官兵走后，城只求了兩寬限。

這兩，他忙得什么都顧了。

早頭還沒露尖，他就筐筐地山往家背柴火；趕去村米面，還把前陣子打的幾只山雞腌了；晚后，又遍遍地拿木柴來(lái)夯實(shí)屋頂。他怕風(fēng)把這間茅屋吹塌，也怕有蛇蟲鉆進(jìn)來(lái)嚇著母子倆。遲音兒著他灶臺(tái)前燒火，兒又著他彎腰將柴堆整整齊齊地碼墻角，眼淚止住地掉。

城還找了村的幾個(gè)姑子婆子，讓她們有空照他媳婦，楊婆子拍著胸脯答應(yīng)：“吧，這孩子可憐，我?guī)鸵r著?！?br>
遲音唇角動(dòng)了動(dòng)，沒說(shuō)話，只低頭，把那件繡著細(xì)花的娃娃衣裳重新疊，進(jìn)匣子。

琢磨兩后，蒙蒙亮，城背簡(jiǎn)的行囊，站村。遲音拿著塊干凈帕子，慢吞吞地城的衣領(lǐng)理著。

“這衣服舊了，等你回來(lái)，我給你件新的。”

“嗯，等我回來(lái)?！?br>
遲音沒他，也輕輕地“嗯”了聲。

“你走慢點(diǎn)?！彼亲诱f(shuō)，“回來(lái)的候也走慢點(diǎn)，許著急，許跌倒，許回來(lái)?！?br>
城扭頭她，眼眶已紅。他低頭她額頭印了個(gè)輕的吻，什么都沒說(shuō)。

他怕說(shuō)了，己就再也走動(dòng)了。

遲音聲音哽咽，卻忍著沒讓淚水掉來(lái)。她想讓城走得安。

隊(duì)伍的腳步聲響起，城轉(zhuǎn)身跟了去。

眼著丈夫的背漸行漸遠(yuǎn)，遲音站村，望著那模糊的身，直到見，才捂著臉癱坐地，哭得撕裂肺。村的狗吠了幾聲，又安靜來(lái)，只剩風(fēng)吹過(guò)樹梢的沙沙聲。

她很是憐愛地揉著肚子，低聲道：“寶寶，你爹回來(lái)的，對(duì)對(duì)？”聲音輕得像風(fēng)，可那份希望卻重得壓他頭。

城走后，遲音的生活只剩等待。

她撐著身子坐了，肚子墜得厲害，腰腹擰著陣鈍痛。他已學(xué)吭聲，只輕輕蹙眉，順著痛的節(jié)律呼。她還堅(jiān)持每清晨都扶著墻走到村?？勺舆^(guò)去，前來(lái)的消息越來(lái)越。

偶爾楊婆子門，推門便驚道：

“哎呀，你怎的就倚窗邊？風(fēng)，莫要吹了寒氣！”

“城那傻子……”楊嬸著她，忽然有點(diǎn)生氣。

這般、這般模樣的矜貴媳婦兒——居然舍得撇，去打仗？？

秋風(fēng)漸涼，遲音的肚子越發(fā)沉重。她走路得扶著西，喘氣都費(fèi)力，可他還是堅(jiān)持每去村等著。楊嬸勸他：“月兒，別去了，冷，你身子弱，別凍著?！?br>
遲音只是笑笑，低聲道：“楊嬸，我沒事，我得等他。”

終于，個(gè)沉的秋，遲音屋生了孩子。

楊嬸和村幾個(gè)婦幫著接生，她疼得滿頭汗，咬著牙喊丈夫的名字。孩子落地，哭聲洪亮，是個(gè)很健康的男孩子，鼻子像城，眼睛也像對(duì)水靈靈的圓萄，皮膚的。

遲音親著孩子的臉頰，眼淚止住地掉，低聲哄著：“念兒，你爹回來(lái)瞧你的，咱們等他呀?！?br>
她給孩子取名念兒，寓意思念。產(chǎn)后的二胎容易。所以她身子變得更是虛弱，唇也淡了，可她咬牙撐著，蹭著念的臉，細(xì)聲愛護(hù)著：“念兒，你長(zhǎng)得像你爹，等他回來(lái)，肯定興壞了。”

村的婦都可憐她，常端些熱湯過(guò)來(lái)，低聲道：“月兒，你得多點(diǎn)，然你也身子撐住?！?br>
遲引月點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)碗，軟聲道：“謝謝嬸子，我懂，夠，念兒也鬧?！?br>
她喝著湯，眼淚也跟著滑進(jìn)了碗。

而她知道的是，戰(zhàn)早已及京城，朝廷征稅益加重，遲府的生意也跟著落丈。

遲爺?shù)纳剃?duì)被劫，田產(chǎn)被征，家財(cái)散盡。府的跑了半，曾經(jīng)麗堂的遲府如今門庭冷落，連門的匾額都蒙了塵。

爺子焦慮，脾氣愈發(fā)暴躁，砸了屋西，嘴罵道：“這道，是要亡我！”后來(lái)支撐住，之間病倒，臨終前嘴還念叨著：“引月，你回來(lái)啊……”明夫守他前，哭道：“爺，都是咱們逼走了音兒，咱們錯(cuò)了??！”

可遲引月早已知所蹤，遲府的輝煌如煙散去，只剩片殘?jiān)珨啾凇?br>
消息到柳溪村，遲引月正抱著念坐炕哄著搖籃曲。村個(gè)走過(guò)京城的貨郎帶回了遲府的噩耗，楊嬸嘆著氣告訴她：“月兒，你爹娘都沒了，遲府也塌了?！?br>
遲引月膝蓋軟就跪了來(lái)，眼淚聲地掉來(lái)，低聲道：“爹，娘，孩兒孝……”

抱著念，陣酸楚，可他抬頭了。她選擇了城，選擇了孩子，卻也失去了曾經(jīng)的家。

窗風(fēng)吹得呼呼響，像笑。