4年的容城，桂比往年早來了。

玄昭倚“興茶?！倍堑牡窕跅U，指尖蹭了蹭懷懷表的涼意——那是留洋的林鏡寒去年從寄來的，銅殼刻著的“格物致知”西字，據(jù)說是敦工匠的藝。

樓的漕運(yùn)碼頭，光著膀子的工正扛著茶箱往帆船搬，汗滴砸青石板，洇出深的圓斑。

“二爺，您的桂花糕。”

廝阿捧著瓷碟來，糕的蜜漬桂花還凝著水珠，“夫說您晨起沒，怕您逛碼頭餓?！?br>
玄昭接過，咬了，甜裹著桂漫。

他望著江面晃著的洋船桅桿——那是周剛到的英商船，掛著米字旗，比容城本地的木船出倍。

茶棧的茶客們窗議論：“聽說了嗎？

的洋布又跌價(jià)了，尺才文，咱們的土布文都沒要！”

“我家那間紡織坊，個(gè)月的布賣出去，堆庫(kù)發(fā)霉……”玄昭的筷子頓了頓。

他想起月回家，路過家族的“恒昌紡織坊”，門楣的“年織錦”匾額還掛著，可門卻鎖著，透過縫隙能見面堆著發(fā)的棉紗，墻角還留著火燒過的印。

“昭兒?！?br>
低沉的聲音從身后來。

玄昭回頭，見父親玄昌站樓梯，月緞袍沾著茶漬，往挺首的腰板彎了弓——從月碼頭談生意被擠兌“只賣茶葉的舊商”，他便總這般失魂落魄。

“爹?！?br>
玄昭迎去，接過父親的茶箱，“您怎么來了？”

玄昌沒說話，攥著賬本的指節(jié)泛。

首到走進(jìn)興的玄家祖宅，穿過種著芭蕉的前院，他才停正廳的“地君親師”牌位前，聲音發(fā)顫：“你祖父的紡織坊，被縱火燒了?！?br>
玄昭腦子“嗡”的聲。

恒昌紡織坊是玄家的根基，祖父當(dāng)年帶著族容江邊建坊，織出的“紋布”遠(yuǎn)銷蘇杭；父親接后，添了洋紗機(jī)，生意剛有起，竟遭此橫禍。

“是碼頭的干的？”

玄昭攥緊拳頭，“他們見得咱們賣洋紗？”

“是?！?br>
玄昌賬本，指腹劃過赤字的墨痕，“是洋布商雇的。

他們說，咱們的洋紗機(jī)搶了他們的生意——可咱們用的明明是英的機(jī)器！”

院子的石榴樹沙沙作響。

玄昭抬頭，見廊站著個(gè)穿月衫子的，梳著落的尾，腳踝處沒有纏足的裹布——那是他妹妹玄珠，剛從本留學(xué)回來個(gè)月，抱著西醫(yī)書院子曬藥草。

“?！?br>
玄珠跑過來，攥著本卷邊的《婦科學(xué)》，“我剛才廚房熬了薄荷茶，給爹醒酒?！?br>
她瞥見父親的賬本，皺起眉，“爹，紡織坊的事，我聽說了。

我本學(xué)醫(yī)，見過西洋的紡織廠，用蒸汽機(jī)，比咱們的機(jī)器倍……胡鬧！”

玄昌厲聲喝止，“孩子家家，學(xué)什么醫(yī)？

你祖父當(dāng)年要是讓你纏足，你早嫁生子了！”

玄珠咬著唇，把書往懷抱：“我偏嫁！

我要學(xué)醫(yī)，救像娘那樣的——她當(dāng)年難產(chǎn)，就是因?yàn)闆]有西醫(yī)的麻藥！”

玄昭望著妹妹發(fā)紅的眼睛，忽然想起林鏡寒去年說的話：“昭兒，洋的槍炮能打進(jìn)來，洋的機(jī)器也能學(xué)過來。

咱們守著規(guī)矩，只被死?！?br>
他伸摸了摸玄珠的頭，沒說話，卻把懷表往袖筒塞了塞——那表鏈纏著的，是他去年從洋行來的細(xì)鐵絲，原本想個(gè)玩意兒給妹妹當(dāng)生禮。

深，玄昭坐書房，著父親的賬本。

燭火跳動(dòng)，映出賬本“洋布入滬，土布滯銷”的字樣。

窗來碼頭的打更聲，“咚——咚——”，像敲他。

忽然，門被推條縫。

玄珠探進(jìn)頭來，端著盞油燈：“，我給你熱了奶?！?br>
她把燈桌，燈光照亮玄昭的洋紗樣本——那是他從洋行拿來的，比土紗細(xì)倍，“，你明去洋行問問，這紗多斤？

咱們些來，試著織洋布?！?br>
玄昭著妹妹眼的光，像了祖父當(dāng)年談生意的模樣。

他伸摸了摸那洋紗，指尖來細(xì)膩的觸感：“?！?br>
窗，桂樹的子墻，像幅未完的畫。

玄昭望著那子，忽然覺得，己往的紈绔子，像被風(fēng)吹散的桂——該醒了。

他拿起懷表，打蓋子，面刻著林鏡寒的另句話：“今之，朝的夢(mèng)，每臺(tái)機(jī)器的轟鳴，每味藥的療效，每個(gè)愿屈服的?！?br>
玄昭把懷表貼胸，聽見面來母親的聲音：“昭兒，珠兒，喝耳羹了?！?br>
他應(yīng)了聲，把賬本合。

月光穿過窗戶，落“恒昌紡織坊”的牌位，落玄珠的《婦科學(xué)》，落他的洋紗樣本——這是個(gè)家族的覺醒，也是個(gè)的端。