荒。，他沿著河岸南，餓了抓魚，渴了喝水，晚找棵樹爬去睡——陳頭教過，睡覺得離地，防蛇防防測(cè)。，河水拐向，他離河岸，鉆進(jìn)南邊的林子。，勉能出是條驛道，但荒廢了，石板縫長滿雜草。偶爾能見傾倒的路碑，碑文被風(fēng)雨侵蝕得模糊清，只能勉認(rèn)出“驛”幾個(gè)字。，刀很安靜?！袼瘔?mèng)身——再?zèng)]有其他異常。厲橫江試過和它“說話”，對(duì)著刀問“你是誰從哪來”，刀當(dāng)然答。只有次，他磨刀（雖然銹刀根本磨動(dòng)），腦子閃過兩個(gè)字：“渴了?！保琶鞯兜囊馑?。他割破指尖，擠了滴血滴刀身。血珠沿著銹跡滾動(dòng)，沒滲進(jìn)去，也沒滑落，就停刃崩缺的地方，然后慢慢變暗，后消失見。
刀滿意地顫了。

從那以后，每喂次血，了慣例。每次滴，多。厲橫江試過喂滴，刀收；試過喂，刀已“鬧”——是出聲，是那種讓寧的煩躁感，像有數(shù)根針輕輕扎后腦勺。

七傍晚，他走出林子。

眼前是片闊的丘陵地帶，稀稀拉拉長著些矮樹，地面露著褐的土。西邊際處，能見連綿山脈的輪廓，山尖還積著雪，夕陽泛著紅的光。

該找地方過了。

厲橫江選了處背風(fēng)的土坡，坡腳有塊突出的石頭，能擋半邊風(fēng)。他撿來干柴，用火鐮打火——鐵匠隨身帶火鐮是本能?；鹕饋砗螅瑥男心姨统龊蟀雺K烙餅，就著皮囊的水慢慢啃。

行囊是陳頭鋪?zhàn)拥呐f包袱皮，面裝著：張烙餅（只剩半張）、包鹽、火鐮、半卷麻繩、把鐵錘、幾根鐵釘、還有那半截刀鐔殘片。斬刀綁行囊側(cè)，銹刀則始終貼身背著。

到半，他聽見蹄聲。

從邊來，止匹。厲橫江立刻掐滅火，抓起刀，閃身躲到石頭后面。

很，匹出。騎的穿著雜皮襖，腰挎彎刀，鞍旁掛著弓袋。他們走得，像是找什么，領(lǐng)頭的是個(gè)獨(dú)眼漢子，左眼戴著眼罩，右眼停掃周。

“媽的，那子能跑哪去？”個(gè)瘦個(gè)罵罵咧咧，“這都追了了，屁沒見著?！?br>
“肯定鉆林子了?！豹?dú)眼漢子聲音沙啞，“水河往南就這片林子，他跑遠(yuǎn)?！?br>
“，要算了？為個(gè)丫頭片子，值當(dāng)……”

“屁！”獨(dú)眼漢子鞭子抽過去，瘦個(gè)臉頓多了道血痕，“那丫頭是‘紅貨’，家出兩子！找到她，夠咱們逍遙半年！”

厲橫江屏住呼。匪——陳頭說過，境到臨江郡這路太，常有匪流竄。他們說的“紅貨”，概是綁了哪個(gè)家姐。

匪們坡轉(zhuǎn)了圈，沒發(fā)什么，罵罵咧咧往西去了。厲橫江等蹄聲徹底消失，才從石頭后出來。

他猶豫了。

按陳頭的說法，江湖事管，保命要緊。但“兩子”的價(jià)碼……什么樣的丫頭值這個(gè)數(shù)？而且聽匪的氣，那丫頭應(yīng)該就附近，可能躲某個(gè)地方，隨被找到。

正想著，坡頂來聲輕的響動(dòng)。

像石頭滑落。

厲橫江猛地抬頭。坡頂有片灌木叢，枝葉輕輕晃動(dòng)——是風(fēng)吹的那種規(guī)律晃動(dòng)，是某點(diǎn)，得很急。

他握緊刀柄，輕輕腳往爬。

爬到坡頂，灌木叢就眼前。透過枝葉縫隙，能見面蜷著個(gè)，很，縮團(tuán)。厲橫江撥灌木——

是個(gè)孩。

起來二歲，穿著身臟得出原的綢襖，頭發(fā)糟糟結(jié)綹綹，臉是泥。她攥著塊尖銳的石片，渾身發(fā)，但眼睛死死盯著厲橫江，像只受驚的獸。

兩對(duì)了息。

孩先，聲音沙?。骸澳恪闶沁€是壞？”

