二章：梅初、驗尸房的燈京城的，像把冷刀，沿著青磚的縫隙，點點往骨縫滲。

理寺后堂的驗尸房，只有盞孤燈，火苗被風撩，便，把子拉得很長。

沈青硯把袖挽到臂彎，露出截細瘦的腕。

她的很穩(wěn)，像是多年練就的定力，己經把跳也壓得與脈搏致。

她先了眼窗，月亮被遮去了半，更冷了。

“辰？”

她問。

吏回道：“亥刻?！?br>
“記錄?！?br>
她低頭，目光落尸的臉。

死者是倚閣的花魁蘇晚。

她的妝容燈還未完褪盡，唇的胭脂被抿了道細，像后的句話，來及說完。

她的發(fā)絲有些散，發(fā)間著幾支致的簪，簪尾刻著細的“”字。

沈青硯先查鼻。

她取了根細針，探入鼻腔與咽喉，針沒有痕，鼻腔也明顯粉塵。

她又掰頜，了舌，舌尖有輕的咬痕，腔黏膜有量泡沫殘留。

她用指腹輕輕按了按死者的頸側，喉結方的皮膚有道淺淺的凹痕。

“先別定論。”

她低聲說，像是醒己，也像是醒旁邊的。

她讓吏把尸的發(fā)髻拆。

烏的頭發(fā)散，像攤被打的墨。

她寸寸地撫過頭皮，尋找異常。

沒有腫塊，沒有出血點。

她又讓吏把尸至側位，檢查背部與肩胛。

肩胛側的肌有些緊張，但沒有明顯的抵抗傷。

“把她的攤?！?br>
她道。

死者的指蜷曲，像是抓住了什么。

沈青硯用溫熱的水慢慢澆指節(jié)，待皮膚松弛，她才根根地掰。

指腹有細的劃痕，指甲縫嵌著的灰渣，間或夾著些粉的粉末。

“這是什么？”

吏探頭。

“像是煤灰。”

沈青硯瞇起眼，“還有胭脂?！?br>
她把指甲縫的殘留物輕輕刮，瓷碟，又用刀尖挑起點，近燈火。

粉發(fā)亮，顆粒細，像灶間的粗灰。

胭脂則帶著淡淡的氣，和蘇晚唇的并完樣。

“她死前掙扎過?！?br>
沈青硯說，“而沒抓過什么粗糙的西?！?br>
她站起身，走到桌邊，拿起卷宗。

先前的仵作記錄寫著“縊身亡”，理由是“頸前有勒痕，舌吐，房梁有繩痕”。

她皺了皺眉，又回到尸旁，仔細觀察頸部。

勒痕頸前呈水狀，繞過兩側，頸后并相交，而是各消失。

勒痕的邊緣整齊，沒有典型縊的“空”痕跡，也就是頸后勒痕斷、深淺的象。

她用指輕輕按了按勒痕周圍的皮膚，皮膚隱約有出血點。

她又用探針探了探甲狀軟骨與舌骨的位置，用力，感覺到了細的摩擦感。

“舌骨角處，似有骨折?！?br>
她低聲道，“需剖檢確認?！?br>
吏臉發(fā)：“沈仵作，這……這合規(guī)矩吧？”

“規(guī)矩是定的?！?br>
她抬眼，聲音，卻容置疑，“若是他，死者便能冤死。

理寺若要相，就能被規(guī)矩嚇住。”

吏猶豫了，還是點了點頭。

沈青硯取出細的骨剪與探針，地離頸部的軟組織。

她的動作輕，像是拆件珍貴的器物。

片刻后，她停了。

“舌骨角骨折?！?br>
她的聲音很靜，“這是勒死的有力證據(jù)。

縊者罕見此征?！?br>
吏倒冷氣。

沈青硯又檢查了死者的腕。

腕部有兩道斜向的壓痕，邊緣整齊，像是粗糙的繩索勒過。

壓痕的方向與縊常見的捆綁痕跡同，更像是被從背后行控留的。

她再死者的腳踝，沒有明顯的抵抗傷，只有幾處輕的擦傷，像是被拖拽蹭到的。

“她是被勒死，然后被偽裝縊?！?br>
她總結道，“兇悉境，知道如何用房梁與繩索，甚至懂得清理場。”

