，暴雪降臨。，風(fēng)卷著雪從破屋頂灌了進來，打殘缺的泥塑像臉。像的右臂早就斷了，斷處露出的稻草被雪浸暗灰，像潰爛的。廟門只剩半邊，另扇斜靠墻，每次狂風(fēng)過境就發(fā)出“吱呀——哐當(dāng)”的呻吟，像垂死的后的喘息。，背抵著冰冷的土墻。他數(shù)到七次——從廟門縫隙望出去，碼頭方向隱約的號子聲停了七陣，又響起七陣。那是班苦力卸貨，臘月二了，船還想趕年關(guān)前多跑趟。。，其枚缺了個，是去年冬他給糧店扛麻袋，板用指甲掐著邊沿丟過來的：“子，這行了，你要要？”他要了。缺的銅也是，能半個硬饃。，吳雪又了個身。，身蓋著所有能找到的破布——條麻袋片、件吳寒從垃圾堆撿來改的舊襖子，襖子的棉花早就結(jié)了硬塊。她臉頰燒得紅，嘴唇卻得發(fā)灰，干裂起皮。昏睡，她含糊地喊了聲“冷”，聲音像破風(fēng)箱漏出的氣。，把墊己身那捆相對完整的稻草抽出來，蓋她身。
“……”另邊來窸窣聲。

吳烈醒了。二歲的男孩裹著塊破麻布坐起來，抱著膝蓋發(fā)。他的肚子了聲，風(fēng)雪呼嘯的間隙格清晰。他眼睛沒吳寒，直勾勾地盯著廟角——那有團灰動，是只鼠，瘦得脊背凸起，正試探著往像底座的干草堆鉆。

吳寒沒說話，從懷摸出半個面餅，掰了之遞過去。

吳烈接過，沒立刻。他先向吳雪，又向吳寒：“阿姐還燒？”

“嗯。”

吳烈把餅塞進懷，突然站起來：“我去城找藥?！?br>
他腳的草鞋早就爛了，腳趾凍得紫，露面。站起來，左腳鞋底“噗”地脫半，他趿拉著，走到廟門往。

雪把地涂片模糊的。從這到臨淵城南門約莫，是半個辰的路，今這種氣，個辰都未能到——還得是城門沒前關(guān)的況。

“城門早關(guān)了。”吳寒聲音很。

“墻?！眳橇覜]回頭，“碼頭貨棧后面那段墻矮，底有個狗洞，夏我和二狗鉆進去過爛梨子?！?br>
“被抓住，腿打斷?！?br>
“那也比阿姐燒死！”

吳烈猛地轉(zhuǎn)身，眼睛紅。是哭，是凍的，也是急的。他比吳寒矮半個頭，肩膀卻已經(jīng)始橫著長，像棵石縫硬擠出來的樹，枝椏都帶著刺。

吳寒著他，了很。到廟的風(fēng)短暫停歇，能聽見雪落地那種細碎的“簌簌”聲。

然后他了個動作。

他把伸進懷，是掏餅，而是摸到貼身那層破衣服的袋——那縫了個袋，腳歪歪扭扭，是母親還教他縫的。他解系帶，把面的西掏出來。

七枚銅，排。

缺的那個，他獨捏出來，重新回袋。剩枚，他拉起吳烈的，枚枚進去。吳烈的是凍瘡，裂的子滲著血絲，銅落進去，他指蜷了。

“城南，濟堂。”吳寒聲音壓低，每個字都像是從牙縫碾出來的，“后門，敲——輕兩，重。等了，你說‘張嬸讓來的’。如柜有問，就說治風(fēng)寒，便宜的退熱散。應(yīng)該夠。”

吳烈握緊銅，銅的邊緣硌進凍瘡的裂，他像沒感覺。

“如……夠呢？”他問。

吳寒沉默了息。

“回來?！彼f，“如藥到，或者他們門，或者夠——你就回來。阿姐還能撐?！?br>
吳烈盯著他：“要是阿姐撐住呢？”

