉也。

臺(tái)，幾名御前侍衛(wèi)站兩列，刀鋒朝，像兩條睡醒的魚(yú)，冷光鱗面游。

阮昭邁臺(tái)階，目斜。

她感到種落她身，淡，卻輕。

像是某座處的目光，穿過(guò)了風(fēng)，落她的肩。

她抬頭，按著鐘嬤嬤昨晚教她的節(jié)奏，低眉、屈膝、俯身，步，穩(wěn)如初雪。

風(fēng)吹過(guò)，鈴動(dòng)，簪響。

“始?！?br>
個(gè)冷淡的聲音，從臺(tái)前的來(lái)。

阮昭靜，唇邊聲地笑了。

她知道，盤，的擺了。

她的子，己經(jīng)落。

接來(lái)，她要讓每子都落該落的地方——該借的借，該還的還，該的，該救的救。

她低眉入宮，只為權(quán)，為愛(ài)。

可她并否認(rèn)，愛(ài)，作為子的價(jià)值。

她把愛(ài)當(dāng)武器，也把武器當(dāng)火焰。

火要燒到哪，她早畫(huà)了圖。

“阮氏?！?br>
的聲音再次響起，“再走回?！?br>
她應(yīng)了聲“是”，步子如前。

風(fēng)更冷了些，遠(yuǎn)處來(lái)聲隱隱的鐘。

她知道，這聲鐘，是啟她命的另道門。

她只知道，她己握住了門軸。

而門后，山河變，變，局變——她，變。

她只件事：把局，握己。

把每個(gè)可能她的可能，變她能夠的刀。

她抬眼瞬，眸光落前方暗那抹深的衣角，輕輕地點(diǎn)了頭，像給個(gè)舊識(shí)，打了招呼。

那是“臣妾”對(duì)“陛”的禮，這是獵與獵物之間，互相了眼。

風(fēng)停了半息，又起。

御書(shū)房檐的風(fēng)鐸，叮鈴，叮鈴。

她的故事，正始了。