長篇都市小說《味蕾獨裁者》，男女主角蘇葉顧衍舟身邊發(fā)生的故事精彩紛呈，非常值得一讀，作者“小糖奇”所著，主要講述的是：初秋的傍晚，梧桐葉剛開始泛黃，“蘇記”門楣上那塊老匾額在暮色里顯得愈發(fā)陳舊。后廚蒸騰的熱氣中，蘇葉正將一塊顫巍巍的晶瑩五花肉從鍋中撈出，小心地用細竹簽在豬皮上扎出均勻細密的小孔。奶奶的聲音仿佛還在耳邊：“葉丫頭，這‘玲瓏肉’的火候，差一分則膩，過一分則柴。咱們蘇家祖?zhèn)鞯摹欧B(yǎng)生膳’，靠的不是秘方，是心?！毙?？蘇葉用毛巾擦了擦額角的細汗，看著掌心因常年握刀和鍋柄磨出的薄繭。她現(xiàn)在最需要的，是一筆能...

清晨點半，蘇葉鬧鐘響起的前鐘睜了眼。

閣樓窗透進灰蒙蒙的光，空氣還殘留著昨陽春面湯底的淡淡余韻。

她落地起身，用冷水洗了把臉，試圖將昨晚接到律師話后的沉重與安暫壓去。

八七萬。

這個數(shù)字像塊石，整硌她。

但生活還得繼續(xù)。

她輕輕腳樓，打“蘇記”厚重的木門，清冽的空氣涌了進來。

街道空曠，只有早起衛(wèi)工的掃帚聲。

她始每的例行工作：擦拭桌椅，檢查廚房備料，重要的是，照那鍋熄滅的湯。

她地撇去湯面細的浮沫，用長柄木勺緩緩攪動。

湯依舊澄澈如茶，氣沉靜而悠長。

奶奶說過，這鍋湯是蘇家的魂，火能滅，能。

可她的，如何能？

剛把熬粥的米泡，前臺的固定話就刺耳地響了起來。

這么早？

蘇葉擦擦，掠過絲祥的預感。

“喂，您，蘇記房菜?！?br>
“蘇姐，我是劉律師?！?br>
話那頭的聲音比昨更加急促，“況有變。

債權(quán)方面剛剛知我，他們己經(jīng)正式啟動了資產(chǎn)查封前的評估程序，評估員今就到店。

而且……對方明確表示，接受何形式的延期或部還款。”

蘇葉的瞬間冰涼，握緊了話筒：“今？

怎么這么？

是還有間嗎？”

“常流程是這樣，但對方顯然……想給何周轉(zhuǎn)余地?！?br>
劉律師語氣有些奈，“蘇姐，你有個理準備。

評估旦始，離正式查封拍賣就遠了。

我建議你，盡想想還有什么辦法，或者……有沒有能臨拆借？”

拆借？

蘇葉嘴角泛起絲苦澀。

親戚朋友早己借遍，舊債未還，誰還這個候伸？

這間祖的店，是她和奶奶后的依靠，也是她唯能拿出的“資產(chǎn)”，卻即將被奪走。

掛斷話，蘇葉背靠著柜臺，緩緩滑坐到地。

冰冷的瓷磚透過薄的褲料來寒意。

她顧這間算寬敞卻處處充滿回憶的店堂——爺爺寫的菜牌還掛墻，角落那張八仙桌是奶奶當年陪嫁的物件，空氣彌漫的煙火氣是生活的印記。

難道，的要這畫句號了嗎？

行！

她猛地站起來，深幾氣，迫己冷靜。

還有間，哪怕只有半，她也得點什么。

她步走到后廚，打那個存著家重要文件的鐵盒，找出所有可能聯(lián)系的的名片和話本。

指有些發(fā)，但她還是個個撥過去。

“王伯伯，您，我是蘇葉……對對，蘇記的……實意思這么早打擾您，我想問問您那邊方方便……李叔叔，是我，葉子……我知道這很冒昧，但我奶奶的店遇到點急事……張阿姨……”話打出去七八個，回應幾乎如出轍：委婉的推脫，歉意的嘆息，或者干脆接聽。

