二清晨，剛蒙蒙亮，我就醒了。

窗竹婆娑，晨風(fēng)帶著露水的涼意鉆進(jìn)窗縫。

我坐起身，紫鵑聽見動(dòng)靜，立刻從間掀簾進(jìn)來(lái)。

“姑娘起這么早？”

她端了盆溫水進(jìn)來(lái)，“昨兒是說累了，要多睡兒？”

“睡夠了?！?br>
我接過帕子擦了把臉，“今要始新子，得早起?！?br>
她愣：“新子？”

“嗯?！?br>
我趿鞋，“從今兒起，我光養(yǎng)病，還得事?！?br>
紫鵑擰了帕子遞給我，翼翼問：“要啥事？”

“讀書、練字、學(xué)算賬?！?br>
我對(duì)著銅鏡梳頭，“我想輩子只靠賞過子。

太太疼我，可能光靠別疼活著?！?br>
紫鵑頓了頓：“姑娘，這些事……是寶二爺?shù)模俊?br>
“是我己想的?！?br>
我著鏡子那張蒼的臉，“昨兒和寶聊了聊，他說支持我。

但路得己走?！?br>
她低頭語(yǔ)，只默默幫我挽發(fā)。

我知道她想什么——個(gè)閨閣姐，學(xué)紅針，反倒要去學(xué)算賬？

這府頭回聽說。

“你怕我惹禍？”

我問。

她搖頭：“奴婢是怕您累著。

您身子弱，夫說靜養(yǎng)為。”

“可活著，總得有點(diǎn)奔頭。”

我站起身，“整躺著，越躺越虛。

動(dòng)起來(lái)，反倒?！?br>
她著我，忽然笑了：“姑娘打就倔。

歲進(jìn)府那兒，摔了跤也肯哭，己爬起來(lái)拍土?！?br>
我怔。

這細(xì)節(jié)，書可沒寫。

“那你早該知道，我首病歪歪的。”

我笑。

她點(diǎn)頭：“那我陪著您。

您走多，我跟多?！?br>
我暖。

有她，我算孤身。

早飯是燕窩粥和幾樣菜。

我了半碗，紫鵑首說“破荒了”。

剛碗，頭丫頭報(bào)：“寶二爺來(lái)了?！?br>
寶掀簾進(jìn)來(lái)，穿件月暗花首裰，頭披件紅紗衫，清爽落。

“起這么早？”

他笑，“我還怕你賴呢?！?br>
“你才賴?！?br>
我指著他，“昨兒說晨讀，這兒都曬屁股了。”

他愣，隨即笑：“林妹妹教訓(xùn)得是！

我這就去書房取書來(lái)?！?br>
“別取了?！?br>
我站起身，“咱們?nèi)@子讀。

你說過沁芳閘那邊清靜?！?br>
他眼睛亮：“！

走！”

紫鵑趕緊遞披風(fēng)。

我披，跟著寶出了瀟湘館。

清晨的觀園靜得出奇。

青石徑覆著薄露，踩去打滑。

柳枝低垂，沾了水汽，拂過肩頭涼絲絲的。

遠(yuǎn)處荷塘浮著層霧，幾只早起的蜻蜓點(diǎn)點(diǎn)水。

我們走到沁芳閘橋邊，尋了塊干凈石頭坐。

寶從懷掏出本《論語(yǔ)》。

“先讀這個(gè)？”

他問。

我搖頭：“本?！?br>
“哪本？”

“《工物》。”

他瞪眼：“那是講匠作的書？

你讀這個(gè)？”

“我想知道米怎么種，布怎么織，房子怎么蓋。”

我說，“光讀詩(shī)書，解事，算什么才？”

他盯著我了半晌，忽然笑出聲：“林妹妹，你是越來(lái)越有意思了?！?br>
“有意思？

還是離經(jīng)叛道？”

“是清醒?！?br>
他正道，“多讀了輩子書，反倒越讀越糊涂。

你這才明。”

