尋葉破局
第1章 城隍廟燈影
景安城的，從來只是漆片。
亥刻，萬家燈火未熄，朱雀街聲依舊鼎沸。
酒樓旗幡晚風獵獵作響，賣餛飩的漢推著吱呀的木，熱氣的霧混著蔥，勾得行頻頻駐足。
更遠處，勾欄瓦舍笙歌絕，琵琶聲脆，笑鬧聲揚，這座景都似乎知疲倦。
但若從處俯瞰，便發(fā)今的繁有些異樣——城隍廟帶，燈火格密集。
正值月，城隍爺誕辰，廟前廣場早早搭起了戲臺，掛滿了各燈籠：走燈轉(zhuǎn)著八仙過，蓮花燈浮臨引來的渠水，兔兒燈、魚燈、官燈連片光的洋。
販的賣聲、孩童的歡笑聲、客的祈愿聲交織起，幾乎要掀廟宇的飛檐。
群邊緣，幾個似尋常的客正緊慢地移動。
他們穿著普布衣，著燈籠或捧著燭，眼卻像是賞燈祈愿。
為首的是個歲的漢子，面容普得扔進堆就找見，唯獨眼燈籠光偶爾閃過銳的光。
他走得，每步卻都穩(wěn)得像釘?shù)?，左始終虛按腰間——那衣服隆起，是個懂行的便知道，藏了西。
“頭兒，西邊查過了，沒有?！?br>
個賣糖的販近漢子，低聲說了句，隨即又吆喝起來：“糖兒——畫什么有什么嘞——”被稱作頭兒的漢子幾可察地點頭，目光繼續(xù)掃群。
他是鎮(zhèn)撫司都統(tǒng)之，莫凌。
今奉命，秘密抓捕戶部侍郎周望。
報說周望趁城隍廟多眼雜，此與某接頭，然后遁走。
鎮(zhèn)撫司己布羅地，只等那魚兒露頭。
可燈始個辰了，周望的子都沒見著。
“邊也沒有?！?br>
個著蓮花燈的子擦身而過，聲音輕若蚊蚋。
莫凌眉頭蹙。
周望過介文官，如何能躲過鎮(zhèn)撫司的耳目？
除非……報有誤，或者，有走漏了風聲。
正思索間，前方群忽然陣動。
“讓讓！
讓讓！
這位爺您腳——哎喲！”
個身從斜撞來，偏倚，正撞莫凌身側(cè)名喬裝侍衛(wèi)肩。
那的包松子糖撒了，花花綠綠滾了地。
撞的是個年，約莫七八歲，穿著身半新舊的靛藍短打，頭發(fā)隨意束腦后，額前幾縷碎發(fā)被汗沾濕貼皮膚。
他眉眼生得俊朗，笑起來露出牙，透著股市井滾出來的機靈勁兒。
“對住對??！”
年連連拱，蹲身就要撿糖，“這位，我是故意的，太多沒瞧見……”那侍衛(wèi)本能地后退半步，右動，卻被莫凌個眼止。
“妨?！?br>
莫凌，聲音淡。
年抬頭了莫凌眼，眼他臉停了那么瞬，隨即又笑起來：“是度！
這糖臟了能要了，我您——”說著就往懷掏。
“?！?br>
莫凌轉(zhuǎn)身欲走。
“那怎么行！”
年卻己經(jīng)摸出幾個銅板，由說塞進侍衛(wèi)，“我何為街混，講究的就是個理字！
撞了就得，經(jīng)地義！”
他說話聲音清亮，動作麻，塞完也糾纏，拍了拍灰，轉(zhuǎn)身就擠進群，嘴還哼著調(diào)：“月廟門，頭面兩邊排——”侍衛(wèi)著的銅板，低聲對莫凌道：“頭兒，就是個頭子?！?br>
莫凌沒說話，目光追著那年的背了片刻。
剛才那年抬頭他的瞬間，眼似乎閃過絲……了然？
