虛擬心跳新人類
第2章
逃生艙虛空孤獨地滑行，像粒迷失暗洋的塵。
姚琳靠冰冷的座椅，腕的淡光芒為艙唯的光源。
她閉眼睛，試圖休息，但腦斷回響著杰克的話、父母的模糊面容、還有那些屬怪物撕裂方舟的景象。
知過了多，逃生艙的警報突然響起——能量剩余5%，生命支持系統(tǒng)即將關閉。
姚琳猛地睜眼睛，透過觀察窗，她到前方暗出了個模糊的輪廓。
那是個工構，虛空靜靜懸浮，像是等待了數(shù)年。
是前哨站嗎？
還是另個陷阱？
逃生艙的推進器發(fā)出后的嘶鳴，朝著那個輪廓緩緩靠近。
輪廓逐漸清晰。
那是前哨站。
那是艘廢棄的機械方舟，比“希望號”更，也更破敗。
它的殼布滿撞擊痕跡和能量武器留的焦疤痕，幾處結構己經斷裂，露出部復雜的管絡。
方舟整呈紡錘形，長度過公，暗靜靜旋轉，像具的太空浮尸。
逃生艙的導航系統(tǒng)動識別了目標——方舟“探索者號”，類文明鼎盛期建的二艘殖民方舟之，失蹤于恒星熄滅后的七二年。
“探索者號……”姚琳喃喃語，記憶深處浮出模糊的歷史課程片段。
這艘方舟曾載著萬名殖民者前往獵戶座邊緣星系，試圖建立類暗宇宙的新家園。
它從未抵達目的地，也從未回何信號。
所有都認為它迷失了恒的暗。
，它就眼前。
逃生艙的對接系統(tǒng)始動運行，尋找著方舟可能還完的對接端。
姚琳著控面板閃爍的指示燈，跳加速。
她知道這艘方舟有什么——是像“希望號”樣滿是尸，還是……還有存者？
對接臂伸出，與方舟殼接觸發(fā)出沉悶的撞擊聲。
艙門啟的瞬間，股混合著屬銹蝕、有機腐敗和某種化學消毒劑的氣味涌入逃生艙。
姚琳捂住鼻，眼睛被刺得流淚。
她抓起座椅旁的多功能工具刀，握緊，然后深氣，踏入了暗。
方舟部比部起來更糟。
應急燈光斷斷續(xù)續(xù)地閃爍，將走廊切割明暗交錯的碎片。
墻壁布滿了某種苔蘚狀的物質，隨著氣流顫動。
地面覆蓋著層厚厚的灰塵，姚琳的腳印面留清晰的痕跡。
空氣冰冷，溫度至比逃生艙低了度，寒意透過薄的休眠服首刺骨髓。
她沿著主走廊向前走，腳步聲空曠的空間回蕩，每聲都顯得格響亮。
走廊兩側是密密麻麻的艙門，多數(shù)緊閉，數(shù)半著，露出部暗的輪廓。
姚琳敢去那些打的艙室，她怕到面有什么。
腕的淡光芒暗穩(wěn)定閃爍，像盞的燈籠。
走了約米，她來到個字路。
正前方的走廊向方舟深處，左側的走廊盡頭有扇的氣密門，門用褪的紅油漆寫著“主控室”個字。
右側的走廊則完被某種坍塌的結構堵死，扭曲的屬梁和破碎的管交織起，像某種怪物的巢穴。
姚琳猶豫了。
主控室可能有她需要的信息——這艘方舟發(fā)生了什么，是否還有可用的資源，甚至……是否有其他存者。
但主控室也可能有危險，可能有陷阱，可能有……“砰！”
聲音從身后來。
姚琳猛地轉身，工具刀橫胸前。
聲音來她來的方向，是逃生艙對接的那個區(qū)域。
那是什么？
屬撞擊聲？
還是……“砰！
砰！”
這次是兩聲，更清晰，也更近。
有敲擊艙壁。
，是。
那聲音的節(jié)奏太規(guī)律，太機械，像是某種程序化的動作。
姚琳的臟始狂跳，她想起“希望號”那些機械生命，想起它們撕裂屬殼的聲音。
她始后退，眼睛死死盯著來的走廊。
應急燈光閃爍的間隙，她似乎到走廊盡頭有什么西移動——個輪廓，，棱角明，反著屬光澤。
機械生命。
它們追蹤過來了。
姚琳轉身就跑，是沖向主控室，而是沖向右側那條被堵死的走廊。
她需要藏身之處，需要間思考。
工具刀她握得指節(jié)發(fā)，汗水從額頭滑落，滴進眼睛，刺痛。
被堵死的走廊比她想象更難過。
坍塌的結構形了個穩(wěn)定的迷宮，姚琳須側身擠過狹窄的縫隙，爬過低矮的道，避那些尖銳的屬邊緣。
她的休眠服被劃破了幾處，皮膚留細的傷，滲出的血珠暗呈暗紅。
“砰！
砰！
砰！”
敲擊聲更近了，而且止個方向。
姚琳能聽到屬腳步聲方舟的各個區(qū)域響起，有節(jié)奏，有目的，像是進行系統(tǒng)的搜索。
它們知道她這。
它們能追蹤她的生物信號。
姚琳擠過個別狹窄的縫隙，工具刀碰到了旁邊的屬結構，發(fā)出“?！钡穆曒p響。
