章：西市刑場(chǎng)，郡主撿 “囚”

啟年，秋。

京城西市的風(fēng)裹著股子說(shuō)清道明的味道 —— 既有街角糖炒栗子的甜，又混著刑場(chǎng)有的、若有似的血腥氣，還有姓們攢動(dòng)揚(yáng)起的塵土味，攪起，了這京城鮮活也殘酷的常。

巳剛過(guò)，原本還算寬敞的刑場(chǎng)圍已經(jīng)擠得水泄。兩層的木柵欄把刑場(chǎng)圈間，柵欄踮著腳張望的姓們交頭接耳，話題繞著今要 “問(wèn)斬” 的殊犯 —— 前鎮(zhèn)公府的。

“聽說(shuō)了嗎？今僅要流鎮(zhèn)公府的家眷，連子沈驚寒也要被發(fā)配去苦寒之地呢！”

“可是嘛！想當(dāng)年鎮(zhèn)公府多風(fēng)光，花朝節(jié)的候，沈子還朱雀街給咱們寫祈詩(shī)，怎么說(shuō)倒就倒了？”

“噓！聲點(diǎn)！這案子是丞相親督辦的，說(shuō)是鎮(zhèn)公敵叛，證據(jù)確鑿，咱們姓可別嚼舌根！”

議論聲此起彼伏，偶爾還夾雜著幾聲惋惜。畢竟鎮(zhèn)公府京城立足年，沈驚寒更是以 “溫潤(rùn)公子” 的名聲遍街巷，如今朝敗落，總讓覺(jué)得事常。

而這片喧鬧之，輛裝飾考究的烏木正停街角的柳樹，與周圍的市井氣息格格入。廂寬敞，壁鋪著月的錦，窗邊掛著珍珠串的簾子，輕輕晃動(dòng)間，能到廂端坐著位。

約莫七歲的年紀(jì)，穿著身石榴紅的錦裙，裙擺用繡著纏枝蓮紋樣，隨著她的動(dòng)作搖曳。她把玩著只赤打的算盤，指尖纖細(xì)，指甲蓋涂著淡淡的蔻丹，算盤珠子被她撥得 “噼啪啦” 響，卻沒(méi)什么章法，顯然只是為了打發(fā)間。

這便是安侯府的嫡，蘇錦凝。

“郡主，前面太多了，要咱們還是回去吧？這刑場(chǎng)的地方，晦氣?！?來(lái)丫鬟錦兒的聲音，帶著幾翼翼。錦兒跟著蘇錦凝年，知道家郡主的脾氣 —— 著嬌縱，實(shí)則思透，只是偶爾突發(fā)奇想，出些讓摸著頭腦的事。比如今，著侯府剛到的江南新茶品，非要拉著她來(lái)這西市刑場(chǎng) “熱鬧”。

蘇錦凝沒(méi)立刻回答，而是伸撩了窗角的珍珠簾。透過(guò)稀疏的珍珠縫隙，她的目光越過(guò)攢動(dòng)的頭，落了刑場(chǎng)央的臺(tái)。

臺(tái)并排跪著幾個(gè)，男都有，身都穿著囚服，頭發(fā)散，臉沾著灰塵和淚痕，就是經(jīng)受過(guò)折磨。而這些間，有個(gè)身格惹眼。

那是個(gè)年輕男子，起來(lái)過(guò)二歲左右。他也穿著囚服，只是知為何，那洗得發(fā)、甚至有些破爛的囚服穿他身，竟絲毫見狽。他脊背挺得筆直，像株遭遇風(fēng)雪卻依舊堅(jiān)韌的青松，即使被粗麻繩反綁身后，頭顱也未曾低半。

男子的頭發(fā)用根簡(jiǎn)的木簪束著，幾縷碎發(fā)垂落臉頰旁，遮住了部面容，卻擋住他輪廓明的頜，以及那即使隔著遙遠(yuǎn)距離，也能讓感受到的、冰冷而銳的眼。