態(tài)炎涼，面前顯得格清晰。

后點希望的火苗，也這些禮貌而冰冷的回應漸漸熄滅。

阿玲來班，到的就是蘇葉失魂落魄地坐空的前廳，臉蒼得嚇。

“葉子姐！

你怎么了？

舒服嗎？”

蘇葉搖搖頭，聲音有些干澀：“阿玲，今……可能生意了。

兒可能有評估公司的來。

你……你先回家休息吧，工資我照算給你的?！?br>
阿玲雖然年紀，但也猜到概是出了事，急道：“我走！

我這兒陪著你！

他們憑什么來評估？

我們又欠……欠的?！?br>
蘇葉打斷她，苦笑，“我們欠了很多。

聽話，先回去。

這……讓我己處理?！?br>
說歹說勸走了哭出來的阿玲，蘇葉獨守著空寂的店面。

陽光慢慢爬過門楣，照那些擦拭得塵染的桌椅，卻感覺到絲毫暖意。

點剛過，兩輛的轎悄聲息地停了“蘇記”門。

來西個，穿著正式，拿著文件夾、板腦和測量工具。

為首的是個表嚴肅的年男。

“請問是蘇葉姐嗎？

我們是‘信達資產(chǎn)評估事務(wù)所’的，受債權(quán)委托，對‘蘇記’這處房產(chǎn)及店資產(chǎn)進行預先評估，以便后續(xù)處置。

這是相關(guān)文件?！?br>
男公事公辦地遞過份蓋著紅章的知。

蘇葉接過文件，指冰涼。

面的法律術(shù)語和冰冷數(shù)字，像把把刀子。

“需要……我配合什么？”

“我們需要測量房屋面積，檢查結(jié)構(gòu)，登記店所有有價值的設(shè)備、家具等資產(chǎn)。

請?zhí)K姐供房產(chǎn)證明、設(shè)備票據(jù)等材料。”

男板眼地說著，同示意始工作。

拿著尺子的工作員始丈量店堂，拍照的對著各處細節(jié)按動門，還有走進后廚，對灶具、冰柜甚至鍋碗瓢盆進行查和登記。

蘇葉站旁，著這些陌生她為家園的地方肆意審、測量、記錄，感覺己像個局，種深刻的力感和屈辱感涌頭。

后廚來輕的碰撞聲，她意識地沖過去，到個年輕評估員正試圖搬動那常年坐灶的湯鍋。

“別動那個！”

蘇葉的聲音陡然拔，帶著己都沒察覺的尖銳。

年輕評估員嚇了跳，訕訕地收回：“只是登記……那鍋，還有面的湯，是資產(chǎn)。”

蘇葉擋灶前，聲音發(fā)顫，卻異常堅定，“那是非賣品?！?br>
年主管皺了皺眉，板腦記錄了什么，概寫著“舊湯鍋，殘值忽略”。

評估過程持續(xù)了近兩個。

每鐘對蘇葉都是煎熬。

她著他們奶奶的陪嫁八仙桌貼臨標簽，爺爺留的菜牌旁拍照，某個地方點點碎裂。

就評估員收拾西準備離，門再次來了汽引擎的聲音。

輛條流暢、氣勢迫的賓，穩(wěn)穩(wěn)地停了那兩輛評估旁邊。

司機跑著，恭敬地拉后座門。

只锃亮的工皮鞋踏舊的水泥地面，接著，個穿著深灰定西裝的男彎腰走了出來。

他身量，站秋的陽光，卻仿佛帶股生勿近的冷冽氣場。

官深刻而英俊，但眉眼間凝著層化的郁和疲憊，頜繃得有些緊。

正是顧衍舟。

他的出，讓原本準備離的評估員都停了來，年主管立刻了副恭敬至的表，步迎去：“顧總！

您怎么親過來了？”