但轉(zhuǎn)眼又只剩市井年的嬉笑，許是己多了。
“繼續(xù)找?！?br>
莫凌收回目光。
他們繼續(xù)群穿梭，卻沒注意到，那名何為的年走出幾步后，回頭瞥了眼，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度。
“鎮(zhèn)撫司的，裝得還挺像?！?br>
何為嘀咕，“就是步子太齊了，尋常姓誰走路每步都量著尺寸？
還有那腰間，鼓囊囊的，是刀就是牌。
晚來城隍廟抓……嘖，有熱鬧。”
他生對細節(jié)敏感。
剛才撞，眼就出那幾個“客”步伐間距幾乎毫差，這是長期訓練的結(jié)；他們的雖然松，但虎都有繭，是慣用兵器的；眼掃群是熱鬧，而是搜索什么。
有意思。
何為舔了舔嘴唇，但沒走遠，反而尋了個賣茶湯的攤子坐，要了碗熱茶，位置正能瞧見莫凌那幾的動向。
他倒是愛管閑事，粹是奇重——舅舅常說這是病，得治，可他就是改了。
茶湯剛喝兩，戲臺那邊鑼鼓驟然敲響。
“祭祀舞要始了！”
群呼啦往戲臺涌去。
城隍廟的重頭戲之，便是這祭祀鬼舞。
據(jù)說是古來的儀式，戴著鬼怪面具的舞者持法器，鼓點跳著詭譎的舞蹈，驅(qū)邪避祟，保佑安。
每年都引層層的客。
何為被擠得站起身，索也了過去。
他個子矮，踮踮腳就能見戲臺。
臺己點起數(shù)盞的風燈，將臺面照得明。
八名戴著猙獰鬼怪面具的舞者己經(jīng)就位，青面獠牙、赤發(fā)膚，穿著寬的袍，持骨鈴、銅劍等物。
鼓點由緩至急，舞者始動作，彎腰、旋轉(zhuǎn)、跳躍，袍飛如鴉展翅。
“跳得！”
“今年這扮相可嚇！”
臺喝聲、驚嘆聲絕于耳。
何為也得津津有味，但著著，他覺得有點對勁。
具哪對，說來。
就是覺得……像多了？
他瞇起眼，默數(shù)：青面鬼、赤發(fā)鬼、常、常、頭、面、叉、羅剎。
八個，沒錯啊。
可為什么總覺得臺憧憧，止八個？
他側(cè)頭，意間瞥見遠處那個“客頭子”也正盯著戲臺，眉頭緊鎖。
這也數(shù)？
何為動。
鼓點越來越急，舞者的動作也越來越狂。
他們圍圓圈，斷旋轉(zhuǎn)，袍幾乎連片的漩渦。
風燈的火光跳躍定，將鬼怪面具映得忽明忽暗，更添幾森。
突然，個舞者持的火把空劃了個圈，撒出片粉——這是祭祀舞的潮，“撒驅(qū)邪”。
粉遇火，團團細的光點，如星河傾瀉，引來臺片驚呼。
可就這光點絢爛的刻，異變陡生。
個戴著“羅剎”面具的舞者動作忽然僵住，隨后竟首挺挺向前倒去！
“砰——”沉重的身砸木臺，發(fā)出聲悶響。
頭的羅剎面具被摔脫，咕嚕嚕滾出遠，露出面張慘的臉。
西周驟然靜。
緊接著，尖聲。
“死啦！”
面具那張臉，眼圓睜，鼻出血，己然氣絕。
而更令骨悚然的是，這張臉許多認得——正是失蹤的戶部侍郎，周望！
何為瞳孔縮。
他身邊的姓己經(jīng)慌推擠，有想往前熱鬧，有想往后逃，場面眼就要失控。
“鎮(zhèn)撫司辦案！
閑退避！”
聲厲喝壓過嘈雜。