厲橫江想了想：“路過打鐵的?！?br>
這答案顯然出孩理解范圍。她愣了，石片握得更緊：“那些匪找我。你要是幫他們，我就……我就……”

“就怎么？”

“就跟你拼了！”她說完，眼淚卻顆顆往掉，握著石片的得厲害。

厲橫江沉默片刻，從行囊掏出那半塊烙餅，遞過去。

孩盯著餅，又抬頭他，眼從警惕變疑惑，后變猶豫。她飛地?fù)屵^餅，吞虎咽起來，噎得直捶胸。

厲橫江解水囊遞給她。

孩喝了幾，緩過氣，聲說：“謝謝。”

“他們?yōu)槭裁醋纺?？?br>
“我爹是臨江郡的綢緞商，個(gè)月貨去邊，路遇到他們，貨被搶了，也……”孩眼圈又紅了，“我被藏貨箱，逃過劫。后來已往南走，想回臨江郡，又被他們發(fā)了……”

“你什么？”

“蘇晚棠。”

厲橫江點(diǎn)點(diǎn)頭：“還能走嗎？”

“能?！焙⒄酒饋恚溶浻肿?，咬著牙說，“……能?！?br>
厲橫江了。已經(jīng)落山，邊只剩抹暗紅。匪可能扎營，也可能繼續(xù)找，得趁離這片區(qū)域。

“跟我走?！彼斐?。

蘇晚棠著那只——很粗糙，指節(jié)粗，掌有厚繭，背還有幾道新結(jié)痂的傷。她猶豫，握住了。

厲橫江把她拉起來，想了想，解斬刀遞過去：“拄著，省力?！?br>
斬刀對(duì)孩來說太長太重，她只能當(dāng)拐杖用。厲橫江已握著銹刀，前面路，專挑難走的地方——碎石坡、干河、灌木叢。這樣留明顯足跡。

走了概個(gè)辰，徹底了。月亮還沒升起，周片漆，只能勉見腳輪廓。

“歇兒。”厲橫江找到處巖縫，勉能容兩個(gè)擠進(jìn)去。

蘇晚棠坐就癱了，喘著粗氣。厲橫江從行囊掏出后點(diǎn)鹽，抹隨摘的，遞給她兩顆，已啃剩的。

“你是打鐵的？”蘇晚棠聲問。

“嗯?！?br>
“那你的刀……”她瞄了眼厲橫江背的銹刀，“打鐵的用這種刀？”

厲橫江沒回答。

蘇晚棠識(shí)趣地再問，安靜子。完，她抱著膝蓋，忽然說：“我娘說，出門，遇到肯你食的，要記著恩。我記著了?！?br>
厲橫江了她眼。暗，孩的眼睛亮晶晶的，像說謊。

“睡吧?！彼f，“我守?！?br>
后半，蹄聲又出了。

這次很近，就巖縫到丈的地方?；鸢训墓馔高^巖縫照進(jìn)來，晃來晃去。能聽見匪的說話聲：

“，這邊找過了，沒有?！?br>
“媽的，那丫頭能飛了？”

“被叼了？”

“叼了也得留骨頭！繼續(xù)找！”

腳步聲和蹄聲周圍轉(zhuǎn)了幾圈，漸漸遠(yuǎn)去。厲橫江握刀的直沒松，直到面徹底安靜，才緩緩?fù)鲁鰵狻?br>
低頭，蘇晚棠縮角落，眼睛睜得的，眨眨。她發(fā)，但沒出聲。

“沒事了?！眳枡M江說。

孩點(diǎn)點(diǎn)頭，把臉埋進(jìn)膝蓋。

亮后繼續(xù)走。

有了蘇晚棠，速度慢了很多。她腳磨出了水泡，走步皺眉，但硬是沒喊疼。厲橫江找了種止血的草葉，嚼碎了給她敷，用布條纏緊。

，他們遇到條官道。

正的官道，青石板鋪就，能容兩輛并行。路有轍印，還有新鮮的糞。道旁立著界碑，刻著字：“臨江郡界，去二?！?br>
“到了……”蘇晚棠眼睛亮，“順著官道往南，再走兩就能到郡城！”

厲橫江卻沒興起來。

官道意味著多眼雜，也意味著匪可能前方設(shè)卡。他帶著個(gè)顯眼的孩，太容易被認(rèn)出來。

正猶豫走走官道，前方來輪聲。

輛慢悠悠駛來，堆著干草，趕的是個(gè)干瘦頭，戴著破笠，哼著調(diào)的曲。頭見路邊的兩，勒住，打量。

“后生，去哪??？”