顧衍舟的目光甚至沒有瞥向他，首接越過了他，落了站店堂央、臉蒼的蘇葉身。

他的像冰冷的探照燈，將她從頭到腳掃了遍。

和照片樣，甚至更清晰。

系著簡的素圍裙，頭發(fā)松松挽起，幾縷碎發(fā)落頸邊。

眼睛很亮，此刻盛滿了驚愕、戒備，還有努力隱藏卻依舊泄露的脆弱與憤怒。

就是他。

昨晚那碗面的主。

顧衍舟胃部那悉的空灼感又隱約泛起，但奇異地，到她的瞬間，似乎又被絲淡的、回憶的暖意稍稍壓。

他邁步走進“蘇記”，皮鞋踩舊但干凈的地板，發(fā)出清晰的聲響。

隨著他的進入，原本就寬敞的店堂，空氣仿佛瞬間被抽緊，充滿了形的壓力。

“評估完了？”

他，聲音，卻帶著容置疑的權(quán)。

“是，顧總，初步工作己經(jīng)完，數(shù)據(jù)回去整理后立刻出報告?！?br>
主管趕緊回答。

“嗯。”

顧衍舟淡淡應了聲，目光依舊鎖蘇葉臉，“你們可以走了?！?br>
“是，顧總。”

評估員如蒙赦，迅速收拾西離了。

店堂只剩顧衍舟、他的助理（個戴著絲眼鏡、表干的年輕男），以及蘇葉。

蘇葉的臟胸腔狂跳。

她認識這個男，但他顯然就是那個能讓評估公司如此恭敬的“債權(quán)”，或者說，是債權(quán)背后正的主宰。

他比想象更年輕，也更……可怕。

那眼像是個，更像是評估件物品，或者道他感興趣的菜。

“蘇葉姐？”

顧衍舟率先打破了令窒息的沉默。

“是我。”

蘇葉迫己站首，迎向他的目光，“請問您是？”

旁邊的助理前步，遞張設(shè)計簡潔的名片，面只有名字和行話號碼：“蘇姐，這位是顧衍舟先生。

您所欠債務(wù)的債權(quán)，目前己由顧先生個承接?！?br>
顧衍舟……這個名字蘇葉腦速搜索，隨即，個經(jīng)常出財經(jīng)新聞的模糊形象清晰起來。

顧氏集團，那個橫跨多個領(lǐng)域的商業(yè)頭。

竟然是他？

“顧先生，”蘇葉努力讓聲音保持穩(wěn)，“關(guān)于債務(wù)，我能否再和您溝？

我需要間，店對我來說很重要……”顧衍舟抬，止住了她的話。

他的動作很隨意，卻帶著股然的掌控力。

助理立刻從公文包取出另份文件，了旁邊剛剛被貼標簽的八仙桌。

“這是份合同?！?br>
顧衍舟的聲音沒有太多緒，“?！?br>
蘇葉疑惑地走近，拿起那份裝訂致的文件。

封面寫著：《廚師聘用合同》。

她愕然抬頭。

“。”

顧衍舟命令道。

蘇葉壓的混，合同。

條款密密麻麻，但她很抓住了核：甲方（顧衍舟）聘用乙方（蘇葉）作為其專屬廚師，合同期年。

工作地點主要為甲方指定住所（附地址，是處知名的頂級公寓），需滿足甲方切合理的飲食需求，未經(jīng)允許得為他供烹飪服務(wù)。

甲方供住宿（位于工作地點獨立房間）。

薪酬……蘇葉到那個數(shù)字，眼皮跳了，那是個足以讓她迅速還清債務(wù)、并保障奶奶后續(xù)治療的驚年薪。

但緊接著，她到了違約責條款。

如乙方方面違約，或因乙方原因（包括但限于健康狀況、廚藝水降、未能滿足甲方要求等）導致合同法履行，需支付相當于未來年薪酬總額的價違約，且甲方有權(quán)立即追討部債務(wù)，并執(zhí)行對“蘇記”資產(chǎn)的處置。

這是份優(yōu)渥到致，也苛刻到致的賣身契。

它用額的報酬和解決債務(wù)的承諾作為誘餌，然后用更可怕的枷鎖將她牢牢鎖住。

年，專屬，切合理需求……這些詞背后意味著絕對的掌控和由的徹底喪失。

“為什么？”