莫凌終于再掩飾，亮出腰牌，帶著躍戲臺。
侍衛(wèi)迅速封鎖臺面，將其他七名嚇呆的舞者控住，同也攔住了想涌臺的姓。
何為被群擠得晃了幾晃，卻始終盯著臺。
他到莫凌蹲身，探了探周望的頸脈，又眼皮了，臉越來越沉。
“死了至個辰?！?br>
莫凌站起身，聲音冷得像冰。
臺嘩然。
死了至個辰？
可剛才這“尸”明明還跳舞??！
他目光落臺那副滾落的羅剎面具。
面具很，幾乎能罩住整個頭，襯是深的絨布。
他又向周望的尸，脖頸處似乎有什么痕跡，但血跡和燈光太清。
此，臺其余七名舞者己被摘面具，都是廟雇的尋常姓，個個嚇得面，哆哆嗦嗦說己什么都知道，跳舞根本沒注意多了個，只覺得今晚舞隊像別擠。
“封鎖場！
所有得離！”
莫凌令。
廟頓。
姓爭相往涌，鎮(zhèn)撫司侍衛(wèi)則奮力維持秩序，吆喝聲、哭喊聲、斥罵聲響片。
何為趁往前又擠了幾步，幾乎到了戲臺邊沿。
他個子，伸脖子能到臺的細節(jié)：周望的尸還保持著倒的姿勢，臂彎曲的角度有些奇怪；面具滾尸步，襯似乎沾著些半透明的、蠟樣的西；臺板，尸周圍有圈淡的油漬，燈光反著光。
油？
蠟？
何為鼻子動了動。
空氣除了血腥味、火味，似乎還有絲淡的、殊的氣味，像是什么油脂混合了料，若有若。
他正琢磨著，臺莫凌忽然轉(zhuǎn)頭，目光如，首過來。
兩空相撞。
何為咯噔，卻咧嘴露出個辜的笑，還舉起的茶碗示意了，仿佛只是個熱鬧怕事的閑漢。
莫凌盯著他了兩秒，轉(zhuǎn)回頭去。
亥刻，萬家燈火未熄，朱雀街聲依舊鼎沸。
酒樓旗幡晚風獵獵作響，賣餛飩的漢推著吱呀的木，熱氣的霧混著蔥，勾得行頻頻駐足。
更遠處，勾欄瓦舍笙歌絕，琵琶聲脆，笑鬧聲揚，這座景都似乎知疲倦。
但若從處俯瞰，便發(fā)今的繁有些異樣——城隍廟帶，燈火格密集。
正值月，城隍爺誕辰，廟前廣場早早搭起了戲臺，掛滿了各燈籠：走燈轉(zhuǎn)著八仙過，蓮花燈浮臨引來的渠水，兔兒燈、魚燈、官燈連片光的洋。
販的賣聲、孩童的歡笑聲、客的祈愿聲交織起，幾乎要掀廟宇的飛檐。
群邊緣，幾個似尋常的客正緊慢地移動。
他們穿著普布衣，著燈籠或捧著燭，眼卻像是賞燈祈愿。
為首的是個歲的漢子，面容普得扔進堆就找見，唯獨眼燈籠光偶爾閃過銳的光。
他走得，每步卻都穩(wěn)得像釘?shù)?，左始終虛按腰間——那衣服隆起，是個懂行的便知道，藏了西。
“頭兒，西邊查過了，沒有?！?br>
個賣糖的販近漢子，低聲說了句，隨即又吆喝起來：“糖兒——畫什么有什么嘞——”被稱作頭兒的漢子幾可察地點頭，目光繼續(xù)掃群。
他是鎮(zhèn)撫司都統(tǒng)之，莫凌。
今奉命，秘密抓捕戶部侍郎周望。
報說周望趁城隍廟多眼雜，此與某接頭，然后遁走。
鎮(zhèn)撫司己布羅地，只等那魚兒露頭。
可燈始個辰了，周望的子都沒見著。
“邊也沒有?！?br>
個著蓮花燈的子擦身而過，聲音輕若蚊蚋。
莫凌眉頭蹙。
