太和殿前，丹陛階層層疊疊，鎏銅鶴爐焚著御賜的龍涎，青煙裊裊，纏纏繞繞地漫過朱紅宮墻，散入晴的光。

新選的秀們皆著絳紅宮裝，垂首斂目立階，裙擺繡著的纏枝蓮紋，頭泛著暗光澤，只是那緊扣的指尖、顫的肩頭，都泄了底的惶然與期許。

尖細(xì)的嗓音穿透殿宇間的靜穆，劉公公捧明圣旨，邁著八字步踱至殿前，拖長(zhǎng)了腔調(diào)朗聲宣讀：“奉承運(yùn)帝，詔曰——今歲秀選，擇賢擇優(yōu)，冊(cè)立如：鳳棠，賜封常；娜瑩，賜封貴；幽韻冰，賜封貴；蘇火雨，賜封答應(yīng)；葉允諾，賜封常；楊欣兒，賜封答應(yīng)；鄭，賜封常；楚怡，賜封貴；炫，賜封答應(yīng)……各宮主，即刻歸所居宮苑，靜候諭旨，欽此——”話音落定，階隱隱起了陣輕的動(dòng)。

眾皆垂著頭，唯有楚怡抬眸的瞬，眼尾那點(diǎn)若有似的笑意，竟像含了淬了蜜的鋒芒，悄聲息地刺進(jìn)旁眼底。

玖月殿窗欞半啟，檐角銅鈴被風(fēng)拂得叮當(dāng)作響。

殿紫檀木案，盞新沏的雨前龍井尚冒著熱氣，卻被只瑩如的猛地掃過，青瓷茶盞“哐當(dāng)”撞描托盤，滾燙的茶水濺出，洇濕了方繡著蘭草的素錦帕。

韻貴猛地收，指尖攥得發(fā)，瀲滟如水的杏眼，此刻淬滿了戾氣，紅唇緊抿，字字如冰：“個(gè)楚怡！

過是仗著家?guī)妆∶?，竟也能撈得貴位！”

她生得副絕容姿，膚若凝脂，眉梢挑，帶股桀驁明艷，此刻惱得頰泛紅，反倒添了幾驚動(dòng)魄的艷。

旁侍立的宮琳，連忙前扶起茶盞，又取了干凈錦帕遞去。

她與幽韻冰同入宮，遠(yuǎn)勝旁，說話也多了幾底氣，柔聲勸道：“主息怒。

今兒個(gè)選之，您曲《霓裳羽衣》驚鴻舞，艷壓群芳，連都贊了句‘妙哉’。

那楚貴過是僥，論才貌論，哪能及您半？

遲早栽您的?！?br>
韻貴閉了閉眼，胸的怒意稍緩。

她想起鳳棠那怯生生的杏眼，想起儲(chǔ)秀宮那些相依為命的，眉頭復(fù)又蹙起，語(yǔ)氣沉了幾：“罷了。

你往后多留些，盯緊楚怡的動(dòng)靜，莫她仗著位，去欺負(fù)棠兒?！?br>
“奴婢省得。”

琳垂首應(yīng)，眼底閃過絲與她身份符的堅(jiān)定。

依殿殿燃著清冷的合，與玖月殿的龍涎判若泥。

瑩貴斜倚鋪著軟墊的貴妃榻，身藕荷宮裝襯得身姿窈窕，鬢邊斜的支羊脂簪，更襯得她肌膚瑩潤(rùn)，眉眼間帶著疏離、七貴氣。

她捏著枚瑩的子，指尖輕輕摩挲著子的紋路，聲音淡得像汪深潭靜水，卻帶著容置喙的力道：“妖兒，往后多留意怡貴和常的行跡，她們二的舉動(dòng)，都須回稟與我。”

侍立旁的宮妖兒連忙躬身，恭恭敬敬應(yīng)道：“奴婢遵命?！?br>
瑩貴緩緩抬眸，那漂亮的桃花眼，半笑意也，只余片深見底的冷光。

她將子輕輕落于盤，“嗒”的聲脆響，靜謐的殿格清晰。

唇角勾起抹淡的嘲諷，似是語(yǔ)，又似是告誡：楚怡，鄭。

論才，論家，與她的棠妹妹、韻冰妹妹相比，過是螢火比皓月，差得遠(yuǎn)了。

接來的子，有的熱鬧了。

希望可以早點(diǎn)籠絡(luò)圣，安安吧。

她復(fù)又低頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽垂落，遮住了眼底涌的算計(jì)。

指尖盤緩緩游走，落子聲，唯有殿穿窗而過的風(fēng)，卷著幾寒意，似預(yù)示著深宮之，場(chǎng)聲的暗，才剛剛拉序幕。