竹籬的桃花正落，應(yīng)囚躺藤椅打盹，鼻尖縈繞著汐新曬的艾草。兒念鴻蹲藥圃邊撥弄蝴蝶，鈴似的笑聲混著春風(fēng)飄來(lái)，恍惚間他竟嗅見(jiàn)了前血腥味——那也是春，滿院桃花被鮮血浸紅，妻子護(hù)著兒蜷井臺(tái)邊，發(fā)間簪子斷兩截，像了他們初見(jiàn)折斷的簪。

"砰！"

茶盞墜地的脆響驚破夢(mèng)境，應(yīng)囚猛然睜眼，掌是冷汗。青瓷碎片月光泛著冷光，方才夢(mèng)妻的慘狀還烙膜，指腹摩挲著藤椅扶的紋路，粗糙觸感卻如此實(shí)——這是幻境，是他重生的，蒼梧山的春前。

"郎君可是夢(mèng)魘了？"汐端著藥碗推門(mén)進(jìn)來(lái)，月襦裙擺沾著星點(diǎn)藥汁，"今晨采的交藤煎的，安。"她鬢邊別著兒摘的薔薇，眼角細(xì)紋盛著柔光，然知月后將血濺尺。

應(yīng)囚接過(guò)碗觸到她指尖薄繭，那是常年握藥鋤磨出的痕跡。前他總以為她是尋常村，直到滅門(mén)見(jiàn)她以針?lè)夂碜钄常朋@覺(jué)這曾握過(guò)藥王谷的斷雪刀。此刻他盯著她腕間褪的紅繩，那是親他親編的，繩結(jié)還藏著半片秘圖殘頁(yè)——原來(lái)從相遇起，他們的命就纏謀。

"明你帶念鴻去鎮(zhèn)，"應(yīng)囚垂眸吹散熱湯，聲音刻意得隨意，"刀說(shuō)西市有雜耍班子，丫頭念叨幾了。"

"你又要進(jìn)山修祖墳？"汐竹凳坐，替他整理歪斜的袖，"前幾才過(guò)雨，山路滑。"她指尖掠過(guò)他肘間舊疤，那是年前替沈硯舟擋的刀，此刻卻像燙著般縮回。

應(yīng)囚喉間緊，忽的抓住她腕。汐驚得抬眼，卻見(jiàn)丈夫瞳孔涌著她從未見(jiàn)過(guò)的暗潮，像暴雨前的深潭。他指腹輕輕摩挲她腕間淡青傷痕，那是年前為救念鴻被毒蛇咬的，當(dāng)他背著兒跑了二山路，卻知她早已用獨(dú)門(mén)解藥逼出毒血。

"此次去，多住幾。"他松，從懷掏出個(gè)油紙包，面是塊碎和半片竹哨，"若遇著麻煩，就去城西悅來(lái)客棧找劉掌柜，他認(rèn)得這哨子。"

汐盯著竹哨忽然怔住，那是當(dāng)年他風(fēng)刃營(yíng)的暗號(hào)。她張了張嘴，卻被兒撞門(mén)聲打斷。念鴻舉著朵沾泥的山茶花沖進(jìn)屋，嚷著要爹爹給編花，鬢角還沾著草屑。應(yīng)囚喉頭滾過(guò)酸澀，俯身替她摘草，瞥見(jiàn)她脖頸間晃動(dòng)的佩——正是汐母親臨終前塞給襁褓的兒的，刻著藥王谷的蝴蝶紋。

亥刻，應(yīng)囚摸來(lái)到柴房。刀正擦拭那柄斷刀，刀身映著油燈忽明忽暗，照出他耳后月牙形疤痕——這是當(dāng)年替應(yīng)囚擋過(guò)刺客的標(biāo)記。

"明卯出發(fā)，走后山道。"應(yīng)囚將個(gè)油紙包塞進(jìn)刀懷，"包是瘡藥和干糧，到了鶴巢別生火，等我信號(hào)。"

刀點(diǎn)頭，喉間發(fā)出含混的"嗯"聲。他年前為救應(yīng)囚被毒啞，此刻卻從懷掏出塊碎帕子，面歪歪扭扭寫(xiě)著"沈"。應(yīng)囚指尖撫過(guò)粗糙的字跡，忽然想起前刀就是為了護(hù)著念鴻逃出包圍圈，被沈硯舟的燕尾鏢釘槐樹(shù)。

