大明寒霜錄
第1章 雪夜叩閽
紫城的雪，得比往年都要。
周弘文踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積雪，從戶部衙門匆匆走出。
寒風(fēng)裹挾著雪粒子打他臉，生疼。
他意識(shí)地緊了緊身那件己經(jīng)穿了年的灰鼠皮襖，袖處磨得發(fā)亮的綢緞雪光映照格刺眼。
"周主事，這么晚了還要進(jìn)宮？
"守門的錦衣衛(wèi)旗認(rèn)得這位總是后個(gè)離衙門的戶部主事。
周弘文點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷掏出腰牌："有急事稟報(bào)。
"那旗接過(guò)腰牌了眼，又遞還給他："這個(gè)辰，怕是西苑修道，見臣的。
""我知道。
"周弘文的聲音很輕，卻透著股執(zhí)拗，"煩請(qǐng)報(bào)聲，就說(shuō)戶部浙江清吏司主事周弘文，有要事面圣。
"旗猶豫了，終究還是轉(zhuǎn)身進(jìn)了宮門。
周弘文站雪地，望著眼前巍峨的宮墻。
朱紅的墻雪顯得格森嚴(yán)，墻頭琉璃瓦積了厚厚層雪，像給這權(quán)象征戴了頂帽子。
他呼出的氣很消散寒風(fēng)。
個(gè)月前，他剛調(diào)入戶部，負(fù)責(zé)浙江鹽課審計(jì)。
這本是個(gè)閑差，鹽稅有鹽運(yùn)使司打理，戶部過(guò)例行公事。
可就核對(duì)賬目，他發(fā)了對(duì)勁——浙江每年報(bào)鹽課萬(wàn)兩，實(shí)際入庫(kù)卻足萬(wàn)兩。
起初他以為是地方官吏貪，可越查越驚。
這虧空竟是從太倉(cāng)庫(kù)首接劃走的，有司禮監(jiān)批紅，閣票擬，續(xù)齊得令骨悚然。
二萬(wàn)兩，足夠萬(wàn)軍年糧餉，就這么聲息地消失了。
"周主事。
"那旗很回來(lái)，臉帶著為難，"公公說(shuō)，正靜修，見。
"周弘文早有預(yù)料，從袖取出奏本："那請(qǐng)將此疏轉(zhuǎn)呈御前。
"旗接過(guò)奏疏，到封面"彈劾工部侍郎嚴(yán)蕃貪瀆鹽課疏"幾個(gè)字，明顯了。
"這...周主事，您這是...""只管去。
"周弘文的聲音忽然冷硬起來(lái)，"出了事我擔(dān)著。
"那旗咬了咬牙，終究敢違逆，捧著奏疏又進(jìn)了宮門。
周弘文依然站雪地，動(dòng)動(dòng)。
雪越越，落他肩、帽子，漸漸積了薄薄層。
個(gè)辰過(guò)去，宮門終于有了動(dòng)靜。
出來(lái)的是旨太監(jiān)，而是戶部尚書拱的親隨。
"周！
"那親隨滿臉焦急，"部堂讓您立刻去見他！
"周弘文撣了撣身的雪："奏疏遞去了？
""哎喲我的周！
"親隨急得首跺腳，"您那奏疏剛到政司，嚴(yán)府就知道了！
嚴(yán)蕃當(dāng)即進(jìn)宮，震怒，要拿您問(wèn)罪呢！
部堂容易說(shuō)，讓您先去見他..."周弘文嘴角泛起絲苦笑。
他早料到這樣。
嚴(yán)嵩父子把持朝政二年，部卿多是其黨羽。
他個(gè)的品主事，彈劾嚴(yán)蕃，異于以卵擊石。
但他還是去了。
是去見拱，而是徑首走向西苑。
"周！
您這是..."親隨慌了。
"面圣。
"周弘文頭也回，"既然奏疏到了御前，我就親去說(shuō)。
"西苑門，積雪更深。
周弘文跪雪地，額頭觸地。
"臣，戶部浙江清吏司主事周弘文，冒死請(qǐng)見！
"沒(méi)有回應(yīng)。
只有寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，卷起地的雪沫，打臉如刀割。
"臣周弘文，彈劾工部侍郎嚴(yán)蕃貪墨鹽課二萬(wàn)兩！
請(qǐng)明察！
"依然應(yīng)答。
周弘文知道，嘉靖帝就墻之隔的熙宮，或許正丹爐前著道士們燒煉丹，或許正批閱奏章——雖然多數(shù)奏章都由嚴(yán)嵩勞了。
他重重磕了個(gè)響頭，額頭抵冰冷的雪地："臣請(qǐng)徹查太倉(cāng)庫(kù)虧空！
此乃之根本，容蛀蝕！
"雪越越。
