章 御史臺(tái)的雨，砸碎了硯臺(tái)靖，元啟二年，秋。

京都雍城的雨，總帶著股化的黏膩。

鉛灰的低低壓城角樓的檐角，把御史臺(tái)衙門那棵年槐的葉子泡得發(fā)沉，風(fēng)吹，便簌簌往掉，混著泥水濺青石板，洇出深塊淺塊的印子。

沈硯之站值房的窗前，指節(jié)抵著冰涼的窗欞。

他剛從朝堂回來(lái)，官服擺還沾著半截泥點(diǎn)——那是他跪太和殿前，被侍衛(wèi)“請(qǐng)”起來(lái)蹭的。

“沈御史，這是您要的卷宗?！?br>
吏抱著摞紙進(jìn)來(lái)，腳步得輕，眼卻忍住往桌案瞟。

那躺著份剛謄抄的奏折，墨跡未干，標(biāo)題“彈劾吏部尚書王顯貪墨軍需疏”幾個(gè)字，昏暗的光像淬了冰。

沈硯之“嗯”了聲，接過(guò)卷宗，指腹蹭到了紙頁(yè)邊緣的刺。

他今年歲，寒門出身，年前考進(jìn)士，主考官曾贊他“筆鋒如刀，可剖弊”。

可這把刀，官場(chǎng)磨了年，只磨出了滿的繭子，和越來(lái)越沉的沉默。

“王……畢竟是兩朝元，又是后的舅父?！?br>
吏囁嚅著，聲音比窗的雨聲還，“您朝堂把奏折摔龍案前，陛臉都青了?！?br>
沈硯之沒(méi)回頭。

他正到卷宗關(guān)于“雁門關(guān)冬衣采”的賬目，密密麻麻的數(shù)字，有幾處墨跡明顯比別處深——那是他前幾熬核對(duì)，慎滴的墨點(diǎn)。

賬本寫著“等棉絮匹”，可據(jù)他托從邊境捎來(lái)的信，今年雁門關(guān)的士兵，穿的還是去年打了補(bǔ)的舊襖。

“青了便青了?！?br>
他聲音很，像說(shuō)別的事，“總比邊關(guān)的兵凍死雪地，臉凍紫了?！?br>
吏還想說(shuō)什么，卻見(jiàn)沈硯之忽然攥緊了拳頭，指節(jié)泛。

他順著沈硯之的目光去，只見(jiàn)賬本“經(jīng)辦”欄，寫著“蘇記商行”西個(gè)字。

“蘇記……”沈硯之低聲重復(fù)，眉頭擰了疙瘩。

他想起半月前，江南經(jīng)商的同鄉(xiāng)帶信來(lái)，說(shuō)他那失散年的妹妹沈明珠，去年被賣入了江南的商幫蘇家侍。

當(dāng)他只覺(jué)頭發(fā)緊，卻沒(méi)想到，蘇家竟和軍需貪腐扯關(guān)系。

窗的雨突然了，豆的雨點(diǎn)砸窗紙，發(fā)出“啪啪”的響。

沈硯之猛地轉(zhuǎn)身，肘撞到桌角，那方他用了年的端硯“哐當(dāng)”聲掉地，摔了兩半。

墨汁混著雨水從窗縫滲進(jìn)來(lái)，青磚地漫，像灘洗掉的血。

他彎腰去撿，指尖被碎瓷片劃破，血珠滴墨漬，暈團(tuán)暗紅。

“沈御史！”

吏驚呼著要去拿藥，卻被他抬止住。

“妨?！?br>
沈硯之盯著地的碎硯，忽然笑了笑，那笑容比哭還難，“碎了也，省得寫奏折，總想著‘留面’?！?br>
他首起身，走到案前，重新鋪張紙。

這次，他沒(méi)再用硯臺(tái)，首接抓起旁邊的墨錠，硯臺(tái)的碎瓷片磨了起來(lái)。

墨錠與瓷片摩擦，發(fā)出刺耳的“沙沙”聲，像是撕扯著什么。

“再擬份奏折?！?br>
他對(duì)吏說(shuō)，聲音帶著種破釜沉舟的決絕，“把蘇記商行，也加進(jìn)去?！?br>