她立刻僵住，屏住呼，整個貼冰冷的屬壁。
腳步聲停了。
幾秒鐘的死寂。
然后，腳步聲再次響起，但這次的方向變了——它們朝她這邊來了。
姚琳的臟幾乎要從喉嚨跳出來。
她迫己繼續(xù)移動，腳并用，坍塌的結構艱難前進。
灰塵揚起，鉆進她的鼻腔，引發(fā)陣劇烈的咳嗽。
她捂住嘴，但己經晚了。
“目標確認。
有機生命。
坐標：探索者號，區(qū)，維修道附近?！?br>
聲音從方舟的廣播系統(tǒng)出，冰冷，機械，沒有感。
那是機械生命的聲音。
姚琳終于明——這艘方舟的廣播系統(tǒng)還運作，而且被它們控了。
它們正用這個系統(tǒng)互相信，協(xié)調搜索。
她須離這個區(qū)域。
前方出了個維修道的入，門半著，門有個褪的標志：緊急維修道，僅供授權員使用。
姚琳沒有猶豫，側身擠進門，然后用力將門關。
門鎖己經損壞，她只能用工具刀卡住門閂，希望能拖延點間。
道部比面更暗，只有遠處個應急指示燈發(fā)出弱的綠光。
空氣更加濁，混合著機油、臭氧和某種化學物質燃燒后的刺鼻氣味。
道很窄，只能容過，兩側是密密麻麻的管和控面板，多數(shù)己經停止運作，屏幕漆。
姚琳沿著道向前跑，腳步聲屬道回蕩片嘈雜的回音。
她知道己要去哪，只知道須遠離那些機械生命，須找到個安的地方。
道突然向傾斜，變段陡峭的樓梯。
姚琳差點摔倒，她抓住旁邊的扶，扶覆蓋著層黏膩的油。
她穩(wěn)住身，繼續(xù)向，樓梯似乎沒有盡頭，圈又圈，深入方舟的底層。
腕的光芒突然增。
淡變得明亮，幾乎要照亮整個道。
姚琳停腳步，驚訝地著己的腕。
光芒隨著她的跳閃爍，但這次閃爍的節(jié)奏變了——更，更急促，像是警告什么。
她抬頭向前方。
道盡頭是扇門，門有個觀察窗。
透過模糊的玻璃，姚琳能到門后的空間——那是個的艙室，面整齊著數(shù)個圓柱形容器。
每個容器都充滿了淡藍的液，液懸浮著……。
，是完整的。
是殘缺的，破碎的，有些只有半身，有些只有頭顱，有些則是堆法辨認的器官和組織。
所有容器都連接著復雜的管系統(tǒng)，管流動著暗紅的液，像是血液。
姚琳感到陣惡。
這是什么西？
實驗室？
器官儲存庫？
還是……“警告：檢測到濃度有機生命信號。
啟動清除協(xié)議?！?br>
廣播聲再次響起，這次就附近。
姚琳回頭，到道方的樓梯出了幾個身。
個機械生命，形與“希望號”的那些相似，但更加，殼布滿了戰(zhàn)留的傷痕。
它們的眼睛是紅的光學感器，暗像顆燃燒的炭火。
它們到了她。
姚琳轉身沖向那扇門，用力推門。
門鎖著。
她舉起工具刀，試圖撬門鎖，但屬太堅硬，工具刀只面留幾道淺痕。
機械生命始樓梯，它們的腳步聲道形有節(jié)奏的轟鳴。
姚琳能聽到它們關節(jié)活動發(fā)出的液壓聲，能聞到它們身散發(fā)出的臭氧和溫屬的氣味。
她須進去。
姚琳的目光掃過門旁邊的控面板。
面板己經損壞，但有個緊急動關，面覆蓋著透明的保護罩。
她砸碎保護罩，按關。
“嗡——”門向兩側滑，速度很慢，發(fā)出刺耳的屬摩擦聲。
姚琳側身擠進門縫，進入那個充滿容器的艙室。
面的空氣更加冰冷，帶著濃重的防腐劑和消毒水的氣味。
淡藍的液容器晃動，那些殘缺的組織隨之起伏，像是還呼。
她速掃艙室，尋找另個出。
艙室另頭有扇較的門，門寫著“物資儲備庫”。
就那。
姚琳沖向那扇門，但剛跑出幾步，她就踩到了什么西。
低頭，是根從花板垂來的數(shù)據，頭連接著個巴掌的設備。
設備屏幕突然亮起，顯示出行字：“生物征掃描……”姚琳想后退，但己經來及了。
道紅光從設備出，掃過她的身。
紅光所過之處，皮膚感到輕的刺痛，像是被靜擊。
掃描持續(xù)了秒，然后設備發(fā)出“嘀”的聲示音。
“掃描完。
目標識別：類，基因編碼AX-7。
匹配度：00%。
警報級別：?！?br>
姚琳愣住了。
基因編碼AX-7——那是杰克頻到的編號，是“鑰匙基因”的號。
設備屏幕的文字始滾動：“數(shù)據……連接鋼鐵聯(lián)邦絡……進度：0%……0%……”。
能讓它船。