蘇錦凝的指尖頓了頓，停了撥算盤的動(dòng)作。

她京城見過(guò)的俊俏男子，王公貴族、家公子，什么樣的沒(méi)見過(guò)？可眼前這個(gè)男子，明明身陷囹圄，甚至可能秒就要面臨流之苦，卻依舊透著股與生俱來(lái)的貴氣，那種從骨子散發(fā)出的驕傲，是尋常能比的。

“錦兒，” 蘇錦凝的聲音帶著幾有的清脆，卻又透著絲易察覺(jué)的奇，“那個(gè)跪著的，就是前鎮(zhèn)公府的子沈驚寒？”

錦兒順著蘇錦凝的目光去，很就找到了沈驚寒的身，連忙點(diǎn)頭：“回郡主，應(yīng)該是他。聽說(shuō)鎮(zhèn)公府出事后，他直獄被關(guān)押著，今是次被帶出來(lái)?！?br>
蘇錦凝 “哦” 了聲，目光依舊停留沈驚寒身。她到監(jiān)斬官拿著份文書走臺(tái)，始宣讀鎮(zhèn)公府的 “罪狀”—— 非是些敵叛、藏兵器之類的話，念得枯燥乏味，周圍的姓都始有些耐煩。

可沈驚寒卻像是沒(méi)聽見樣，依舊保持著筆直的姿勢(shì)，只是監(jiān)斬官念到 “鎮(zhèn)公沈毅勾結(jié)狄，罪該萬(wàn)死” ，他的指尖動(dòng)了，眼閃過(guò)絲淡的嘲諷，得讓幾乎捕捉到。

就這，監(jiān)斬官念完了文書，將的令牌扔地，喝聲：“辰到！先將罪臣沈驚寒拖去，杖責(zé)二，再押往流之地！”

話音剛落，兩個(gè)身材的劊子立刻前，就要去拖拽沈驚寒。

周圍的姓發(fā)出陣動(dòng)，有忍地別過(guò)臉，也有奇地伸長(zhǎng)了脖子。

而的蘇錦凝，到劊子的要碰到沈驚寒的胳膊，突然了：“等等?！?br>
她的聲音，卻因?yàn)閹撵o謐和周圍的喧鬧形了鮮明對(duì)比，竟讓離遠(yuǎn)的幾個(gè)姓都意識(shí)地了過(guò)來(lái)。

錦兒愣了，連忙問(wèn)道：“郡主，您怎么了？”

蘇錦凝沒(méi)理錦兒，而是直接推了門。陣風(fēng)撲面而來(lái)，帶著刑場(chǎng)的氣息，她卻毫意，徑直朝著刑場(chǎng)的方向走去。

石榴紅的錦裙群格顯眼，姓們到她的穿著打扮，就知道是哪家的貴，紛紛意識(shí)地讓條路。

監(jiān)斬官正準(zhǔn)備令行刑，到突然走過(guò)來(lái)的蘇錦凝，也是愣，隨即認(rèn)出了她的身份，連忙拱行禮：“官見過(guò)安侯府郡主。知郡主駕臨，有失遠(yuǎn)迎?！?br>
蘇錦凝停腳步，站木柵欄，目光越過(guò)柵欄，落臺(tái)的沈驚寒身。她沒(méi)有回監(jiān)斬官的禮，反而門見山地問(wèn)道：“監(jiān)斬官，這個(gè)沈驚寒，是要流？”

監(jiān)斬官知蘇錦凝的用意，只能如實(shí)回答：“回郡主，正是。按照圣旨意，沈驚寒需杖責(zé)二后，押往漠流，終生得回京?！?br>
“漠？” 蘇錦凝挑了挑眉，像是覺(jué)得有些有趣，“那地方聽說(shuō)冬能凍掉的耳朵，夏又熱得能烤焦石頭，這么個(gè)模樣周正的，去那，豈可惜了？”