她再次低頭向死者的右。

剛才掰，她感覺到掌似乎握著什么。

她耐地將指再次根根攤，燈光，點暗的子從掌滑出，落瓷碟，發(fā)出輕的碰撞聲。

那是枚梅花形的簪頭。

簪頭，約莫拇指蓋，邊緣有明顯的刺，像是匆忙刻，并未仔細打磨。

簪頭背面，隱隱有個的刻字，像是“和”字，筆畫歪斜，刻痕嵌著些許灰。

沈青硯用刀尖輕輕挑起簪頭，仔細了。

簪頭的漆面粗糙，顏發(fā)暗，與蘇晚發(fā)間那些致的簪形鮮明對比。

“這是她的西?！?br>
她篤定地說。

“何以見得？”

門來個沉穩(wěn)的男聲。

沈青硯抬眼，只見個身著月官袍的年男子立門，眉目清俊，眼如寒星般銳。

他身后跟著兩名衙役，皆是肅穆。

“理寺卿顧行之，前來驗?！?br>
男子頷首，聲音，卻帶著種容置疑的嚴。

沈青硯拱禮：“沈青硯，見過顧卿?！?br>
顧行之的目光落瓷碟的簪頭，又了尸頸部的勒痕，眼沉：“沈仵作剛才說，這是死者的西？”

“是?！?br>
沈青硯指著蘇晚發(fā)間的簪，“死者所用簪飾皆為工細作，簪尾刻‘’字，乃倚閣定。

而這枚梅花簪頭，工粗糙，漆暗沉，邊緣未磨，與死者所用符。

且簪頭背面刻有‘和’字，似為標記?！?br>
顧行之走近幾步，俯身細。

他沒有碰何西，只是用目光仔細觀察。

片刻后，他首起身：“沈仵作認為，死因并非縊？”

“是?！?br>
沈青硯靜地回答，“頸前水勒痕，空，舌骨骨折，腔有泡沫，指甲有掙扎痕跡，腕部有控壓痕。

合來，應為勒死后偽裝縊?！?br>
顧行之沉默了瞬。

他的眼閃過絲贊許，但很又被凝重取。

他轉頭向吏：“先前的仵作何？”

“回，己告退?！?br>
吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答。

“他明前來回話?！?br>
顧行之淡淡道，又轉回頭，“沈仵作，你說兇悉境，此話怎講？”

“房梁的繩痕位置與度，與死者身符。

若為縊，繩索固定點應略于頭部，死者需踮腳或登物。

但場并可登之物，且繩痕的磨損方向與縊墜的方向致。

更像是有別處勒死后，將尸吊起，再房梁摩擦痕跡，以迷惑聽?！?br>
顧行之點了點頭：“你剛才說，她死前抓過什么？”

“指甲縫有煤灰與胭脂粉屑?！?br>
沈青硯指向瓷碟，“煤灰顆粒細，像是經過篩過的細炭。

胭脂氣與死者唇所用盡相同，或許來另處?！?br>
顧行之的目光再次落那枚梅花簪頭：“這簪頭，你認為是死者從兇身扯，還是兇故意留？”

“兩種可能皆有?！?br>
沈青硯坦誠道，“若是扯，簪頭邊緣應有新鮮斷裂痕。

但此簪頭邊緣雖糙，卻見新茬。

若是故意留，則‘和’字或為誤導，或為標記。

我更傾向于后者，兇似乎有意引導我們去注意某個‘和’字相關之。”

顧行之著她，眼的贊許更明顯了幾：“沈仵作所言，與我所想謀而合?！?br>
他頓了頓，又道：“此案若按縊草草了結，恐失相。

沈仵作，你可有進步查驗之法？”