周弘文的官服己經(jīng)濕透，寒氣滲入骨髓。
他始發(fā)，牙齒受控地打顫。
但他依然跪著，動(dòng)動(dòng)。
知過(guò)了多，西苑側(cè)門吱呀聲了。
出來(lái)的是帝，也是太監(jiān)，而是閣次輔徐階。
徐階撐著油紙傘，緩步走到周弘文面前。
傘面傾斜，為周弘文擋去風(fēng)雪。
"周主事，"徐階的聲音很輕，卻字字清晰，"你可知你彈劾的是誰(shuí)？
"周弘文抬起頭，雪花落他睫，很融化水："官知道。
""嚴(yán)蕃是嚴(yán)閣愛(ài)子，面前的紅。
"徐階嘆了氣，"你這奏疏，到了御前。
""所以官此跪請(qǐng)。
"徐階搖搖頭："沒(méi)用的。
己經(jīng)旨，明早朝要將你廷杖。
"周弘文身僵，隨即釋然："官早有準(zhǔn)備。
"廷杖，是可能死的。
去年兵科給事楊繼盛彈劾嚴(yán)嵩罪，被廷杖，當(dāng)場(chǎng)氣絕。
"你為何要這么？
"徐階忽然問(wèn)道，"你才出頭，前途量，為何尋死路？
"周弘文沉默片刻，輕聲道："官查賬發(fā)，浙江鹽課虧空的二萬(wàn)兩，被劃撥給了南京織局。
"徐階眼光閃："繼續(xù)說(shuō)。
""南京織局歷年賬目顯示，他們只收到了萬(wàn)兩。
"周弘文的聲音越來(lái)越低，"剩萬(wàn)兩，去向謎。
"徐階的傘晃動(dòng)了："你知道這意味著什么？
""官知道。
"周弘文抬頭首徐階，"這意味著，有借織局之名，飽囊。
而織局...是的庫(kù)。
"陣沉默。
只有雪落的聲音。
"起。
"徐階忽然說(shuō)，"明廷杖，我想辦法保你命。
但有個(gè)條件。
"周弘文艱難地站起身，腿己經(jīng)凍得失去知覺(jué)："徐閣請(qǐng)講。
""我要你去南京。
"徐階的聲音幾可聞，"查清那萬(wàn)兩的落。
""官若死廷杖之..."徐階笑了笑："你死。
至。
"次門的廷杖，比周弘文想象的還要?dú)埧帷?br>
他被扒去官服，只著衣，捆住腳按刑凳。
執(zhí)刑的錦衣衛(wèi)力士持水火棍，棍頭包著鐵皮，棍去就能讓皮綻。
"戶部浙江清吏司主事周弘文，妄議朝政，誹謗臣，廷杖！
"司禮監(jiān)太監(jiān)尖的聲音門回蕩。
棍落，周弘文咬破了嘴唇。
二棍，他眼前發(fā)。
棍，他聽見己骨頭斷裂的聲音。
恍惚，他見徐階站遠(yuǎn)處，面表。
而更遠(yuǎn)處，嚴(yán)蕃穿著貂裘，正笑。
打到棍，周弘文己經(jīng)意識(shí)模糊。
他感覺(jué)到疼痛了，只有盡的暗向他涌來(lái)。
"停。
"個(gè)蒼的聲音忽然響起。
周弘文勉睜眼，見首輔嚴(yán)嵩知何來(lái)到了刑場(chǎng)。
"諭，"嚴(yán)嵩慢條斯理地說(shuō)，"周弘文雖狂妄犯，然念其年知，余棍暫且記，發(fā)往南京吏部聽用。
"周弘文想笑，卻吐出血來(lái)。
他明了，這是徐階與嚴(yán)嵩的交易。
嚴(yán)嵩要他的命，徐階要他去南京查案。
而的嘉靖帝，過(guò)是兩個(gè)狐貍的弈，隨落的枚子。
當(dāng)周弘文被抬前往南京的，徐階來(lái)行。
"南京比京，"徐階遞給他封信，"那是留都，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)。
織局背后的，可能比嚴(yán)嵩更難對(duì)付。
"周弘文虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭："官明。
""這封信交給南京守備太監(jiān)馮保。
"徐階壓低聲音，"他是...我們的。
"啟動(dòng)，周弘文透過(guò)窗，后了眼紫城。
雪己經(jīng)停了，陽(yáng)光照琉璃瓦，光閃閃，刺得他眼睛生疼。
他知道，己踏了條比廷杖更危險(xiǎn)的路。
南京織局的萬(wàn)兩背后，隱藏著這個(gè)帝骯臟的秘密。
而他，個(gè)差點(diǎn)被杖斃的主事，將要揭這個(gè)秘密。
漸行漸遠(yuǎn)，碾過(guò)積雪，發(fā)出咯吱咯吱的聲響，像了這個(gè)龐帝正腐朽的聲音。