這話出，周圍的姓都愣住了。誰(shuí)也沒(méi)想到，安侯府的郡主竟然關(guān)個(gè)罪臣之子的死活，還說(shuō)出這樣 “合宜” 的話。

監(jiān)斬官也是臉為難：“郡主，這是圣的旨意，官也能為力啊?！?br>
蘇錦凝卻像是沒(méi)聽見他的話，依舊著沈驚寒，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度：“沈子，你說(shuō)是是可惜了？”

臺(tái)的沈驚寒終于有了反應(yīng)。他緩緩抬起頭，目光穿過(guò)群，落蘇錦凝身。

那是怎樣的眼睛?。科崛缒?，深邃得像寒潭，面沒(méi)有驚慌，沒(méi)有憤怒，甚至沒(méi)有絲瀾，只有片冰冷的靜。他著蘇錦凝，像是個(gè)陌生，又像是審件物品。

“郡主此舉，” 沈驚寒的聲音有些沙啞，想來(lái)是獄受了苦，卻依舊清晰有力，“是覺(jué)得沈某可憐，想施舍幾憐憫？還是覺(jué)得沈某還有用價(jià)值，想把我當(dāng)件‘貨物’走？”

他的話毫客氣，甚至帶著幾嘲諷，絲毫沒(méi)有因?yàn)榧旱奶幘扯兴諗俊?br>
周圍的姓都倒涼氣，覺(jué)得這沈驚寒是知歹，竟敢這樣對(duì)安侯府的郡主說(shuō)話。

可蘇錦凝卻惱，反而笑得更燦爛了。她從袖袋拿出錠沉甸甸的元寶，拋了拋，元寶陽(yáng)光閃著耀眼的光芒，引了所有的目光。

“沈子倒是聰明，” 蘇錦凝的聲音帶著幾輕，“本郡主確實(shí)喜歡收藏‘稀罕物件’。像子這樣，曾經(jīng)風(fēng)光限，如今跌落塵埃，卻依舊硬氣的，倒是見?！?br>
她頓了頓，目光落監(jiān)斬官身，語(yǔ)氣帶著容置疑的篤定：“監(jiān)斬官，這沈驚寒，我安侯府要了。你說(shuō)個(gè)數(shù)，多，能把他賣給我？”

“什么？” 監(jiān)斬官驚失，“郡主，這可萬(wàn)萬(wàn)可！沈驚寒是罪臣之子，是圣欽點(diǎn)的流犯，豈能隨意賣？”

“欽點(diǎn)的流犯又如何？” 蘇錦凝挑眉，語(yǔ)氣帶著幾侯府嫡的驕縱，“我安侯府為朝廷效力多年，父親更是常年鎮(zhèn)守邊關(guān)，難道連個(gè)罪臣之子都‘’得？”

她說(shuō)著，又從袖袋拿出幾錠元寶，旁邊的石桌，元寶碰撞的聲音清脆悅耳，卻讓監(jiān)斬官的額頭滲出了冷汗。

蘇錦凝繼續(xù)說(shuō)道：“我也為難你。這些子，你先拿著。至于圣那邊，我讓父親親去回話。你只需要告訴我，賣，還是賣？”

監(jiān)斬官著石桌的元寶，又了蘇錦凝那張似嬌俏卻透著堅(jiān)定的臉，交戰(zhàn)。安侯朝地位低，且深受圣信，若是的由安侯出面求，或許圣的面。而這些子，足夠他幾年的俸祿了……

猶豫了片刻，監(jiān)斬官終究還是敗給了誘惑和對(duì)安侯府的忌憚。他翼翼地了眼臺(tái)的沈驚寒，壓低聲音對(duì)蘇錦凝說(shuō)：“郡主，這事兒…… 官只能先應(yīng)。但后續(xù)若是圣怪罪，還請(qǐng)郡主和侯爺多擔(dān)待?！?br>
蘇錦凝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，朝著錦兒使了個(gè)眼。錦兒立刻前，將石桌的元寶遞給監(jiān)斬官。