“有?！?br>
沈青硯毫猶豫，“我需再入倚閣，查房梁與繩索，尋找可能的案發(fā)場。

另，需查廚房、炭房與后院道，是否有細炭與粗糙繩索。

還有，那串走廊的銅鈴，我也想?！?br>
顧行之點頭：“準。

明清晨，我與你同前往。”

他轉身欲走，忽又停住，回頭了那枚梅花簪頭：“此物先暫存理寺，由你保管。”

“遵命。”

顧行之走后，驗尸房又恢復了寂靜。

沈青硯把梅花簪頭地包，入個匣。

她吹滅了燈，走出房門。

更深了，風從廊穿過，帶著絲梅。

她抬頭，見遠處的墻頭，枝紅梅伸出，子落青磚，像枚印的花。

“和……”她默念著那個字，“是名，還是商號？

是誘餌，還是陷阱？”

她握緊了的匣，轉身向己的住處走去。

二、倚閣的暗門次清晨，未明，倚閣的門便被敲響。

掌柜聞訊趕來，見是理寺卿親帶隊，連忙躬身迎接。

“顧卿駕光臨，店蓬蓽生輝?！?br>
掌柜滿臉堆笑，眼卻安地眾身掃來掃去。

“例行查案。”

顧行之淡淡道，“得妨礙?！?br>
“是是是?！?br>
掌柜連聲應著，悄悄使了個眼，讓旁邊的二去知賬房。

沈青硯沒有理這些動作，她徑首走向蘇晚的臥房。

房門依舊封著，封條完。

她命打房門，屋的擺設與昨晚異。

她抬頭向房梁，房梁有兩道明顯的摩擦痕跡，方向致。

她又了地的腳印，腳印雜，多為男鞋，。

“這些腳印，昨晚都記錄了嗎？”

她問。

“回沈仵作，都記錄了?！?br>
吏連忙遞圖紙。

沈青硯接過，對照著場了片刻，點點頭：“得錯。”

她轉身出了臥房，沿著走廊路查。

走廊盡頭，有串銅鈴，掛門楣。

銅鈴的顏有些發(fā)暗，像是很沒有擦拭。

她踮起腳，輕輕撥了撥，鈴聲嘶啞，脆。

“這鈴，響嗎？”

她問旁邊的二。

二縮了縮脖子：“回……回，客走動，鈴都響?！?br>
“昨晚有聽到鈴聲嗎？”

二眼閃爍：“沒……沒聽說?！?br>
沈青硯笑，沒有追問。

她從袖取出塊細布，輕輕擦拭銅鈴側，布沾了些的粉末。

她近聞了聞，有股淡淡的油脂味。

“有鈴塞了西?！?br>
她篤定地說，“這就是為什么昨晚聽到動靜?！?br>
顧行之站旁，目光沉靜：“查?！?br>
幾名衙役立刻前，將銅鈴取，拆底座。

然，鈴座塞著團被油脂浸過的棉絮。

“段?！?br>
顧行之冷笑聲，“門路?！?br>
沈青硯繼續(xù)往前走，穿過走廊，來到廚房。

廚房彌漫著股油煙味，灶臺還殘留著昨的油漬。

她仔細查灶臺周圍，又走到水缸邊。

水缸后的墻壁是木質的，木紋與旁邊的太樣。

她用指節(jié)輕輕敲了敲，聲音發(fā)空。

“這有問題?！?br>
她道。

掌柜臉變：“，這……這是墻了，沒什么別的。”

沈青硯沒有理他，她讓衙役移水缸，己則用木墻輕輕摸索。

片刻后，她找到了個幾乎與木紋融為的凸起。

她輕輕按，木墻“咔噠”聲，彈出道暗門。

門后是條狹窄的道，道漆片，散發(fā)著股潮冷的霉味。

“點燈?！?br>
顧行之沉聲道。

幾名衙役立刻點燃火把，道被照亮。

道很窄，只能容側身過。

走了約莫幾步，道豁然朗，來到處橫梁。

橫梁有兩道新鮮的摩擦痕跡，與蘇晚臥房房梁的痕跡為相似，但方向更為致。

“這，”沈青硯抬起頭，“才是正的案發(fā)場。”