周弘文踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積雪，從戶部衙門匆匆走出。
寒風(fēng)裹挾著雪粒子打他臉，生疼。
他意識(shí)地緊了緊身那件己經(jīng)穿了年的灰鼠皮襖，袖處磨得發(fā)亮的綢緞雪光映照格刺眼。
"周主事，這么晚了還要進(jìn)宮？
"守門的錦衣衛(wèi)旗認(rèn)得這位總是后個(gè)離衙門的戶部主事。
周弘文點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷掏出腰牌："有急事稟報(bào)。
"那旗接過(guò)腰牌了眼，又遞還給他："這個(gè)辰，怕是西苑修道，見臣的。
""我知道。
"周弘文的聲音很輕，卻透著股執(zhí)拗，"煩請(qǐng)報(bào)聲，就說(shuō)戶部浙江清吏司主事周弘文，有要事面圣。
"旗猶豫了，終究還是轉(zhuǎn)身進(jìn)了宮門。
周弘文站雪地，望著眼前巍峨的宮墻。
朱紅的墻雪顯得格森嚴(yán)，墻頭琉璃瓦積了厚厚層雪，像給這權(quán)象征戴了頂帽子。
他呼出的氣很消散寒風(fēng)。
個(gè)月前，他剛調(diào)入戶部，負(fù)責(zé)浙江鹽課審計(jì)。
這本是個(gè)閑差，鹽稅有鹽運(yùn)使司打理，戶部過(guò)例行公事。
可就核對(duì)賬目，他發(fā)了對(duì)勁——浙江每年報(bào)鹽課萬(wàn)兩，實(shí)際入庫(kù)卻足萬(wàn)兩。
起初他以為是地方官吏貪，可越查越驚。
這虧空竟是從太倉(cāng)庫(kù)首接劃走的，有司禮監(jiān)批紅，閣票擬，續(xù)齊得令骨悚然。
二萬(wàn)兩，足夠萬(wàn)軍年糧餉，就這么聲息地消失了。
"周主事。
"那旗很回來(lái)，臉帶著為難，"公公說(shuō)，正靜修，見。
"周弘文早有預(yù)料，從袖取出奏本："那請(qǐng)將此疏轉(zhuǎn)呈御前。
"旗接過(guò)奏疏，到封面"彈劾工部侍郎嚴(yán)蕃貪瀆鹽課疏"幾個(gè)字，明顯了。
"這...周主事，您這是...""只管去。
"周弘文的聲音忽然冷硬起來(lái)，"出了事我擔(dān)著。
"那旗咬了咬牙，終究敢違逆，捧著奏疏又進(jìn)了宮門。
周弘文依然站雪地，動(dòng)動(dòng)。
雪越越，落他肩、帽子，漸漸積了薄薄層。
個(gè)辰過(guò)去，宮門終于有了動(dòng)靜。
出來(lái)的是旨太監(jiān)，而是戶部尚書拱的親隨。
"周！
"那親隨滿臉焦急，"部堂讓您立刻去見他！
"周弘文撣了撣身的雪："奏疏遞去了？
""哎喲我的周！
"親隨急得首跺腳，"您那奏疏剛到政司，嚴(yán)府就知道了！
嚴(yán)蕃當(dāng)即進(jìn)宮，震怒，要拿您問(wèn)罪呢！
部堂容易說(shuō)，讓您先去見他..."周弘文嘴角泛起絲苦笑。
他早料到這樣。
嚴(yán)嵩父子把持朝政二年，部卿多是其黨羽。
他個(gè)的品主事，彈劾嚴(yán)蕃，異于以卵擊石。
但他還是去了。
是去見拱，而是徑首走向西苑。
"周！
您這是..."親隨慌了。
"面圣。
"周弘文頭也回，"既然奏疏到了御前，我就親去說(shuō)。
"西苑門，積雪更深。
周弘文跪雪地，額頭觸地。
"臣，戶部浙江清吏司主事周弘文，冒死請(qǐng)見！
"沒(méi)有回應(yīng)。
只有寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，卷起地的雪沫，打臉如刀割。
"臣周弘文，彈劾工部侍郎嚴(yán)蕃貪墨鹽課二萬(wàn)兩！
請(qǐng)明察！
"依然應(yīng)答。
周弘文知道，嘉靖帝就墻之隔的熙宮，或許正丹爐前著道士們燒煉丹，或許正批閱奏章——雖然多數(shù)奏章都由嚴(yán)嵩勞了。
他重重磕了個(gè)響頭，額頭抵冰冷的雪地："臣請(qǐng)徹查太倉(cāng)庫(kù)虧空！
此乃之根本，容蛀蝕！
"雪越越。