“那也回來?！眳呛鹧劬?，眼像廟結(jié)了冰的河面，又冷又硬，“我們個，要死也得死塊兒?！?br>
吳烈喉嚨動了動，沒出聲。他把銅揣進懷深處，又彎腰把那半只破草鞋用麻繩捆死腳，動作粗魯，繩子勒進。完這些，他走到草墊邊，蹲來，伸摸了摸吳雪的額頭。

他的很臟，指甲縫是泥，但動作很輕。

“阿姐，”他聲音突然啞了，“等我回來?！?br>
吳雪昏睡皺了皺眉，沒應(yīng)。

吳烈站起來，再沒吳寒，頭扎進門漫的風(fēng)雪。破廟門被他撞得晃蕩，風(fēng)卷著雪涌進來，撲了吳寒臉。

他站原地，沒立刻去關(guān)門。

雪地，吳烈的腳印深腳淺腳，往南延伸了幾步，就被新雪蓋得模糊了。吳寒了很，直到眼睛被風(fēng)雪刺得生疼，才退回來，把那半扇破門拖回門框邊——雖然沒什么用，但能擋點是點。

廟比剛才更冷。

他走回墻角，沒坐己的位置，而是跪吳雪旁邊。伸探她額頭，燙得像塊剛出鍋的烙鐵。他縮回，破衣服擦了擦，又從懷摸出個火折子——這是父親留的遺物之，銅殼磨得發(fā)亮，面火絨剩得多了。

生火花了些間。柴是從碼頭撿的碎木板、爛繩頭，還有曬干的蘆葦桿。他用身擋住風(fēng)，擦了火折子才點燃火絨，地到堆刨花似的干草?；鹈绺Z起來，他迅速添細柴，等火勢穩(wěn)了，才加稍粗的木板。

火光跳躍起來，驅(qū)散了圈暗。

吳寒從像腳摸出個破瓦罐——那是他們接雨水用的。他走到屋頂漏洞，舉著罐子接雪。雪落得慢，罐子又淺，接了刻鐘，才勉積了半罐底。他把瓦罐架到火。

等待水熱的間，他坐來，撕己衣的擺。衣原本是母親用舊改的，洗得發(fā)，已經(jīng)破得樣子。他找到相對還算完整、干凈的角，用牙咬住，右用力扯。

“刺啦——”

布帛撕裂的聲音空廟格清晰。他把扯來的布條疊方塊，浸到剛溫的水，擰干，然后始給吳雪擦額頭。動作很輕，從眉擦到穴，再到臉頰、脖子。擦完遍，布涼了，再浸熱水，擰干，擦。

吳雪的很，指細得像蘆葦桿，卻燙得嚇。吳寒擦得很仔細，連指縫都擦到。擦到右，他停頓了——吳雪右虎有個淺疤，是去年冬撿碎瓷片劃的，當(dāng)流了多血，她沒哭，只是皺著眉說“，我是是很沒用”。

吳寒用布按住那個疤，按了息，才繼續(xù)擦。

罐子的水用完了，吳雪的呼似乎穩(wěn)了點，但額頭還是燙。吳寒添了柴，火堆噼啪響了幾聲，出幾點火星?；鹦秋h起來，空明滅，后落像腳那堆干草，熄了。

吳寒盯著那點焦的痕跡，突然想起年前的火。

那場火也是冬燒起來的，但那沒雪，干冷干冷的。他家城西的鏢局后院，父親是鏢師，母親屋繡帕子——她的很巧，繡的牡丹能引來蝴蝶。吳寒帶著弟妹院玩，吳烈非要爬樹摘麻雀窩，吳雪樹仰頭，臉凍得紅。

然后他聞到了煙味。

起初很淡，像是誰家燒糊了飯。但很，濃煙從正屋窗戶涌出來，的，滾著。他聽見母親屋喊了聲，很短促，像被什么掐斷了。

父親從鏢局前堂沖回來，還著沒解的腰刀。到濃煙，他眼睛瞬間紅了，把刀往地扔就要往沖。吳寒那歲，知哪來的力氣，死死抱住父親的腿：“爹！能進！”