監(jiān)斬官接過(guò)元寶，揣進(jìn)懷，然后對(duì)著劊子聲說(shuō)道：“慢著！沈驚寒暫且押，等候發(fā)落！”

劊子停了動(dòng)作，疑惑地著監(jiān)斬官，卻也敢多問(wèn)，只能松了抓著沈驚寒的。

沈驚寒依舊站臺(tái)，著面發(fā)生的切，眼終于有了絲動(dòng)。他沒(méi)想到，己竟然以這樣的方式 “得救”—— 被個(gè)素相識(shí)的郡主，像件物品樣走。

蘇錦凝抬頭著他，嘴角依舊帶著那抹似笑非笑的弧度：“沈子，從今起，你就是我安侯府的了。以后可要聽話，別讓本郡主失望，否則……”

她沒(méi)有說(shuō)去，卻故意晃了晃的赤算盤，算盤珠子 “噼啪啦” 的聲音，像是醒沈驚寒，他如今的命運(yùn)，已經(jīng)掌握她的。

沈驚寒著她，沉默了片刻，然后緩緩，聲音依舊冰冷，卻多了幾復(fù)雜：“多謝郡主‘收留’。只是知，郡主沈某，是想讓我些什么？”

“什么？” 蘇錦凝歪了歪頭，像是認(rèn)思考，隨即笑著說(shuō)道，“也沒(méi)什么事。過(guò)是侯府缺個(gè)掃地、研墨的廝，我你倒是挺合適的?！?br>
掃地、研墨的廝？

曾經(jīng)的鎮(zhèn)公府子，如今竟要去這些粗活？

周圍的姓都驚呆了，向沈驚寒的目光充滿了同。

可沈驚寒卻像是早就預(yù)料到了樣，沒(méi)有絲毫驚訝，也沒(méi)有憤怒，只是頷首：“既然是郡主的吩咐，沈某遵命便是?！?br>
他的順從，反而讓蘇錦凝有些意。她原本以為，以沈驚寒的驕傲，就算反抗，也流露出幾甘，可他卻靜得像潭死水。

這種靜，讓蘇錦凝莫名地多了絲奇。她倒要，這個(gè)曾經(jīng)風(fēng)光限的子，到底能隱忍到什么地步。

“錦兒，” 蘇錦凝轉(zhuǎn)頭對(duì)錦兒說(shuō)道，“讓把沈子帶去，先去附近的客棧洗個(gè)澡，身干凈衣服。別讓他這副模樣，臟了我侯府的門庭。”

“是，郡主?！?錦兒連忙點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身吩咐跟來(lái)的家去處理。

家們前，解了沈驚寒身的繩子，卻依舊保持著警惕，生怕他趁機(jī)逃跑。

沈驚寒活動(dòng)了被綁得發(fā)麻的腕，目光再次落蘇錦凝身。這次，他的眼多了絲易察覺(jué)的審，像是記住她的模樣，又像是思考著什么。

“郡主，” 沈驚寒說(shuō)道，“沈某有事明，想向郡主請(qǐng)教?！?br>
“哦？” 蘇錦凝挑眉，“你說(shuō)?！?br>
“郡主為何要我？” 沈驚寒問(wèn)道，“我如今過(guò)是個(gè)罪臣之子，僅幫了郡主什么，反而可能給侯府帶來(lái)麻煩?？ぶ鬟@樣，未太冒險(xiǎn)了?！?br>
蘇錦凝著他，嘴角的笑容深了幾：“冒險(xiǎn)？本郡主從來(lái)怕冒險(xiǎn)。至于原因……”

她故意頓了頓，眼閃過(guò)絲狡黠：“或許是覺(jué)得你有趣，或許是想你這個(gè)‘落難子’的笑話，又或許…… 是想讓你幫我賺更多的。畢竟，聽說(shuō)沈子當(dāng)年可是京城有名的‘鑒寶’，幫我鑒定幾件古玩，應(yīng)該問(wèn)題吧？”