周望過介文官，如何能躲過鎮(zhèn)撫司的耳目？
除非……報有誤，或者，有走漏了風聲。
正思索間，前方群忽然陣動。
“讓讓！
讓讓！
這位爺您腳——哎喲！”
個身從斜撞來，偏倚，正撞莫凌身側(cè)名喬裝侍衛(wèi)肩。
那的包松子糖撒了，花花綠綠滾了地。
撞的是個年，約莫七八歲，穿著身半新舊的靛藍短打，頭發(fā)隨意束腦后，額前幾縷碎發(fā)被汗沾濕貼皮膚。
他眉眼生得俊朗，笑起來露出牙，透著股市井滾出來的機靈勁兒。
“對住對??！”
年連連拱，蹲身就要撿糖，“這位，我是故意的，太多沒瞧見……”那侍衛(wèi)本能地后退半步，右動，卻被莫凌個眼止。
“妨?！?br>
莫凌，聲音淡。
年抬頭了莫凌眼，眼他臉停了那么瞬，隨即又笑起來：“是度！
這糖臟了能要了，我您——”說著就往懷掏。
“?！?br>
莫凌轉(zhuǎn)身欲走。
“那怎么行！”
年卻己經(jīng)摸出幾個銅板，由說塞進侍衛(wèi)，“我何為街混，講究的就是個理字！
撞了就得，經(jīng)地義！”
他說話聲音清亮，動作麻，塞完也糾纏，拍了拍灰，轉(zhuǎn)身就擠進群，嘴還哼著調(diào)：“月廟門，頭面兩邊排——”侍衛(wèi)著的銅板，低聲對莫凌道：“頭兒，就是個頭子?！?br>
莫凌沒說話，目光追著那年的背了片刻。
剛才那年抬頭他的瞬間，眼似乎閃過絲……了然？
但轉(zhuǎn)眼又只剩市井年的嬉笑，許是己多了。
“繼續(xù)找?！?br>
莫凌收回目光。
他們繼續(xù)群穿梭，卻沒注意到，那名何為的年走出幾步后，回頭瞥了眼，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度。
“鎮(zhèn)撫司的，裝得還挺像?！?br>
何為嘀咕，“就是步子太齊了，尋常姓誰走路每步都量著尺寸？
還有那腰間，鼓囊囊的，是刀就是牌。
晚來城隍廟抓……嘖，有熱鬧。”
他生對細節(jié)敏感。
剛才撞，眼就出那幾個“客”步伐間距幾乎毫差，這是長期訓練的結(jié)；他們的雖然松，但虎都有繭，是慣用兵器的；眼掃群是熱鬧，而是搜索什么。
有意思。
何為舔了舔嘴唇，但沒走遠，反而尋了個賣茶湯的攤子坐，要了碗熱茶，位置正能瞧見莫凌那幾的動向。
他倒是愛管閑事，粹是奇重——舅舅常說這是病，得治，可他就是改了。
茶湯剛喝兩，戲臺那邊鑼鼓驟然敲響。
“祭祀舞要始了！”
群呼啦往戲臺涌去。
城隍廟的重頭戲之，便是這祭祀鬼舞。
據(jù)說是古來的儀式，戴著鬼怪面具的舞者持法器，鼓點跳著詭譎的舞蹈，驅(qū)邪避祟，保佑安。
每年都引層層的客。
何為被擠得站起身，索也了過去。
他個子矮，踮踮腳就能見戲臺。
臺己點起數(shù)盞的風燈，將臺面照得明。
八名戴著猙獰鬼怪面具的舞者己經(jīng)就位，青面獠牙、赤發(fā)膚，穿著寬的袍，持骨鈴、銅劍等物。