父親腳踹他，吼了句什么，他后來回憶了很多次，都沒聽清——也許是“你娘面”，也許是別的。總之父親沖進去了，再沒出來。

火越燒越，鄰居們著水桶來救，但晚了。屋梁塌來的候，發(fā)出的斷裂聲。吳寒跪地，吳烈哭，吳雪嚇傻了，動動。

后來衙門來了，說是爐火沒封，引燃了布料。棺材鋪的板他們可憐，賒了兩薄棺。葬那，鄰居陳娘把他們拉到邊，往吳寒塞了幾個銅，聲音壓得低：“跑，孩子。你爹月押的鏢……出事了。有要滅。”

他問是誰，陳娘搖頭，眼淚掉來：“別問，跑。往走，別回頭?！?br>
他們就跑了。帶著幾件衣服、點干糧、父親留的火折子和母親繡了半的帕子。那帕子是并蒂蓮，才繡朵，另朵只勾了輪廓。

跑了個月，來到臨淵城。

這夠遠，水陸碼頭，多眼雜，容易藏身。他們撿垃圾、打零工，晚睡橋洞、破廟。認識過幾個同樣掙扎的孩子，起過攤販的爛子，但敢深交——誰知道對方是是哪方勢力的眼？誰知道明為半塊餅反目？

半年了，他們還活著，但活得像這廟的鼠，找食，隨可能被腳踩死。

火堆“啪”地了聲。

吳寒猛地回，發(fā)罐子的水燒干了，罐底結(jié)了層垢。他添了點雪，重新架去。然后他抬頭，向廟門。

吳烈走了個多辰了。

風(fēng)雪聲變了。剛才還是尖嘯，了低沉的嗚咽，陣緊，陣松。風(fēng)從廟門縫隙鉆進來，吹得火苗倒西歪，光像臉跳——那張泥塑的臉半光，半暗處，嘴角似笑非笑，眼睛空洞地望著屋頂?shù)钠贫础?br>
吳雪昏睡啜泣，像噩夢了。吳寒挪過去，把她連帶破布起抱起來，靠己懷。她的身很輕，骨頭硌，像抱著捆枯柴。他試著哼歌，哼母親以前哄睡唱的漁謠。他只記得兩句：“月兒彎彎照碼頭喲——魚兒躍水船兒晃——”調(diào)子跑得厲害，他己都聽去。但吳雪像安靜了點，呼再那么急促，只是偶爾還抽搐，像是被什么嚇著了。他繼續(xù)哼，聲音壓得很低，幾乎被風(fēng)雪蓋過。

哼到遍，他聽見廟有腳步聲。

很輕，踩雪發(fā)出“嘎吱”聲，由遠及近。吳寒立刻停住，摸向腰后——那別著截磨尖的船釘，他用來防身。他輕輕把吳雪回草墊，己貓著腰挪到門邊，從門縫往。

雪地，有個挪動。是吳烈。那子佝僂著，走得很慢，步晃。近了才清，是個乞丐，裹著件破蓑衣，背著捆柴，正往廟這邊來。吳寒松船釘，但沒門。乞丐走到廟門，推了推門，發(fā)面閂著——吳寒用木棍頂住了。乞丐嘟囔了句什么，也沒求，轉(zhuǎn)身繞到廟后去了。很，廟后來窸窸窣窣的聲音，像是掏什么西，接著是打火石的“咔嗒”聲。過了兒，有煙從廟后飄過來，帶著劣質(zhì)煙草的嗆味。乞丐廟后生火取暖。

吳寒退回火堆邊，重新把吳雪抱起來。她的額頭像沒那么燙了，也可能是他的凍麻了，感覺準(zhǔn)。他試了試己的額頭，再試她的，反復(fù)幾次，還是確定。

間過得很慢。他數(shù)著火堆木柴燃燒的節(jié)奏：塊厚木板能燒刻鐘，蘆葦桿只能燒幾息。他添了次柴，罐子的雪水燒又涼去。廟后的煙草味散了，乞丐像走了，或者睡著了。