姚琳舉起工具刀，砸向設備。
屬碰撞發(fā)出刺耳的聲響，設備殼出裂痕，但屏幕的進度條還繼續(xù)前進：0%……40%……“砰！”
艙室的門被撞了。
個機械生命沖了進來，它們的屬腳掌踩地面，發(fā)出沉重的撞擊聲。
紅的光學感器鎖定姚琳，道紅光像把劍刺向她。
姚琳繼續(xù)砸設備，用盡身力氣。
工具刀的刀刃始卷曲，但設備的殼終于破裂，露出部復雜的路板。
她伸進去，抓住那些細的元件，用力扯斷。
“進度：7%……7%……”還差點。
個機械生命沖了過來，屬臂揮出，帶起呼嘯的風聲。
姚琳側身躲，臂擦著她的肩膀劃過，休眠服被撕裂，皮膚留道血痕。
她感到火辣辣的疼痛，但顧這些，繼續(xù)破壞設備。
“0%……%……”二個機械生命從另側逼近，它的臂前端變形，伸出根尖銳的屬刺。
姚琳向后跳，屬刺刺穿了她剛才站立位置的地面，深入屬板半尺。
她退到了墻邊，路可退。
個機械生命堵住了往物資儲備庫的門。
包圍完。
姚琳背靠墻壁，握著己經變形的工具刀，胸劇烈起伏。
汗水浸濕了她的頭發(fā)，貼額頭。
腕的光芒瘋狂閃爍，像是她的跳樣急促。
“進度：5%……6%……”設備還工作。
姚琳著那個機械生命，著它們緩緩逼近，著它們眼冰冷的紅光。
她想起杰克的話，想起父母的犧，想起類后的希望。
。
她能死這。
能。
姚琳的目光掃過周圍，掃過那些裝滿殘缺的容器，掃過花板垂的管，掃過地面的各種設備。
她的停個容器旁邊的控臺，控臺有個紅的緊急按鈕，按鈕有個火焰標志。
消防系統(tǒng)。
方舟都有動消防系統(tǒng)，使用化學泡沫或惰氣撲滅火災。
如觸發(fā)……姚琳出了決定。
她猛地向前沖去，是沖向機械生命，也是沖向出，而是沖向那個控臺。
機械生命顯然沒有預料到這個動作，它們的反應慢了半拍。
姚琳的按了紅按鈕。
“警告：消防系統(tǒng)啟動。
釋惰氣。
所有員請立即撤離。”
廣播聲響起的同，花板的噴頭同打。
的氣噴涌而出，迅速充滿整個艙室。
氣冰冷，帶著刺鼻的化學氣味，能見度幾秒鐘降到幾乎為零。
姚琳屏住呼，閉眼睛，憑著記憶沖向物資儲備庫的門。
她撞了個機械生命身，屬殼冰冷堅硬。
她繞過去，墻摸索，終于摸到了門把。
用力拉。
門了。
姚琳沖進去，反關門。
門鎖動扣，發(fā)出“咔噠”聲。
她靠門，喘氣，肺部因為屏息太而疼痛。
眼睛被氣刺得流淚，模糊。
她擦掉眼淚，向這個新的空間。
物資儲備庫比想象，約只有二方米。
架子整齊擺著各種密封容器，多數(shù)標簽己經模糊清。
角落有個休眠艙，型號很舊，但起來還能用。
重要的是——這沒有機械生命。
暫安。
姚琳滑坐地，背靠著門，身的力氣仿佛被抽空。
她低頭向腕，光芒己經恢復到正常的淡，閃爍節(jié)奏也穩(wěn)來。
但她知道，己經晚了。
那個設備了5%的數(shù)據。
她的生物征，她的基因編碼，她的切，都己經到了鋼鐵聯(lián)邦的絡。
，所有機械生命都知道她這，知道她是鑰匙基因的攜帶者。
她了整個宇宙顯眼的獵物。
門來撞擊聲。
機械生命試圖破門。
門很厚，是防設計，但能撐多？
幾鐘？
幾？
姚琳迫己站起來。
她須檢查這個房間，須找到有用的西，須定計劃。
她走向那些架子，查容器的標簽。
多數(shù)是食物和水，密封完，保質期……己經過去多年了。
但這種端境，也許還能。
她打個容器，面是壓縮營養(yǎng)塊，顏灰暗，質地堅硬。
她掰塊，進嘴。
味道像石灰和塑料的混合物，難以咽，但她迫己吞去。
身需要能量。
另個容器是水，封裝鋁水袋。
她喝了，水很涼，帶著屬味，但滋潤了她干渴的喉嚨。
她繼續(xù)搜索，架子底層發(fā)了個屬箱子。
箱子沒有鎖，她打它，面是些工具：多功能切割器、焊接槍、幾卷度纖維繩、還有個掌的設備，起來像是某種掃描儀。
姚琳拿起掃描儀，按關。
屏幕亮起，顯示出行字：“結構掃描模式”。
她將掃描儀對準墻壁，屏幕立刻顯示出墻后的結構圖——管道、路、支撐梁，還有……門的個紅點。
那是機械生命。
它們還那，正用某種工具切割門鎖。
掃描儀顯示，門鎖的完整己經降到67%，并且還持續(xù)降。
