作者按：本故事源于清末廣西憑祥地區(qū)流的鄉(xiāng)秘錄與地方志零星記載，經(jīng)藝術(shù)加工而。

塵封的恐懼之，往往隱藏著更為刺骨的實(shí)。

--- 殘信牽魂桂林的秋，帶著絲黏膩的潮氣。

沈硯秋坐書(shū)齋窗前，指尖拂過(guò)攤的《嶺表錄異》，思卻難以沉浸。

窗桂馥郁，卻驅(qū)散他頭莫名縈繞的焦躁。

他與遠(yuǎn)憑祥的彝族友阿古拉約定，待秋深葉落，便動(dòng)身赴邊境，探訪那些掩藏群山褶皺的奇風(fēng)異俗。

阿古拉學(xué)識(shí)淵，雖為彝族，卻漢文，常與他書(shū)信往來(lái)，討論邊地見(jiàn)聞。

仆役來(lái)的信函打斷了他的思緒。

那是個(gè)粗劣的土布信封，邊緣磨損，封歪斜，面悉的字跡此刻卻顯得潦草而慌。

沈硯秋的沉，生出詳?shù)念A(yù)感。

他拆信，面只有張皺巴巴的紙，面是用幾乎力透紙背的筆劃寫(xiě)的寥寥數(shù)字：“青面怪、咬喉死、七月恐?！?br>
字跡到這戛然而止，后個(gè)“恐”字甚至帶著絲拖曳的墨痕，仿佛書(shū)寫(xiě)者正承受著的痛苦或驚懼。

信紙的末端，沾染著塊已經(jīng)干涸發(fā)的褐漬——那是血。

沈硯秋的呼滯，拿著信紙的指由主地收緊，指節(jié)泛。

阿古拉爽朗的笑聲似乎還耳邊，與眼前這絕望的筆跡形殘酷的對(duì)比。

“青面怪……咬喉死……”他喃喃語(yǔ)，腦瞬間閃過(guò)諸多志怪說(shuō)，但阿古拉素來(lái)膽細(xì)，絕非端危言聳聽(tīng)之。

這殘信，是警告，更像是臨終遺言。

“硯秋，近寧，所為何事？”

妻子端茶進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他面凝重，關(guān)切問(wèn)道。

沈硯秋意識(shí)地將信紙揉團(tuán)，攥，勉擠出個(gè)笑容：“妨，只是……位故友來(lái)信，及邊地風(fēng)俗，有些……駭聽(tīng)聞?！?br>
他能讓她擔(dān)，但胸腔那顆卻擂鼓般跳動(dòng)起來(lái)。

阿古拉出事了，他幾乎可以肯定。

“邊地多瘴癘，蠻荒未化，聽(tīng)聞近來(lái)也太，有些……干凈的西。”

妻子蹙眉，低聲勸道，“你與阿古拉兄的約定，如暫且擱置？”

沈硯秋搖了搖頭，目光堅(jiān)定地望向南方，仿佛要穿透重重山巒，清憑祥正發(fā)生的切。

“，我