"這次，我再讓你們出事。"應(yīng)囚低聲道，轉(zhuǎn)身從梁取塵封的劍匣。青銅鎖扣彈的瞬間，寒江劍有的冷混著霉味撲面而來(lái)，劍身映出他棱角明的頜，比前滅門(mén)多了幾戾。

子，應(yīng)囚推書(shū)房暗格。前他此處藏著汐的嫁衣，卻被沈硯舟搜出秘圖索。此刻他掀地磚，取出個(gè)油布包，面是半卷泛的《草經(jīng)》——那是汐嫁給他唯的陪嫁，書(shū)頁(yè)間夾著片干枯的蝴蝶蘭，正是藥王谷圣物的標(biāo)記。

"赤霄秘圖卷，原來(lái)你嫁衣。"他對(duì)著月光喃喃，指尖撫過(guò)經(jīng)書(shū)若隱若的暗紋，忽然想起新婚她總背對(duì)著他衣，說(shuō)是山村姑娘的規(guī)矩。那他只當(dāng)她羞怯，卻知她藏著能掀起江湖血雨的秘寶。

窗來(lái)?xiàng)n啼，應(yīng)囚吹滅燭火。月光透過(guò)窗欞地織盤(pán)，他閉目回溯前 timeline——后沈硯舟以"友相聚"為名來(lái)花雕，七后蘇信來(lái)蒼梧山借糧，后暗閣的燕尾鏢出后山......每每秒都像盤(pán)的落子，容得半差池。

寅初刻，他摸到廚房水缸旁。前汐就是此處被青羽先生劃傷，此刻指尖觸到缸沿粗糙處，然有塊指甲蓋的缺——那是念鴻去年調(diào)皮磕的。應(yīng)囚蹲身，從懷掏出個(gè)瓷瓶，將面的粉末均勻撒墻根，這是用苦參和硫磺磨的驅(qū)蟲(chóng)粉，能掩蓋追蹤氣味。

"爹爹？"身后來(lái)奶聲奶氣的呼喚，念鴻抱著布偶站廊，發(fā)辮散了半邊，"你什么呀？"

應(yīng)囚迅速藏起瓷瓶，轉(zhuǎn)身已溫和笑意："給兔子撒草呢。"他彎腰抱起兒，聞著她發(fā)間的花，眼眶忽然發(fā)燙。前今，他還教她認(rèn)藥草，說(shuō)等她及笄就她去藥王谷學(xué)本事，卻知等來(lái)的是滅門(mén)慘禍。

"念鴻乖，明和娘去鎮(zhèn)雜耍，"他替兒理發(fā)辮，從腰間解枚 re 牌塞進(jìn)她掌，"若遇著壞，就把這個(gè)給家，記住了嗎？"

牌刻著展翅鴻雁，是風(fēng)刃營(yíng)的信物。念鴻攥緊牌，重重點(diǎn)頭，發(fā)間蝴蝶結(jié)跟著晃動(dòng)："爹爹去嗎？"

"爹爹要去給你采甜的山莓。"應(yīng)囚親親她額頭，轉(zhuǎn)身瞥見(jiàn)廊掛著的風(fēng)鈴——那是沈硯舟去年來(lái)的賀禮，此刻風(fēng)叮當(dāng)作響，像了前屠刀出鞘的聲音。

卯刻，汐背著藥簍，牽著念鴻站院門(mén)前。刀趕著輛板等路，堆滿柴禾，實(shí)則底藏著暗格。應(yīng)囚替兒緊了緊篷，忽然注意到她耳垂有粒紅痣——前被玄鸮攝魂，這顆痣曾發(fā)出詭異的紅光。

"早去早回。"汐低頭替他整理衣襟，指尖他停頓片刻，"山?jīng)觯浀锰硪隆?