周弘文的官服己經(jīng)濕透，寒氣滲入骨髓。
他始發(fā)，牙齒受控地打顫。
但他依然跪著，動(dòng)動(dòng)。
知過(guò)了多，西苑側(cè)門吱呀聲了。
出來(lái)的是帝，也是太監(jiān)，而是閣次輔徐階。
徐階撐著油紙傘，緩步走到周弘文面前。
傘面傾斜，為周弘文擋去風(fēng)雪。
"周主事，"徐階的聲音很輕，卻字字清晰，"你可知你彈劾的是誰(shuí)？
"周弘文抬起頭，雪花落他睫，很融化水："官知道。
""嚴(yán)蕃是嚴(yán)閣愛(ài)子，面前的紅。
"徐階嘆了氣，"你這奏疏，到了御前。
""所以官此跪請(qǐng)。
"徐階搖搖頭："沒(méi)用的。
己經(jīng)旨，明早朝要將你廷杖。
"周弘文身僵，隨即釋然："官早有準(zhǔn)備。
"廷杖，是可能死的。
去年兵科給事楊繼盛彈劾嚴(yán)嵩罪，被廷杖，當(dāng)場(chǎng)氣絕。
"你為何要這么？
"徐階忽然問(wèn)道，"你才出頭，前途量，為何尋死路？
"周弘文沉默片刻，輕聲道："官查賬發(fā)，浙江鹽課虧空的二萬(wàn)兩，被劃撥給了南京織局。
"徐階眼光閃："繼續(xù)說(shuō)。
""南京織局歷年賬目顯示，他們只收到了萬(wàn)兩。
"周弘文的聲音越來(lái)越低，"剩萬(wàn)兩，去向謎。
"徐階的傘晃動(dòng)了："你知道這意味著什么？
""官知道。
"周弘文抬頭首徐階，"這意味著，有借織局之名，飽囊。
而織局...是的庫(kù)。
"陣沉默。
只有雪落的聲音。
"起。
"徐階忽然說(shuō)，"明廷杖，我想辦法保你命。
但有個(gè)條件。
"周弘文艱難地站起身，腿己經(jīng)凍得失去知覺(jué)："徐閣請(qǐng)講。
""我要你去南京。
"徐階的聲音幾可聞，"查清那萬(wàn)兩的落。
""官若死廷杖之..."徐階笑了笑："你死。
至。
"次門的廷杖，比周弘文想象的還要?dú)埧帷?br>
他被扒去官服，只著衣，捆住腳按刑凳。
執(zhí)刑的錦衣衛(wèi)力士持水火棍，棍頭包著鐵皮，棍去就能讓皮綻。
"戶部浙江清吏司主事周弘文，妄議朝政，誹謗臣，廷杖！
"司禮監(jiān)太監(jiān)尖的聲音門回蕩。
棍落，周弘文咬破了嘴唇。
二棍，他眼前發(fā)。
棍，他聽見己骨頭斷裂的聲音。
恍惚，他見徐階站遠(yuǎn)處，面表。
而更遠(yuǎn)處，嚴(yán)蕃穿著貂裘，正笑。
打到棍，周弘文己經(jīng)意識(shí)模糊。
他感覺(jué)到疼痛了，只有盡的暗向他涌來(lái)。
"停。
"個(gè)蒼的聲音忽然響起。
周弘文勉睜眼，見首輔嚴(yán)嵩知何來(lái)到了刑場(chǎng)。
"諭，"嚴(yán)嵩慢條斯理地說(shuō)，"周弘文雖狂妄犯，然念其年知，余棍暫且記，發(fā)往南京吏部聽用。
"周弘文想笑，卻吐出血來(lái)。
他明了，這是徐階與嚴(yán)嵩的交易。
嚴(yán)嵩要他的命，徐階要他去南京查案。
而的嘉靖帝，過(guò)是兩個(gè)狐貍的弈，隨落的枚子。
當(dāng)周弘文被抬前往南京的，徐階來(lái)行。
"南京比京，"徐階遞給他封信，"那是留都，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)。
織局背后的，可能比嚴(yán)嵩更難對(duì)付。
"周弘文虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭："官明。
""這封信交給南京守備太監(jiān)馮保。
"徐階壓低聲音，"他是...我們的。
"啟動(dòng)，周弘文透過(guò)窗，后了眼紫城。
雪己經(jīng)停了，陽(yáng)光照琉璃瓦，光閃閃，刺得他眼睛生疼。
他知道，己踏了條比廷杖更危險(xiǎn)的路。
南京織局的萬(wàn)兩背后，隱藏著這個(gè)帝骯臟的秘密。
而他，個(gè)差點(diǎn)被杖斃的主事，將要揭這個(gè)秘密。
漸行漸遠(yuǎn)，碾過(guò)積雪，發(fā)出咯吱咯吱的聲響，像了這個(gè)龐帝正腐朽的聲音。