她說(shuō)了個(gè)理由，卻沒(méi)有個(gè)是的?？缮蝮@寒卻沒(méi)有追問(wèn)，只是頷首：“若是郡主需要，沈某定當(dāng)盡力?！?br>
說(shuō)完，他便跟著家，轉(zhuǎn)身朝著客棧的方向走去。

著沈驚寒離去的背，蘇錦凝臉的笑容漸漸淡了來(lái)。她其實(shí)己也說(shuō)清，為什么突然決定沈驚寒?；蛟S是因?yàn)樗虉?chǎng)那屈的姿態(tài)，或許是因?yàn)樗潜鋮s深邃的眼睛，又或許…… 是因?yàn)樽蛲恚饴牭礁赣H和屬的對(duì)話，到了 “鎮(zhèn)公府冤案另有隱”。

她對(duì)鎮(zhèn)公府的冤案沒(méi)什么興趣，卻對(duì)這個(gè)能讓父親都覺(jué)得 “另有隱” 的案子背后的，產(chǎn)生了奇。而沈驚寒，作為鎮(zhèn)公府的子，疑是了解相的佳選。

當(dāng)然，這些思，她是告訴何的。

“郡主，我們也回去吧？” 錦兒著蘇錦凝若有所思的樣子，翼翼地問(wèn)道。

蘇錦凝回過(guò)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，回去。對(duì)了，錦兒，你讓去查，昨父親書房丟失的那疊舊信件，到底是誰(shuí)拿走的。還有，順便查鎮(zhèn)公府當(dāng)年的那些舊部，如今都什么地方?！?br>
錦兒愣了，明郡主為什么突然要查這些，但還是連忙應(yīng)道：“是，郡主，奴婢這就去辦?！?br>
蘇錦凝重新回到，撩起窗簾，著沈驚寒漸漸遠(yuǎn)去的背，指尖再次摩挲起的赤算盤。

沈驚寒，鎮(zhèn)公府，還有父親到的 “冤案隱”……

她總覺(jué)得，己的，僅僅是個(gè) “落難子”，更是個(gè)充滿了謎團(tuán)的故事。而這個(gè)故事，才剛剛始。

緩緩駛離西市，刑場(chǎng)的喧鬧漸漸遠(yuǎn)去，只留空氣殘留的、若有似的血腥氣和塵土味。

而駛離后，個(gè)穿著灰布衣的男子從街角的走了出來(lái)，目光緊緊盯著離去的方向，然后從袖袋拿出張紙條，速寫幾個(gè)字，遞給身邊的個(gè)孩：“把這個(gè)交給丞相，要。”

孩接過(guò)紙條，飛地跑遠(yuǎn)了。

灰布衣男子著孩離去的方向，嘴角勾起抹冷笑。

安侯府的郡主了沈驚寒？

有趣。

來(lái)，這京城的靜，很就要被打破了。

而此的，蘇錦凝并知道己的舉動(dòng)已經(jīng)引起了丞相府的注意。她正靠軟榻，閉目養(yǎng)，腦卻斷回著沈驚寒刑場(chǎng)的模樣，以及他那冰冷而深邃的眼睛。

“沈驚寒……” 蘇錦凝輕聲念著這個(gè)名字，指尖算盤輕輕敲擊著，“希望你要讓我失望才?！?br>
她的聲音很輕，很就被行駛的 “轱轆” 聲淹沒(méi)，只留廂淡淡的、屬于的馨，以及空氣彌漫的、絲易察覺(jué)的暗流涌動(dòng)。

鎮(zhèn)公府的舊信件、失蹤的舊部、丞相的關(guān)注、父親的隱瞞……

個(gè)個(gè)伏筆，如同入湖面的石子，蘇錦凝和沈驚寒的命運(yùn)，起了層層漣漪。而這層層