鼓點由緩至急，舞者始動作，彎腰、旋轉(zhuǎn)、跳躍，袍飛如鴉展翅。
“跳得！”
“今年這扮相可嚇！”
臺喝聲、驚嘆聲絕于耳。
何為也得津津有味，但著著，他覺得有點對勁。
具哪對，說來。
就是覺得……像多了？
他瞇起眼，默數(shù)：青面鬼、赤發(fā)鬼、常、常、頭、面、叉、羅剎。
八個，沒錯啊。
可為什么總覺得臺憧憧，止八個？
他側(cè)頭，意間瞥見遠處那個“客頭子”也正盯著戲臺，眉頭緊鎖。
這也數(shù)？
何為動。
鼓點越來越急，舞者的動作也越來越狂。
他們圍圓圈，斷旋轉(zhuǎn)，袍幾乎連片的漩渦。
風燈的火光跳躍定，將鬼怪面具映得忽明忽暗，更添幾森。
突然，個舞者持的火把空劃了個圈，撒出片粉——這是祭祀舞的潮，“撒驅(qū)邪”。
粉遇火，團團細的光點，如星河傾瀉，引來臺片驚呼。
可就這光點絢爛的刻，異變陡生。
個戴著“羅剎”面具的舞者動作忽然僵住，隨后竟首挺挺向前倒去！
“砰——”沉重的身砸木臺，發(fā)出聲悶響。
頭的羅剎面具被摔脫，咕嚕嚕滾出遠，露出面張慘的臉。
西周驟然靜。
緊接著，尖聲。
“死啦！”
面具那張臉，眼圓睜，鼻出血，己然氣絕。
而更令骨悚然的是，這張臉許多認得——正是失蹤的戶部侍郎，周望！
何為瞳孔縮。
他身邊的姓己經(jīng)慌推擠，有想往前熱鬧，有想往后逃，場面眼就要失控。
“鎮(zhèn)撫司辦案！
閑退避！”
聲厲喝壓過嘈雜。
莫凌終于再掩飾，亮出腰牌，帶著躍戲臺。
侍衛(wèi)迅速封鎖臺面，將其他七名嚇呆的舞者控住，同也攔住了想涌臺的姓。
何為被群擠得晃了幾晃，卻始終盯著臺。
他到莫凌蹲身，探了探周望的頸脈，又眼皮了，臉越來越沉。
“死了至個辰?！?br>
莫凌站起身，聲音冷得像冰。
臺嘩然。
死了至個辰？
可剛才這“尸”明明還跳舞??！
他目光落臺那副滾落的羅剎面具。
面具很，幾乎能罩住整個頭，襯是深的絨布。
他又向周望的尸，脖頸處似乎有什么痕跡，但血跡和燈光太清。
此，臺其余七名舞者己被摘面具，都是廟雇的尋常姓，個個嚇得面，哆哆嗦嗦說己什么都知道，跳舞根本沒注意多了個，只覺得今晚舞隊像別擠。
“封鎖場！
所有得離！”
莫凌令。
廟頓。
姓爭相往涌，鎮(zhèn)撫司侍衛(wèi)則奮力維持秩序，吆喝聲、哭喊聲、斥罵聲響片。
何為趁往前又擠了幾步，幾乎到了戲臺邊沿。
他個子，伸脖子能到臺的細節(jié)：周望的尸還保持著倒的姿勢，臂彎曲的角度有些奇怪；面具滾尸步，襯似乎沾著些半透明的、蠟樣的西；臺板，尸周圍有圈淡的油漬，燈光反著光。
油？
蠟？
何為鼻子動了動。
空氣除了血腥味、火味，似乎還有絲淡的、殊的氣味，像是什么油脂混合了料，若有若。
他正琢磨著，臺莫凌忽然轉(zhuǎn)頭，目光如，首過來。
兩空相撞。
何為咯噔，卻咧嘴露出個辜的笑，還舉起的茶碗示意了，仿佛只是個熱鬧怕事的閑漢。
莫凌盯著他了兩秒，轉(zhuǎn)回頭去。