間多了。
姚琳速掃房間，尋找其他出。
掃描儀顯示，房間另頭的墻壁后面是另個道，道盡頭有個緊急逃生艙的對接端。
但墻壁是實的，沒有門。
她需要切它。
姚琳拿起多功能切割器，檢查能量指示——剩余%，勉夠用。
她走到那面墻前，啟動切割器。
藍的等離子焰從噴嘴噴出，發(fā)出頻的“嘶嘶”聲。
她將焰流對準墻壁，屬始融化，發(fā)出刺眼的光和濃煙。
切割很慢。
門的撞擊聲越來越響。
姚琳能聽到屬被撕裂的聲音，能聽到機械生命關節(jié)活動的液壓聲，能聞到切割屬產生的臭氧和熔融屬的氣味。
汗水從她的額頭滴落，切割器的溫瞬間蒸發(fā)。
墻壁出了個洞，洞的邊緣呈熔融狀態(tài)，泛著暗紅的光。
姚琳透過洞去，后面確實是道，而且道沒有機械生命。
她加切割速度，等離子焰墻壁劃出個規(guī)則的圓形。
屬板始松動。
“警告：門鎖完整低于0%。
建議立即撤離?！?br>
掃描儀發(fā)出示音。
姚琳沒有間了。
她用腳猛踹那塊被切割的屬板。
次，沒動。
二次，屬板向凹陷。
次，屬板脫落，掉進道，發(fā)出“哐當”聲響。
洞足夠她過。
姚琳抓起掃描儀、切割器和幾袋水、營養(yǎng)塊，塞進個找到的背包。
她背背包，準備鉆過洞。
就此——“砰！”
物資儲備庫的門被了。
屬碎片西濺，其片擦過姚琳的臉頰，留條血痕。
濃煙，個機械生命沖了進來，它們的屬殼沾滿了消防系統(tǒng)的化學泡沫，但似乎沒有受到實質損傷。
紅的光學感器鎖定了她。
姚琳沒有猶豫，縱身跳進洞。
她的身穿過還發(fā)燙的屬邊緣，皮膚被燙傷，但她顧疼痛，落地后立刻向前跑。
道很窄，很暗，但掃描儀顯示前方米就是緊急逃生艙的對接端。
她聽到身后來機械生命試圖穿過洞的聲音——洞太，它們需要擴它。
這給了她寶貴的間。
姚琳力奔跑，肺部像要，腿像灌了鉛。
背包背晃動，面的工具相互碰撞，發(fā)出叮當聲響。
腕的光芒瘋狂閃爍，照亮前方段路。
米。
二米。
米。
她到了那個端——個圓形的艙門，門有個動啟的轉輪。
姚琳沖過去，抓住轉輪，用力旋轉。
轉輪銹死了，紋絲動。
她用盡身力氣，青筋臂暴起。
轉輪發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲，終于始轉動。
圈，兩圈，圈……“咔?！?br>
鎖了。
姚琳拉艙門，面是個型逃生艙，比她從“希望號”乘坐的那個還要，只能勉容納個。
她鉆進去，反關門，鎖死。
控面板動亮起，顯示系統(tǒng)檢。
“能源狀態(tài)：4%?！?br>
“生命支持：正常?！?br>
“導航系統(tǒng)：離?！?br>
“部境：空，溫度-70°C。”
姚琳速設置坐標——是杰克給的那個前哨站坐標，那個可能己經被機械生命監(jiān)了。
她設置了個隨機坐標，距離這光年的個空區(qū)域。
然后她啟動了離程序。
逃生艙從方舟彈出去，進入暗的虛空。
透過觀察窗，姚琳到“探索者號”迅速遠去，到那個機械生命終于擴洞，沖進道，但己經來及了。
它們站道盡頭，紅的光學感器盯著遠去的逃生艙，像尊屬雕像。
姚琳靠座椅，閉眼睛。
她安了。
暫。
但秒，控面板的信指示燈突然亮起。
是來方舟，也是來何己知的信號源。
信號度，而且正持續(xù)增。
姚琳睜眼睛，向屏幕。
屏幕顯示出行字，是類的語言，而是機械生命的編碼。
但逃生艙的譯系統(tǒng)動將其轉：“緝令己發(fā)布。
目標：基因編碼AX-7攜帶者。
賞：恒星級能量核枚。
坐標己鎖定。
所有位，始獵。”
文字方，是張圖像。
那是她的臉。
清晰，準確，連臉頰那道剛剛留的血痕都模樣。
圖像旁邊是她的生物征數(shù)據：身、重、血型、基因序列……切。
姚琳感到股寒意從脊椎升起，比宇宙的絕對零度還要冷。
她終于明那個設備的5%數(shù)據意味著什么。
意味著她的臉，她的身份，她的切，己經出鋼鐵聯(lián)邦每個機械生命的屏幕。
意味著從始，整個宇宙所有的機械生命都追捕她。
意味著她了暗森林顯眼的獵物。
而獵，處。
逃生艙虛空滑行，帶著宇宙后的跳聲，帶著所有獵渴望的賞，滑向更深、更暗、更危險的未知。