目錄

章：風(fēng)雪破廟

二章：碼頭冰窟

吳烈還沒回來。

吳寒始想壞的可能：城門守衛(wèi)抓到了他，關(guān)進牢；或者濟堂的信“張嬸”的名號，把他當(dāng)打出來；又或者，回來的路遇到巡的兵，臘月二，城宵比嚴……

或者，他根本沒去濟堂。

吳寒腦子突然冒出這個念頭。吳烈子，膽子，去年冬就曾過鋪掛面的咸，被發(fā)后差點被打斷。如他覺得文夠，去？去搶？如被抓住……

吳寒猛地站起來，走到門邊，又想往。但這次他沒近門縫，而是背靠著門，慢慢滑坐來。

能。他對己說。吳烈傻，他知道輕重。就算，也挑安的目標(biāo)——醉鬼、落的、比己的孩子。而且他認得路，知道怎么躲巡邏。

可是萬呢？萬他遇到的是硬茬子？萬對方身有刀？萬……

吳寒閉眼，深氣。冷空氣刺進肺，讓他清醒了點。想這些沒用，能的只有等。等吳烈回來，或者等亮——如亮還回來，他就得去找。哪怕冒著被漁叉幫那些混混認出來的風(fēng)險。

他睜眼，向火堆。

火熄了，柴沒了。他起身，走到像后面——那堆著他們攢的柴，多，省著能用兩。他猶豫了，只抽了兩根細的，走回來添。

火苗又竄起來。

就這，他聽見了聲音。是風(fēng)聲，也是雪落聲，是腳步聲。急促的，凌的，踩雪很重，正往廟這邊狂奔。

吳寒瞬間彈起來，船釘已經(jīng)握。他閃到門邊，從縫隙往——個連滾帶爬地沖過來，雪地摔了跤，又爬起來，懷緊緊抱著什么西。是吳烈。

吳寒立刻抽掉門閂，拉門。風(fēng)雪呼嘯而入。

吳烈?guī)缀跏菗溥M來的，頭栽倒火堆邊，濺起片火星。他渾身是雪，頭發(fā)、眉、破襖子了，像個雪。他左臉頰有塊淤青，嘴角破了，血凝暗紅的痂。左背擦破片，血混著泥，凍住了。但他懷那個紙包，干干凈凈，點雪都沒沾。

吳寒關(guān)門，門閂，轉(zhuǎn)身蹲。

吳烈發(fā)。是冷，是脫力，也是后怕。他趴地喘氣，呼出的霧團接團。懷的紙包被他護胸和地面之間，壓得有點扁，但沒破。

吳寒沒立刻去拿藥。他先抓起把雪，用力搓吳烈凍僵的，別是左傷周圍的泥血。雪混著血水化，流到地，滲進泥。吳烈嘶了聲，沒縮。搓了幾，吳寒才停，扯塊還算干凈的衣布，草草包住傷。然后他向吳烈的腳——右腳草鞋還，左腳的鞋見了，襪子破了洞，腳后跟凍得發(fā)紫，磨破的地方結(jié)了薄冰。

“鞋呢？”吳寒問，聲音很啞。

吳烈沒回答，掙扎著坐起來，把懷紙包遞過去：“藥……退熱散?！?br>
吳寒接過，紙包還是溫的——被他用胸焐的。打，面是褐的粉末，聞著有股刺鼻的草藥味，混著霉味。是便宜的那種，藥效差，副作用，但總比沒有。

“濟堂后門沒?！眳橇掖瓌蛄藲猓颊f，眼睛吳寒，盯著火堆，“我敲了幾次，沒應(yīng)。等了兩刻鐘，凍得行了，就去城西藥鋪?！?br>
吳寒沒說話，等著。

“藥鋪著，但便宜的退熱散也要八文。我說只有文，板讓我滾。”吳烈舔了舔干裂的嘴唇，“我就街轉(zhuǎn)，想……想有沒有掉的袋，或者能的西?！?br>
他停頓了，聲音低去。