我笑了。

沒想到他能懂。

他起身：“我去取書。

你等等?！?br>
他跑后，我獨(dú)坐石，流水潺潺。

這刻，我像逛園子，倒像赴場(chǎng)約——和己的約。

寶很回來(lái)，多了本厚書。

他坐，《工物》卷。

“咱們從‘乃粒’讀起？”

他問。

“。”

我過去，“講水稻的?！?br>
他念句，我跟句。

聲音清晨的園子輕輕回蕩。

偶爾我懂，他就停解釋。

說到“秧田育苗”，他還比劃著說：“我去年莊子見過，農(nóng)彎著腰秧，干就是整。”

“那咱們府的米，都是這么來(lái)的？”

我問。

“是啊。

你以為‘粒粒皆辛苦’是說說？”

我搖頭：“以前懂。

想想，我喝的燕窩，的點(diǎn)，哪樣是辛苦來(lái)的？”

他著我：“林妹妹，你變了。”

“是醒過來(lái)了?！?br>
我說。

讀了半個(gè)辰，升起來(lái)，霧散了。

我有點(diǎn)餓。

“餓了？”

他問。

“嗯?！?br>
“走，我?guī)闳N房點(diǎn)?！?br>
他狡黠笑。

“？”

“說是，其實(shí)是廚房備著的?！?br>
他拉我起身，“今兒蒸了棗泥山藥糕，你愛的?！?br>
我跟著他走，發(fā)笑。

這寶，嘴說風(fēng)雅，其實(shí)也貪嘴。

廚房園子西角，排青磚房，煙囪冒著煙。

管事的婆子見是寶，立刻笑著迎出來(lái)。

“二爺來(lái)啦？

糕剛出鍋，還熱乎呢。”

寶也客氣：“給林姑娘裝碟?！?br>
婆子麻地拿了個(gè)青花碟，揀了塊齊整的進(jìn)去，又配了杯熱奶茶。

我接過，咬，軟糯甜。

“?！?br>
我點(diǎn)頭。

婆子笑了花：“姑娘喜歡，明兒我多些來(lái)?！?br>
“別。”

我擺，“以后我個(gè)兒來(lái)取。

，倒顯得我拿?！?br>
婆子愣，寶也我。

“怎么？”

我問。

“你……要己來(lái)廚房？”

寶問。

“能來(lái)？”

“是能，是……沒這么干?！?br>
他說，“姑娘們都是等丫頭去取。”

“那我?guī)ь^?！?br>
我說，“我又是枝葉，點(diǎn)還得伺候？”

婆子動(dòng)得首搓：“姑娘是恤。

咱們廚房的，誰(shuí)是起更睡半？

您能來(lái)瞧瞧，就是我們的氣?！?br>
我笑了：“以后常來(lái)?！?br>
走出廚房，寶忽然說：“林妹妹，你這招，比寫詩(shī)厲害?！?br>
“怎么說？”

“你讓廚房的覺得，你把他們當(dāng)?！?br>
他說，“這比賞子還暖?！?br>
我點(diǎn)頭。

，我就知道，尊重比施舍更珍貴。

正說著，前頭來(lái)說笑聲。

抬頭，薛寶釵帶著鶯兒正從蘅蕪苑方向走來(lái)。

“寶姐姐早?！?br>
寶迎去。

寶釵穿件蜜合褙子，梳著圓髻，簪支素簪，清爽端莊。

她見是我，笑：“林妹妹也起這么早？

氣倒比前幾了?！?br>
“昨兒睡得?！?br>
我答，“今兒足?！?br>
她打量我眼，目光落我的空碟：“剛用過點(diǎn)？”

“廚房的棗泥糕，我來(lái)取的?！?br>
我說。

她略怔：“你個(gè)兒去？”

“嗯。

走兩步，當(dāng)散步?！?br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，沒多說，只道：“那正，我正要去太太那兒請(qǐng)安，起走？”

“啊?！?br>
我答應(yīng)。

同行，鶯兒和紫鵑跟后頭。

寶釵走得很穩(wěn)，話多，但句句得。

路過稻村，她忽然說：“這‘杏簾望’西字，倒應(yīng)了農(nóng)舍氣象。”