姚琳靠冰冷的座椅，腕的淡光芒為艙唯的光源。
她閉眼睛，試圖休息，但腦斷回響著杰克的話、父母的模糊面容、還有那些屬怪物撕裂方舟的景象。
知過了多，逃生艙的警報突然響起——能量剩余5%，生命支持系統(tǒng)即將關閉。
姚琳猛地睜眼睛，透過觀察窗，她到前方暗出了個模糊的輪廓。
那是個工構，虛空靜靜懸浮，像是等待了數(shù)年。
是前哨站嗎？
還是另個陷阱？
逃生艙的推進器發(fā)出后的嘶鳴，朝著那個輪廓緩緩靠近。
輪廓逐漸清晰。
那是前哨站。
那是艘廢棄的機械方舟，比“希望號”更，也更破敗。
它的殼布滿撞擊痕跡和能量武器留的焦疤痕，幾處結構己經斷裂，露出部復雜的管絡。
方舟整呈紡錘形，長度過公，暗靜靜旋轉，像具的太空浮尸。
逃生艙的導航系統(tǒng)動識別了目標——方舟“探索者號”，類文明鼎盛期建的二艘殖民方舟之，失蹤于恒星熄滅后的七二年。
“探索者號……”姚琳喃喃語，記憶深處浮出模糊的歷史課程片段。
這艘方舟曾載著萬名殖民者前往獵戶座邊緣星系，試圖建立類暗宇宙的新家園。
它從未抵達目的地，也從未回何信號。
所有都認為它迷失了恒的暗。
，它就眼前。
逃生艙的對接系統(tǒng)始動運行，尋找著方舟可能還完的對接端。
姚琳著控面板閃爍的指示燈，跳加速。
她知道這艘方舟有什么——是像“希望號”樣滿是尸，還是……還有存者？
對接臂伸出，與方舟殼接觸發(fā)出沉悶的撞擊聲。
艙門啟的瞬間，股混合著屬銹蝕、有機腐敗和某種化學消毒劑的氣味涌入逃生艙。
姚琳捂住鼻，眼睛被刺得流淚。
她抓起座椅旁的多功能工具刀，握緊，然后深氣，踏入了暗。
方舟部比部起來更糟。
應急燈光斷斷續(xù)續(xù)地閃爍，將走廊切割明暗交錯的碎片。
墻壁布滿了某種苔蘚狀的物質，隨著氣流顫動。
地面覆蓋著層厚厚的灰塵，姚琳的腳印面留清晰的痕跡。
空氣冰冷，溫度至比逃生艙低了度，寒意透過薄的休眠服首刺骨髓。
她沿著主走廊向前走，腳步聲空曠的空間回蕩，每聲都顯得格響亮。
走廊兩側是密密麻麻的艙門，多數(shù)緊閉，數(shù)半著，露出部暗的輪廓。
姚琳敢去那些打的艙室，她怕到面有什么。
腕的淡光芒暗穩(wěn)定閃爍，像盞的燈籠。
走了約米，她來到個字路。
正前方的走廊向方舟深處，左側的走廊盡頭有扇的氣密門，門用褪的紅油漆寫著“主控室”個字。
右側的走廊則完被某種坍塌的結構堵死，扭曲的屬梁和破碎的管交織起，像某種怪物的巢穴。
姚琳猶豫了。
主控室可能有她需要的信息——這艘方舟發(fā)生了什么，是否還有可用的資源，甚至……是否有其他存者。
但主控室也可能有危險，可能有陷阱，可能有……“砰！”
聲音從身后來。
姚琳猛地轉身，工具刀橫胸前。
聲音來她來的方向，是逃生艙對接的那個區(qū)域。
那是什么？
屬撞擊聲？
還是……“砰！
砰！”
這次是兩聲，更清晰，也更近。
有敲擊艙壁。
，是。
那聲音的節(jié)奏太規(guī)律，太機械，像是某種程序化的動作。
姚琳的臟始狂跳，她想起“希望號”那些機械生命，想起它們撕裂屬殼的聲音。
她始后退，眼睛死死盯著來的走廊。
應急燈光閃爍的間隙，她似乎到走廊盡頭有什么西移動——個輪廓，，棱角明，反著屬光澤。
機械生命。
它們追蹤過來了。
姚琳轉身就跑，是沖向主控室，而是沖向右側那條被堵死的走廊。
她需要藏身之處，需要間思考。
工具刀她握得指節(jié)發(fā)，汗水從額頭滑落，滴進眼睛，刺痛。
被堵死的走廊比她想象更難過。
坍塌的結構形了個穩(wěn)定的迷宮，姚琳須側身擠過狹窄的縫隙，爬過低矮的道，避那些尖銳的屬邊緣。
她的休眠服被劃破了幾處，皮膚留細的傷，滲出的血珠暗呈暗紅。
“砰！
砰！
砰！”
敲擊聲更近了，而且止個方向。
姚琳能聽到屬腳步聲方舟的各個區(qū)域響起，有節(jié)奏，有目的，像是進行系統(tǒng)的搜索。
它們知道她這。
它們能追蹤她的生物信號。
姚琳擠過個別狹窄的縫隙，工具刀碰到了旁邊的屬結構，發(fā)出“?！钡穆曒p響。
她立刻僵住，屏住呼，整個貼冰冷的屬壁。