“轉(zhuǎn)到坊后巷，有個醉鬼出來撒尿，懷鼓鼓囊囊的。我跟著他，等他走到暗處，從后面撞了他，順掏了他懷那個布袋?！眳橇艺f得很，像背書，“他沒站穩(wěn)，摔了，我就跑。他追了幾步，沒追，就后面罵。”

“然后呢？”吳寒問。

“我跑到河邊才敢打袋子，面有幾個銅，還有塊破。我用文去藥鋪了藥，剩的……”吳烈從懷摸出個布包，遞給吳寒。

吳寒打，面是七枚銅，還有塊拇指的青，雕鯉魚形狀，但工粗糙，質(zhì)渾濁，邊緣還有磕碰的缺。

“值?！眳橇艺f，“我回來，碼頭附近被兩個堵了。他們見我懷鼓，要搶。我跑了，鞋跑丟了，臉也是那候挨了?！?br>
他說完了，終于抬頭吳寒。

火光，他眼睛有血絲，有恐懼，也有種硬撐著的倔。他等吳寒罵他，或者打他——去年咸那次，吳寒用藤條抽了他，抽得他沒法坐。

但這次，吳寒沒動。

他只是著那七枚銅和破，了很。然后他把銅收起來，遞給吳烈：“收，別讓見?！?br>
吳烈愣住。

“次，”吳寒轉(zhuǎn)過身，去拿瓦罐燒水，“別個去。”

就這么句。

吳烈眼眶突然紅了。他猛地把頭低，用力抹了把臉，再抬頭，臉又是那副硬邦邦的表。他挪到草墊邊，吳雪：“阿姐怎么樣？”

“還燒著。”吳寒把藥粉倒進瓦罐，用熱水沖，攪勻。藥粉化后，罐子飄起股更濃的霉味和苦味。

他扶起吳雪，地把藥灌進去。吳雪昏迷嗆了，咳出半，但部咽去了。喂完藥，吳寒讓她重新躺，把所有的破布都蓋她身。

吳烈蜷火堆另邊，很就睡著了。他太累了，睡得很沉，但眉頭緊皺著，左受傷的掌握了拳。

吳寒沒睡。

他坐火堆旁，添了后塊柴。火光照著他的臉，半明半暗。他拿起那截船釘，轉(zhuǎn)著。釘尖磨得很，火光泛著冷光。

能再這樣去了。

他想。餓死，凍死，病死，或者被漁叉幫的抓住打死——結(jié)局都樣。像廟角那只鼠，知什么候就凍僵雪堆，春了才被發(fā)，那候尸已經(jīng)爛了，或者被狗叼走。

他向吳雪。她了藥，呼似乎穩(wěn)了些，但臉還是慘。

向吳烈。他睡夢還發(fā)，腳的凍瘡火光著更嚇。

然后他向己的。是繭和裂，指關(guān)節(jié)粗，像歲年的。

得找條活路。

是茍延殘喘，是躲西藏，是正的活路。能飽，能穿暖，能有個漏風(fēng)的屋子，能讓阿姐病，能讓阿弟用去。

活路哪？

他知道。但他知道，繼續(xù)這破廟等死，是活路。

火堆的后塊柴燒完了，火苗漸漸去，變簇跳動的紅光。廟暗了來，只有余燼的光勉照亮像模糊的輪廓。

吳寒站起來，走到門邊，從門縫往。雪還，但了些。邊泛起絲淡的灰，像魚肚起的顏。亮了。

他轉(zhuǎn)回身，目光掃過破廟的每個角落——像、草墊、火堆余燼、墻角的蛛、還有那只死雪堆的鼠。

鼠是昨凍死的，也可能是餓死的。尸蜷團，豆似的眼睛還睜著，望著屋頂?shù)钠贫础?br>
吳寒走過去，用腳撥了點雪，把鼠尸蓋住。

然后他走回火堆邊坐，背挺得筆直，像父親教他練站樁那樣。他閉眼睛，始等亮。

等亮，等吳雪退燒，等新的。

然后，去找活路。

廟，風(fēng)又緊了。雪粒子打破門，像是數(shù)細的敲門。