，寅刻。霜未晞，血已凝。，指浸冰水搓洗件月衣。水是剛從井打來的，刺骨寒意順著指尖鉆進(jìn)骨頭縫，可她敢?！@件衣裳，是昨太子貼身所穿，袖還沾著半點(diǎn)干涸的胭脂，以及……絲淡的鐵銹味。，睫蒼的臉兩彎細(xì)。年了。父親因“藏前朝輿圖”被抄家問斬，她便了宮末等的浣衣婢。沒記得沈御史曾是先帝倚重的諫臣，正如沒意件臟衣是否洗凈。。她記得父親臨刑前塞給她的那枚斷針——針尾刻著半句讖語：“鳳首，走?！币灿浀媚赣H咽氣前攥著她的說：“兒，有些話說，有些事，只要……活著。”。她頭緊，動(dòng)聲地?fù)破鹉歉z。是胭脂，是朱砂混了茜草染的絲——只有前朝宮廷繡坊才用的配方。而這衣的領(lǐng)，竟藏著半幅殘繡：只鳳鳥，頭頸斷裂，翼卻舒展如生?！皢?，沈丫頭又發(fā)什么呆？”粗嘎的嗓音劈晨霧。管事嬤嬤王氏叉腰站檐，甩著藤條，“磨蹭什么？辰前洗完件，今就別飯了！”，低頭應(yīng)道：“是，嬤嬤。”聲音輕得像片雪落。：“賤命條，還裝什么清！”轉(zhuǎn)身走了。
待腳步聲遠(yuǎn)去，沈知才緩緩?fù)鲁鰵?。她知道王氏恨她——只因她肯陪睡宮侍衛(wèi)，便被罰來浣衣局?？伤宄涯芩?，也能瘋。這宮，藏著比她命更重要的西。

頭漸，她終于洗完后件。正欲起身，忽聽角門吱呀響。輛青帷停門，兩名宮攙位錦衣子。鬢挽，步搖垂珠，眉眼如刀裁過般銳——正是太子側(cè)妃，蕭令窈。

沈知立刻伏低身子，幾乎貼到地面。

“就是她？”蕭令窈的聲音清冷如碎，“那個(gè)沈家的余孽？”

“回側(cè)妃，正是?！睂m低聲答，“浣衣局年，沒出過差錯(cuò)，也沒說過閑話?！?br>
蕭令窈走近幾步，繡鞋停沈知眼前。沈知能聞到她身沉水混著絲藥苦的氣息。

“抬起頭來。”

沈知緩緩仰面。目光靜，懼求。

蕭令窈瞇起眼，似審件器物?！奥犝f繡？”

“略針黹?！鄙蛑?。

“巧了?！笔捔铖簭男淙〕龇脚磷?，面繡著半朵牡丹，針腳凌，“昨燈走，繡壞了。你既浣衣局，想見過繡活——可補(bǔ)？”

沈知接過帕子，指尖觸到處異樣：牡丹花處，竟用細(xì)的勾了個(gè)“巳”字。那是前朝密文，意為“信”。

她頭劇震，面卻瀾驚：“奴婢……試試?！?br>
“明此，把帕子回這角門石縫?！笔捔铖恨D(zhuǎn)身登，臨行前丟句，“若繡得，或可調(diào)你去尚衣局?！?br>
輪碾過青石，遠(yuǎn)去。

沈知攥緊帕子，指節(jié)發(fā)。蕭令窈為何認(rèn)得前朝密文？又為何試探她？她想起父親曾過，蕭家祖是前朝繡院使，因拒為篡位者繡龍袍而遭貶……

回到漏風(fēng)的柴房，她點(diǎn)燃油燈，取出藏墻洞的斷針。對著殘繡與帕子反復(fù)比對，終于確認(rèn)：兩件繡品出同“章鳳儀圖”——那是前朝后婚所用，說圖藏有璽的落。

而今，鳳首已斷，璽蹤，唯余殘章散落宮闈。

窗，更鼓敲過響。沈知吹滅燈，躺回硬板。暗，她輕輕摩挲斷針，仿佛聽見父親的聲音穿越生死而來：

“兒，鳳座本主，何須爭？”

她閉眼，唇角浮起絲幾可察的弧度。

爭？她從爭。

她只是……讓爭的，見已爭的是空。