腳步聲停了。
幾秒鐘的死寂。
然后，腳步聲再次響起，但這次的方向變了——它們朝她這邊來了。
姚琳的臟幾乎要從喉嚨跳出來。
她迫己繼續(xù)移動，腳并用，坍塌的結構艱難前進。
灰塵揚起，鉆進她的鼻腔，引發(fā)陣劇烈的咳嗽。
她捂住嘴，但己經晚了。
“目標確認。
有機生命。
坐標：探索者號，區(qū)，維修道附近?！?br>
聲音從方舟的廣播系統(tǒng)出，冰冷，機械，沒有感。
那是機械生命的聲音。
姚琳終于明——這艘方舟的廣播系統(tǒng)還運作，而且被它們控了。
它們正用這個系統(tǒng)互相信，協(xié)調搜索。
她須離這個區(qū)域。
前方出了個維修道的入，門半著，門有個褪的標志：緊急維修道，僅供授權員使用。
姚琳沒有猶豫，側身擠進門，然后用力將門關。
門鎖己經損壞，她只能用工具刀卡住門閂，希望能拖延點間。
道部比面更暗，只有遠處個應急指示燈發(fā)出弱的綠光。
空氣更加濁，混合著機油、臭氧和某種化學物質燃燒后的刺鼻氣味。
道很窄，只能容過，兩側是密密麻麻的管和控面板，多數(shù)己經停止運作，屏幕漆。
姚琳沿著道向前跑，腳步聲屬道回蕩片嘈雜的回音。
她知道己要去哪，只知道須遠離那些機械生命，須找到個安的地方。
道突然向傾斜，變段陡峭的樓梯。
姚琳差點摔倒，她抓住旁邊的扶，扶覆蓋著層黏膩的油。
她穩(wěn)住身，繼續(xù)向，樓梯似乎沒有盡頭，圈又圈，深入方舟的底層。
腕的光芒突然增。
淡變得明亮，幾乎要照亮整個道。
姚琳停腳步，驚訝地著己的腕。
光芒隨著她的跳閃爍，但這次閃爍的節(jié)奏變了——更，更急促，像是警告什么。
她抬頭向前方。
道盡頭是扇門，門有個觀察窗。
透過模糊的玻璃，姚琳能到門后的空間——那是個的艙室，面整齊著數(shù)個圓柱形容器。
每個容器都充滿了淡藍的液，液懸浮著……。
，是完整的。
是殘缺的，破碎的，有些只有半身，有些只有頭顱，有些則是堆法辨認的器官和組織。
所有容器都連接著復雜的管系統(tǒng)，管流動著暗紅的液，像是血液。
姚琳感到陣惡。
這是什么西？
實驗室？
器官儲存庫？
還是……“警告：檢測到濃度有機生命信號。
啟動清除協(xié)議?！?br>
廣播聲再次響起，這次就附近。
姚琳回頭，到道方的樓梯出了幾個身。
個機械生命，形與“希望號”的那些相似，但更加，殼布滿了戰(zhàn)留的傷痕。
它們的眼睛是紅的光學感器，暗像顆燃燒的炭火。
它們到了她。
姚琳轉身沖向那扇門，用力推門。
門鎖著。
她舉起工具刀，試圖撬門鎖，但屬太堅硬，工具刀只面留幾道淺痕。
機械生命始樓梯，它們的腳步聲道形有節(jié)奏的轟鳴。
姚琳能聽到它們關節(jié)活動發(fā)出的液壓聲，能聞到它們身散發(fā)出的臭氧和溫屬的氣味。
她須進去。
姚琳的目光掃過門旁邊的控面板。
面板己經損壞，但有個緊急動關，面覆蓋著透明的保護罩。
她砸碎保護罩，按關。
“嗡——”門向兩側滑，速度很慢，發(fā)出刺耳的屬摩擦聲。
姚琳側身擠進門縫，進入那個充滿容器的艙室。
面的空氣更加冰冷，帶著濃重的防腐劑和消毒水的氣味。
淡藍的液容器晃動，那些殘缺的組織隨之起伏，像是還呼。
她速掃艙室，尋找另個出。
艙室另頭有扇較的門，門寫著“物資儲備庫”。
就那。
姚琳沖向那扇門，但剛跑出幾步，她就踩到了什么西。
低頭，是根從花板垂來的數(shù)據，頭連接著個巴掌的設備。
設備屏幕突然亮起，顯示出行字：“生物征掃描……”姚琳想后退，但己經來及了。
道紅光從設備出，掃過她的身。
紅光所過之處，皮膚感到輕的刺痛，像是被靜擊。
掃描持續(xù)了秒，然后設備發(fā)出“嘀”的聲示音。
“掃描完。
目標識別：類，基因編碼AX-7。
匹配度：00%。
警報級別：?！?br>
姚琳愣住了。
基因編碼AX-7——那是杰克頻到的編號，是“鑰匙基因”的號。
設備屏幕的文字始滾動：“數(shù)據……連接鋼鐵聯(lián)邦絡……進度：0%……0%……”。
能讓它船。
姚琳舉起工具刀，砸向設備。
