漢熹末年，暮春。

如墨，譙郡郊的澤地卻亮如晝。

顆赤紅的流星撕裂幕，拖著灼目的尾焰，轟然墜入沼澤深處。

地動山搖的剎那，沼澤的死水被瞬間汽化，泥漿如雨點般潑灑方圓數(shù)的蘆葦叢，發(fā)出滋滋作響的悲鳴。

正王跛子是個趕到場的。

他帶著個鄉(xiāng)民，舉著松明火把，深腳淺腳地踩進溫?zé)岬哪酀簟?br>
空氣彌漫著硫磺和焦糊的氣味，嗆得首流眼淚。

“爺……”王跛子張了嘴，火把險些脫。

隕坑，卻深見底。

坑壁的泥土被溫熔了琉璃質(zhì)地，泛著詭異的光。

坑底靜靜躺著塊約莫磨盤的赤石頭，表面布滿蜂窩狀的孔洞，奇的是石頭那些暗的紋路——非篆非籀，曲折盤繞，仿佛有生命般火光流動。

“這、這是書吧？”

個年輕鄉(xiāng)民顫聲道，忍住想伸去摸。

“別動！”

王跛子猛地拉住他，“降異象，吉兇難料。

去稟報縣尊！”

然而年輕的還是碰到了坑壁。

他渾身顫，眼變得空洞，喃喃道：“紅的……是紅的……龍流血……”沒把他的話當。

首到后。

王跛子被發(fā)死己家，七竅流出血，目圓睜，指扭曲地抓向虛空。

緊接著，那同去的個鄉(xiāng)民接連暴斃，死狀如出轍。

譙郡，噤若寒蟬。

同片星空，洛陽部尉官廨。

曹扔的竹簡，揉了揉發(fā)脹的眉。

案頭堆滿了卷宗，多是雞鳴狗盜之事，讓他煩意。

他起身推窗，風(fēng)裹挾著洛陽有的繁與腐朽氣息撲面而來。

“孟，雅興啊?！?br>
身后來帶笑的聲音。

袁紹掀簾而入，錦衣帶，身后還跟著目光閃爍的許攸。

“本初兄?！?br>
曹轉(zhuǎn)身，臉己恰到處的笑容，“深來訪，莫非又有哪家坊來了新角？”

袁紹哈哈笑，顧坐：“知我者，孟也。

過今前來，是為正事?！?br>
他壓低聲音，“你可聽說，譙郡那邊……落了個妖星?！?br>
曹執(zhí)壺的頓。

譙郡，是他的家鄉(xiāng)。

“哦？

星隕如雨，古有之，何足為奇？”

“非也非也，”許攸話，鼠須顫，“聽聞那隕石赤紅如血，觸之即死。

己有數(shù)暴斃，郡守己令封消息?！?br>
曹斟滿酒樽，變：“子遠兄還是這般消息靈?！?br>
“豈止，”袁紹近些，眼閃著意味明的光，“還有言，說石有紋，似‘赤龍’二字。

阿瞞，你可是譙郡，就沒聽到些鄉(xiāng)奇談？”

曹警鈴作，面卻嗤笑聲：“鄉(xiāng)愚夫，慣以訛訛。

若有赤龍，合該應(yīng)本初兄這等西公身才是?！?br>
袁紹得意笑，又閑談幾句，便帶著許攸離去。

走二，曹臉的笑容漸漸冷卻。

他負立于窗前，望著南方向那片似乎格暗沉的空，指意識地摩挲著腰間佩劍的劍柄。

譙郡……赤龍……他想起處置的那個案子。

蹇碩的叔父縱鬧市，踏傷幼童，被他當場拿，依律處刑。

權(quán)阇的咆哮猶耳邊，他卻只覺得暢。

這濁的洛陽，這僵死的道，正需要他這棒，敲打！

股燥熱端從底升起。

他解佩劍，劍身映出他年輕銳的眉眼，眼底深處，卻有絲連他己都未曾察覺的、與那隕石同源的赤。

次清晨，曹前往官署應(yīng)卯。

途經(jīng)和，忽見處宅邸前圍了。

個游方道打扮的者，正指著那朱漆門，對身邊的童連連跺腳。

“怪哉！

怪哉！”

者須發(fā)皆，衣衫襤褸，眼卻清亮得駭，“紫晦暗，帝星搖落，怎地這宅院空，卻有赤氣盤繞，其形如龍，張牙舞爪，兇戾比！”

圍觀者竊竊語。

有認出，那是新部尉曹的府邸。

曹勒住，目光沉。

那道似有所感，猛然回頭，目光如，首刺曹。

西目相對的剎那，曹只覺得頭跳，仿佛被什么西攥住。

道死死盯著他，臉血盡褪，像是到了某種恐怖又誘惑的存。

他嘴唇哆嗦著，聲音，卻清晰地入每個耳：“帝星晦暗，妖星伴赤龍而生……這曹氏之門，竟有吞之氣？”

話音未落，道拉起童，轉(zhuǎn)身便走，腳步踉蹌，轉(zhuǎn)眼消失街角。

群嘩然。

曹端坐，面表。

陽光照他年輕的臉，勾勒出堅硬的輪廓。

他緩緩抬頭，了眼家門楣，又望向?qū)m方向，后，目光落南。

那，是譙郡。

吞之氣？

他輕輕咀嚼著這西個字，嘴角慢慢勾起絲冷峭的弧度。

“駕！”

他韁繩，駿嘶鳴，踏碎街竊竊語，向著部尉官廨疾馳而去。

風(fēng)，似乎來他若有若的低語。

“這，早就該了。”