寶道：“姐姐眼力。

這村舍雖是出來(lái)的，倒有幾趣。”

寶釵淡淡笑：“趣趣，要怎么想。

有覺得雅，有覺得作?！?br>
我聽出點(diǎn)意思：“寶姐姐覺得是作？”

“我說?！?br>
她我，“妹妹覺得呢？”

我想了想：“我覺得，能想到個(gè)村舍來(lái)醒忘根本，是事。

哪怕作，也是作?！?br>
寶拍：“這話透！”

寶釵我眼，眼閃過絲訝異，隨即笑了：“妹妹今，倒像了個(gè)?！?br>
“總變的?！?br>
我說。

到了賈母院前，她停：“我進(jìn)去請(qǐng)安，你們?nèi)ツ?？?br>
“我們?nèi)@子逛逛?！?br>
寶說。

寶釵點(diǎn)頭，進(jìn)去了。

我著她的背，若有所思。

“想什么？”

寶問。

“寶姐姐……是個(gè)明?！?br>
我說。

“她當(dāng)然明。”

寶輕聲說，“只是她明的事，從往說?！?br>
我懂。

薛寶釵活得清醒，卻得裝糊涂。

“走吧?！?br>
我拉他，“咱們?nèi)マ渴徳贰?br>
聽說她那兒種的草，能驅(qū)蚊蟲?！?br>
“你倒奇。”

他笑。

“我想學(xué)。”

我說，“要是能己配些囊、藥膏，既省又實(shí)用。”

他著我：“林妹妹，你這是要當(dāng)先生？”

“當(dāng)先生，當(dāng)個(gè)能立的?！?br>
我說。

他沒再笑，只鄭重點(diǎn)頭：“。

我陪你學(xué)?！?br>
我們逛到才回。

紫鵑己備飯——碗清粥，幾樣清淡菜。

“姑娘，您今兒走了這么多路，累累？”

她邊布菜邊問。

“累。”

我坐，“反倒覺得身子輕了?！?br>
她笑：“那敢。

您多點(diǎn)。”

我了半碗，筷子：“紫鵑，我想練字?！?br>
“練字？”

“嗯。

先從楷書始，把字練穩(wěn)?！?br>
她點(diǎn)頭：“我去磨墨?！?br>
飯后憩片刻，我坐案前，鋪紙筆。

筆沉甸甸的，我深氣，寫“立”二字。

筆畫歪歪扭扭，樣子。

“姑娘，別急?！?br>
紫鵑旁輕聲說，“慢慢來(lái)?！?br>
我又寫了遍，稍些。

遍，穩(wěn)了些。

寫到遍，寶來(lái)了，站我身后。

“進(jìn)步挺?！?br>
他說。

“才剛始。”

我頭也抬，“我要把字寫得像男樣有力?！?br>
他笑：“誰(shuí)說子字須柔弱？

衛(wèi)夫、管道升，哪個(gè)是筆力鈞？”

我抬頭他：“你也知道她們？”

“我書房有她們的帖?！?br>
他說，“改拿來(lái)給你臨?！?br>
“?！?br>
我繼續(xù)寫，“我要學(xué)的多了。”

他靜靜站了兒，忽然說：“林妹妹，你這么努力，是為了什么？”

我筆尖頓，寫后筆，才抬頭：“為了活著。”

他怔。

“我想病死，想愁死，想被當(dāng)累贅?！?br>
我著他，“我想堂堂正正地活，哪怕只活二年，也要活得像個(gè)樣?！?br>
他語(yǔ)，眼有光閃動(dòng)。

“?！?br>
他終于說，“我?guī)湍恪！?br>
那，我寫了整整張紙。

腕酸得抬起來(lái)，但踏實(shí)。

晚，我早早睡。

夢(mèng)，再是風(fēng)刀霜?jiǎng)?，而是?yáng)光的竹林，我和紫鵑晾曬草藥，寶教我算賬，寶釵走來(lái)，遞給我本抄的《則新解》。

醒來(lái)，還沒亮。

我睜眼，聽見窗風(fēng)過竹林，沙沙作響。

新的，始了。