屬碰撞發(fā)出刺耳的聲響，設備殼出裂痕，但屏幕的進度條還繼續(xù)前進：0%……40%……“砰！”
艙室的門被撞了。
個機械生命沖了進來，它們的屬腳掌踩地面，發(fā)出沉重的撞擊聲。
紅的光學感器鎖定姚琳，道紅光像把劍刺向她。
姚琳繼續(xù)砸設備，用盡身力氣。
工具刀的刀刃始卷曲，但設備的殼終于破裂，露出部復雜的路板。
她伸進去，抓住那些細的元件，用力扯斷。
“進度：7%……7%……”還差點。
個機械生命沖了過來，屬臂揮出，帶起呼嘯的風聲。
姚琳側身躲，臂擦著她的肩膀劃過，休眠服被撕裂，皮膚留道血痕。
她感到火辣辣的疼痛，但顧這些，繼續(xù)破壞設備。
“0%……%……”二個機械生命從另側逼近，它的臂前端變形，伸出根尖銳的屬刺。
姚琳向后跳，屬刺刺穿了她剛才站立位置的地面，深入屬板半尺。
她退到了墻邊，路可退。
個機械生命堵住了往物資儲備庫的門。
包圍完。
姚琳背靠墻壁，握著己經變形的工具刀，胸劇烈起伏。
汗水浸濕了她的頭發(fā)，貼額頭。
腕的光芒瘋狂閃爍，像是她的跳樣急促。
“進度：5%……6%……”設備還工作。
姚琳著那個機械生命，著它們緩緩逼近，著它們眼冰冷的紅光。
她想起杰克的話，想起父母的犧，想起類后的希望。
。
她能死這。
能。
姚琳的目光掃過周圍，掃過那些裝滿殘缺的容器，掃過花板垂的管，掃過地面的各種設備。
她的停個容器旁邊的控臺，控臺有個紅的緊急按鈕，按鈕有個火焰標志。
消防系統(tǒng)。
方舟都有動消防系統(tǒng)，使用化學泡沫或惰氣撲滅火災。
如觸發(fā)……姚琳出了決定。
她猛地向前沖去，是沖向機械生命，也是沖向出，而是沖向那個控臺。
機械生命顯然沒有預料到這個動作，它們的反應慢了半拍。
姚琳的按了紅按鈕。
“警告：消防系統(tǒng)啟動。
釋惰氣。
所有員請立即撤離。”
廣播聲響起的同，花板的噴頭同打。
的氣噴涌而出，迅速充滿整個艙室。
氣冰冷，帶著刺鼻的化學氣味，能見度幾秒鐘降到幾乎為零。
姚琳屏住呼，閉眼睛，憑著記憶沖向物資儲備庫的門。
她撞了個機械生命身，屬殼冰冷堅硬。
她繞過去，墻摸索，終于摸到了門把。
用力拉。
門了。
姚琳沖進去，反關門。
門鎖動扣，發(fā)出“咔噠”聲。
她靠門，喘氣，肺部因為屏息太而疼痛。
眼睛被氣刺得流淚，模糊。
她擦掉眼淚，向這個新的空間。
物資儲備庫比想象，約只有二方米。
架子整齊擺著各種密封容器，多數(shù)標簽己經模糊清。
角落有個休眠艙，型號很舊，但起來還能用。
重要的是——這沒有機械生命。
暫安。
姚琳滑坐地，背靠著門，身的力氣仿佛被抽空。
她低頭向腕，光芒己經恢復到正常的淡，閃爍節(jié)奏也穩(wěn)來。
但她知道，己經晚了。
那個設備了5%的數(shù)據。
她的生物征，她的基因編碼，她的切，都己經到了鋼鐵聯(lián)邦的絡。
，所有機械生命都知道她這，知道她是鑰匙基因的攜帶者。
她了整個宇宙顯眼的獵物。
門來撞擊聲。
機械生命試圖破門。
門很厚，是防設計，但能撐多？
幾鐘？
幾？
姚琳迫己站起來。
她須檢查這個房間，須找到有用的西，須定計劃。
她走向那些架子，查容器的標簽。
多數(shù)是食物和水，密封完，保質期……己經過去多年了。
但這種端境，也許還能。
她打個容器，面是壓縮營養(yǎng)塊，顏灰暗，質地堅硬。
她掰塊，進嘴。
味道像石灰和塑料的混合物，難以咽，但她迫己吞去。
身需要能量。
另個容器是水，封裝鋁水袋。
她喝了，水很涼，帶著屬味，但滋潤了她干渴的喉嚨。
她繼續(xù)搜索，架子底層發(fā)了個屬箱子。
箱子沒有鎖，她打它，面是些工具：多功能切割器、焊接槍、幾卷度纖維繩、還有個掌的設備，起來像是某種掃描儀。
姚琳拿起掃描儀，按關。
屏幕亮起，顯示出行字：“結構掃描模式”。
她將掃描儀對準墻壁，屏幕立刻顯示出墻后的結構圖——管道、路、支撐梁，還有……門的個紅點。
那是機械生命。
它們還那，正用某種工具切割門鎖。
掃描儀顯示，門鎖的完整己經降到67%，并且還持續(xù)降。
間多了。
姚琳速掃房間，尋找其他出。