應(yīng)囚忽然握住她，兒懵懂的注，輕輕吻了吻她指尖："等你們回來(lái)，咱們?nèi)ズ笊郊堷S。"汐耳尖燙，正要說(shuō)話，卻見(jiàn)他已轉(zhuǎn)身走向竹林，青衫擺被晨風(fēng)吹得獵獵作響，像片肯沉的。

巳，應(yīng)囚站蒼梧山頂。山霧漫過(guò)他靴面，遠(yuǎn)處來(lái)樵夫的山歌。他摸出懷的青銅酒壺，壺身"同生死"個(gè)字被磨得發(fā)亮——這是當(dāng)年結(jié)義沈硯舟的，前他喝了壺毒酒，醒來(lái)便見(jiàn)滿門(mén)皆亡。

"沈硯舟啊沈硯舟，"他對(duì)著山谷輕笑，指尖撫過(guò)壺嘴側(cè)的暗紋，"你以為我還喝這鴆酒？"昨他意醉酒，實(shí)則用力將毒酒逼入指尖，沈硯舟眼面前吐了血，此刻指尖仍有淡淡的青斑，正是誤導(dǎo)對(duì)方的籌碼。

山路過(guò)廢祠，應(yīng)囚駐足凝斷壁的壁畫(huà)。前他從未注意過(guò)畫(huà)持劍腳的紋路，此刻卻發(fā)那竟是幅星圖，七星旁刻著的"藥"字——與汐嫁衣襯的刺繡如出轍。

酉，應(yīng)囚潛入城西乞丐巷。腐臭味混著雨水撲面而來(lái)，角落蜷縮著個(gè)斷臂乞丐，正用牙齒撕咬發(fā)硬的餅子。應(yīng)囚瞳孔驟縮——那缺了兩根指的右，正是蘇信的標(biāo)志。

"蘇兄。"他壓低聲音，乞丐身邊坐。

蘇信渾身震，渾濁的眼猛然抬起。認(rèn)出應(yīng)囚的瞬間，他慌忙用破袖遮住斷臂，喉間發(fā)出含混的嗚咽。應(yīng)囚瞥見(jiàn)他頸間晃動(dòng)的佩，正是當(dāng)年結(jié)義每塊的"鴻鵠佩"，如今只剩半塊，染著洗掉的血漬。

"是誰(shuí)傷的你？"應(yīng)囚按住蘇信顫的肩膀，觸感瘦得硌，恍若前見(jiàn)到他尸的模樣。

蘇信哆嗦著從懷掏出團(tuán)紙，展竟是半封密信，落款處蓋著枚鸮鳥(niǎo)印——暗閣的標(biāo)記。應(yīng)囚掃過(guò)信容，瞳孔瞬間縮針尖："月，蒼梧山，秘圖......"

遠(yuǎn)處來(lái)更夫敲梆子的聲音，應(yīng)囚握緊蘇信殘臂："明此，帶凈衣派兄弟去鶴巢據(jù)點(diǎn)，我要你幫我件事。"蘇信艱難點(diǎn)頭，斷袖露出新結(jié)的傷疤，形如爪痕——那是攝魂術(shù)的印記。

子，應(yīng)囚回到家。書(shū)案擺著碗溫的粥，汐留的字條壓硯臺(tái)底，字跡秀挺如她為："山風(fēng)涼，食粥暖身。"他指尖撫過(guò)紙面，忽然想起前她臨死前塞給他的血書(shū)，也是這般有力的字跡，寫(xiě)著"藥王谷卷..."

窗桃花又落了幾片，應(yīng)囚抽出寒江劍，劍光映著他眼底冷意。劍鞘側(cè)刻著的"驚鴻"二字泛著幽光，那是他退隱親刻的，原以為從此封劍，卻料命運(yùn)讓他重握劍柄，這江湖的執(zhí)。

"沈硯舟，玄鸮，"他對(duì)著劍身呵氣，霧掩過(guò)倒映的眉眼，"這次，我要你們親眼著己的謀如何潰爛，就像我當(dāng)年著妻斷氣那樣——"

劍入鞘發(fā)出清越鳴響，驚飛了檐春燕。應(yīng)囚吹滅燭火，暗勾唇冷笑。春已至，局初動(dòng)，那些藏仁義面具的惡鬼，且他們?nèi)绾嗡嫉牧_地，步步走向萬(wàn)劫?gòu)?fù)。