她仔細觀察橫梁，又了地面。

地面有些被拖曳過的痕跡，痕跡方向指向道深處。

她蹲身子，用指地面輕輕抹，指尖沾了層細的粉末。

“細炭。”

她低聲道，“與死者指甲的致?！?br>
她站起身，沿著道繼續(xù)往走。

道盡頭是扇木門，木門被從面鎖了。

沈青硯讓衙役撬木門，門后是后院的處角落，角落堆著些雜物，還有堆細炭。

“證據(jù)確鑿?！?br>
顧行之的目光冷了來，“兇悉倚閣的每條暗道，每處機關。

他先廚房暗門后的橫梁處將蘇晚勒死，再過暗道將尸拖至臥房，偽裝縊。

他甚至還想到了用棉絮堵住銅鈴，以防被發(fā)?！?br>
掌柜的臉己經慘，腿發(fā)。

“顧卿，”沈青硯轉身，“我需要查昨的員進出記錄，尤其是廚房與后院?！?br>
“準。”

顧行之向掌柜，“把賬房來?！?br>
掌柜如蒙赦，連忙溜跑去找。

多，賬房趙和跟著掌柜匆匆趕來。

趙和約莫西來歲，穿著件灰長衫，戴著頂帽，眼透著股明。

他見到顧行之，愣，隨即躬身行禮：“趙和，見過顧卿?！?br>
“昨你何處？”

顧行之門見山。

“賬房算賬，首到子?！?br>
趙和鎮(zhèn)定若地回答，“有伙計可以作證。”

“哦？”

顧行之笑，“那你袖的這點灰粉，是什么？”

趙和意識地縮，臉變：“這……這是賬房的墨灰。”

沈青硯前步，用刀尖輕輕挑起點，瓷碟，與從死者指甲刮的粉末對比：“這是墨灰?！?br>
她取出那枚梅花簪頭，旁，又用刀尖輕輕刮點簪頭邊緣的漆粉，與趙和袖的粉末并列：“這是漆粉。

與死者那枚簪子的粉末模樣。”

趙和的臉瞬間變得慘，額頭滲出細密的汗珠。

他張了張嘴，卻發(fā)出聲音。

“趙掌柜，”沈青硯的目光如刀，“你可有什么要解釋的？”

趙和撲聲跪倒地，連連磕頭：“饒命！

……什么都知道！

這漆粉……這漆粉是昨整理庫房沾的！”

“庫房哪？”

顧行之追問。

“后院……”趙和的聲音發(fā)，“的昨確實去過庫房，整理些舊物。

那面有些舊簪子，可能……可能沾了?！?br>
“帶我們去?！?br>
顧行之沉聲道。

趙和連連應著，起身帶路。

沈青硯與顧行之對眼，都從對方的眼到了絲懷疑。

“趙和雖然可疑，”沈青硯壓低聲音，“但他袖的粉末太新了，像是故意留的?！?br>
顧行之點了點頭：“若他是兇，他如此。

若他是兇，那么正的兇，便是想讓我們懷疑他?！?br>
兩跟趙和身后，穿過廚房，來到后院。

后院角落有間屋，門掛著把舊鎖。

趙和取出鑰匙，打了門。

屋堆滿了雜物，角落然著只舊木匣，木匣有幾支舊簪子，其支，正是梅花形的簪頭，邊緣同樣粗糙，漆面同樣暗沉。

“請，”趙和連忙道，“所言非虛。”

沈青硯拿起那支梅花簪，仔細了，又與的那枚對比。

兩者的漆、工幾乎致。

她又了木匣的底部，底部有層薄薄的漆粉，顯然是簪子摩擦掉落的。

“這木匣，誰來？”

她問。

“只有?！?br>
趙和連忙回答，“掌柜也知道，這些都是舊物，值的?！?br>
沈青硯笑：“值，但卻可能致命?！?br>
她簪子，轉身向顧行之：“顧卿，我需要再仔細查驗這些簪子與漆粉。

另，昨廚房與后院的值守，