掃描儀顯示，房間另頭的墻壁后面是另個道，道盡頭有個緊急逃生艙的對接端。
但墻壁是實的，沒有門。
她需要切它。
姚琳拿起多功能切割器，檢查能量指示——剩余%，勉夠用。
她走到那面墻前，啟動切割器。
藍的等離子焰從噴嘴噴出，發(fā)出頻的“嘶嘶”聲。
她將焰流對準墻壁，屬始融化，發(fā)出刺眼的光和濃煙。
切割很慢。
門的撞擊聲越來越響。
姚琳能聽到屬被撕裂的聲音，能聽到機械生命關節(jié)活動的液壓聲，能聞到切割屬產生的臭氧和熔融屬的氣味。
汗水從她的額頭滴落，切割器的溫瞬間蒸發(fā)。
墻壁出了個洞，洞的邊緣呈熔融狀態(tài)，泛著暗紅的光。
姚琳透過洞去，后面確實是道，而且道沒有機械生命。
她加切割速度，等離子焰墻壁劃出個規(guī)則的圓形。
屬板始松動。
“警告：門鎖完整低于0%。
建議立即撤離?！?br>
掃描儀發(fā)出示音。
姚琳沒有間了。
她用腳猛踹那塊被切割的屬板。
次，沒動。
二次，屬板向凹陷。
次，屬板脫落，掉進道，發(fā)出“哐當”聲響。
洞足夠她過。
姚琳抓起掃描儀、切割器和幾袋水、營養(yǎng)塊，塞進個找到的背包。
她背背包，準備鉆過洞。
就此——“砰！”
物資儲備庫的門被了。
屬碎片西濺，其片擦過姚琳的臉頰，留條血痕。
濃煙，個機械生命沖了進來，它們的屬殼沾滿了消防系統(tǒng)的化學泡沫，但似乎沒有受到實質損傷。
紅的光學感器鎖定了她。
姚琳沒有猶豫，縱身跳進洞。
她的身穿過還發(fā)燙的屬邊緣，皮膚被燙傷，但她顧疼痛，落地后立刻向前跑。
道很窄，很暗，但掃描儀顯示前方米就是緊急逃生艙的對接端。
她聽到身后來機械生命試圖穿過洞的聲音——洞太，它們需要擴它。
這給了她寶貴的間。
姚琳力奔跑，肺部像要，腿像灌了鉛。
背包背晃動，面的工具相互碰撞，發(fā)出叮當聲響。
腕的光芒瘋狂閃爍，照亮前方段路。
米。
二米。
米。
她到了那個端——個圓形的艙門，門有個動啟的轉輪。
姚琳沖過去，抓住轉輪，用力旋轉。
轉輪銹死了，紋絲動。
她用盡身力氣，青筋臂暴起。
轉輪發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲，終于始轉動。
圈，兩圈，圈……“咔?！?br>
鎖了。
姚琳拉艙門，面是個型逃生艙，比她從“希望號”乘坐的那個還要，只能勉容納個。
她鉆進去，反關門，鎖死。
控面板動亮起，顯示系統(tǒng)檢。
“能源狀態(tài)：4%?！?br>
“生命支持：正常?！?br>
“導航系統(tǒng)：離?！?br>
“部境：空，溫度-70°C。”
姚琳速設置坐標——是杰克給的那個前哨站坐標，那個可能己經被機械生命監(jiān)了。
她設置了個隨機坐標，距離這光年的個空區(qū)域。
然后她啟動了離程序。
逃生艙從方舟彈出去，進入暗的虛空。
透過觀察窗，姚琳到“探索者號”迅速遠去，到那個機械生命終于擴洞，沖進道，但己經來及了。
它們站道盡頭，紅的光學感器盯著遠去的逃生艙，像尊屬雕像。
姚琳靠座椅，閉眼睛。
她安了。
暫。
但秒，控面板的信指示燈突然亮起。
是來方舟，也是來何己知的信號源。
信號度，而且正持續(xù)增。
姚琳睜眼睛，向屏幕。
屏幕顯示出行字，是類的語言，而是機械生命的編碼。
但逃生艙的譯系統(tǒng)動將其轉：“緝令己發(fā)布。
目標：基因編碼AX-7攜帶者。
賞：恒星級能量核枚。
坐標己鎖定。
所有位，始獵。”
文字方，是張圖像。
那是她的臉。
清晰，準確，連臉頰那道剛剛留的血痕都模樣。
圖像旁邊是她的生物征數(shù)據：身、重、血型、基因序列……切。
姚琳感到股寒意從脊椎升起，比宇宙的絕對零度還要冷。
她終于明那個設備的5%數(shù)據意味著什么。
意味著她的臉，她的身份，她的切，己經出鋼鐵聯(lián)邦每個機械生命的屏幕。
意味著從始，整個宇宙所有的機械生命都追捕她。
意味著她了暗森林顯眼的獵物。
而獵，處。
逃生艙虛空滑行，帶著宇宙后的跳聲，帶著所有獵渴望的賞，滑向更深、更暗、更危險的未知。