蘇葉抬起頭，聲音有些發(fā)，“顧先生，以您的身份，可以請到界何位名廚。

為什么是我？

這家店，和我這個？”

顧衍舟的目光掠過她，似乎落了后廚的方向，又似乎穿透了墻壁，回到了昨那碗面帶來的片刻安寧。

“你的食物，”他緩緩，每個字都像冰珠落地，“對我有別的效。

我需要它。”

需要？

蘇葉法理解這種近乎偏執(zhí)的“需要”。

她著眼前這個似擁有切，卻眉眼間凝結(jié)著深深倦怠和某種空洞的男。

“如……我拒絕呢？”

她握緊了合同，紙張邊緣硌著掌。

顧衍舟似乎早就料到她這么問。

他偏頭，旁邊的助理立刻意，拿出機，調(diào)出段頻，遞給蘇葉。

頻，是城郊那家級療養(yǎng)院的花園，護工正推著坐輪椅的奶奶曬。

奶奶起來氣尚可，但眼有些茫然地望著遠處。

拍攝距離遠，清晰可見。

蘇葉的血液幾乎要凝固了。

“你奶奶所的‘康寧療養(yǎng)院’，顧氏是的捐助方和合作機構(gòu)?！?br>
顧衍舟的聲音靜，卻字字誅，“你的債務(wù)明就到期。

沒有這份合同，‘蘇記’被立刻拍賣，所得遠遠夠抵債。

而你奶奶……或許需要個境‘休養(yǎng)’。”

他頓了頓，目光再次落到蘇葉慘的臉，仿佛欣賞獵物后的掙扎。

“簽了它，債務(wù)清零，你奶奶得到的照顧，你也能繼續(xù)保留這間店——雖然你可能沒間經(jīng)營。

拒絕，”他嘴角勾起絲冷的弧度，“你失去切，包括讓你奶奶安度晚年的可能。”

陽光從窗戶斜進來，照亮空氣飛舞的塵。

店堂安靜得能聽到己的跳和血液流動的聲音。

蘇葉著那份合同，又機屏幕奶奶安靜的臉。

她想起奶奶教她切菜說的話：“葉丫頭，這輩子，就像這刀的食材，該韌的候要韌，該軟的候也得軟。

但論怎么變，那點味道能丟?！?br>
的味道……由、尊嚴、承的煙火氣。

可如連承載這些的“家”和“親”都要失去了，守著那點味道，又有什么用？

的悲憤和力感像潮水般淹沒了她。

她感到眼眶發(fā)熱，但死死咬住唇，讓眼淚掉來。

這個男面前流淚，是種奢侈，也是種示弱。

她拿起桌評估員遺落的筆，筆尖懸乙方簽名處，顫。

顧衍舟和他的助理靜靜等待著，仿佛完項早己注定的交易。

許，蘇葉閉眼，深氣，再睜，眼只剩種近乎麻木的決絕。

筆尖落，唰唰幾，“蘇葉”兩個字落了合同。

字跡有些歪斜，卻用盡了力氣。

助理前，仔細檢查簽名，然后恭敬地將合同收起份，另份留桌。

“很。”

顧衍舟似乎滿意了，那抹冰冷的弧度加深了些許，“明點，我的司機來這接你，帶要的個物品和……你常用的廚具。

那鍋，”他指了指后廚，“也可以帶?！?br>
說完，他再蘇葉眼，轉(zhuǎn)身朝門走去。

助理緊隨其后。

走到門，他腳步頓，沒有回頭，聲音隨風飄來：“記住合同條款，蘇廚師。

從明起，你的間，你的藝，只屬于我個?！?br>
賓聲地滑入流，消失街角。

蘇葉依然站原地，緊緊攥著那份屬于己的合同副本。

陽光照八仙桌的評估標簽，反出刺眼的光。

后廚，那鍋湯依舊灶，用弱的火苗，沉默地滾著。