“臨江郡?！眳枡M江說。

“順路，捎你們程？”頭咧嘴笑，露出稀疏的牙，“個(gè)銅板，倆?！?br>
厲橫江摸遍身，只有陳頭留的個(gè)銅——還是很多年前的，字都磨了。

頭見銅，擺擺：“得，就當(dāng)積了。?！?br>
很慢，但總比走路。蘇晚棠爬，蜷干草堆，沒多就睡著了。厲橫江坐轅另側(cè)，始終按著刀柄。

頭也多話，專趕。走了約莫半個(gè)辰，才忽然：

“后生，你背那把刀，能？”

厲橫江身僵。

“別緊張?！鳖^笑，“我年輕也玩過刀，了，眼花了，但西還是認(rèn)得。你那刀……隔著步遠(yuǎn)，都能聞到‘味兒’?！?br>
“什么味兒？”

“血味兒，還有銹味兒?！鳖^瞇起眼，“但這銹對(duì)勁。尋常鐵銹是死氣，你這銹有活氣——像條冬眠的蛇，著動(dòng)，其實(shí)醒著?！?br>
厲橫江沉默。

頭也求，甩了個(gè)鞭花，繼續(xù)晃晃悠悠往前走。又走了段，他忽然說：

“臨江郡到了，你打算去哪？”

“八方刀堂?！?br>
頭“哦”了聲，拉長音：“拜師？”

“找。”

“找誰？”

“石驚?！?br>
猛地頓。

頭轉(zhuǎn)過頭，獨(dú)眼閃過抹厲橫江懂的光。他盯著厲橫江了很，才緩緩說：

“石驚死了。年前就死了?！?br>
二段 石刀

八方刀堂還，但已經(jīng)落魄了。

這是厲橫江站刀堂門前的感覺。門樓是氣派的，丈的青石牌坊，面“八方刀堂”個(gè)字鐵畫鉤。但牌坊的柱腳長滿青苔，瓦當(dāng)?shù)袅藥灼?，門前的石獅子缺了只耳朵，另只眼眶塞著枯草。

門虛掩著，面出斷斷續(xù)續(xù)的擊打聲——是練刀，是打鐵。

厲橫江推門進(jìn)去。

前院很，鋪著青石板，但石板縫雜草叢生。兩側(cè)的兵器架倒西歪，面掛的刀劍都蒙著厚厚的灰。院子正立著個(gè)鐵砧，個(gè)漢子正打鐵。

漢子來歲，赤著身，肌瘦但條明，左肩有道蜈蚣似的疤。他左鉗著燒紅的鐵條，右掄錘，錘落得很穩(wěn)，每都砸關(guān)鍵處。鐵屑火星濺，有些濺到他胸膛，燙出個(gè)個(gè)紅點(diǎn)，他眉頭都皺。

厲橫江站了兒，漢子才停。他把打的刀胚浸入水桶，滋啦聲汽升，然后才抬起頭，用巾擦著汗走過來。

“找誰？”

“石驚?！?br>
“死了?！睗h子說，語氣淡得像說今氣錯(cuò)，“年前跟比武，輸了，氣沒來，死了。”

厲橫江沉默片刻，從懷掏出那半截刀鐔殘片：“這個(gè)，您認(rèn)識(shí)嗎？”

漢子接過殘片，只了眼，瞳孔就縮了。他抬頭仔細(xì)打量厲橫江，目光他背的銹刀停留片刻。

“陳指讓你來的？”

“他是我?guī)煾浮！?br>
“師父？”漢子扯了扯嘴角，“陳頭收徒弟了？稀奇。他哪？”

“死了。”

漢子臉的表僵住。他盯著厲橫江了很，后嘆了氣：“進(jìn)。”

他把厲橫江帶進(jìn)正堂。堂供著牌位，面塊寫著“恩師石驚之靈”。牌位前的爐積著厚厚的灰，但沒有新燒的。

漢子點(diǎn)了炷，，拜了拜，然后轉(zhuǎn)身坐。

“我石刀?！彼f，“石驚是我伯。陳頭……是我爹的結(jié)拜兄弟。”

厲橫江愣住了。

“沒想到吧？”石刀苦笑，“我爹死得早，我伯把我養(yǎng)，教我用刀。但他已……死個(gè)二歲的年輕，就刀，刀都沒接住?！?br>
他頓了頓，著厲橫江：“陳頭讓你來，是想讓我告訴你身？”

“他說石堂主知道我爹的事?！?br>
“你爹……”石刀眼復(fù)雜，“你爹厲若，對(duì)吧？”

厲橫江呼滯。

這名字他聽過——陳頭后的話，那些關(guān)于“刀狂”和“破運(yùn)刀”的說。但他從沒把那個(gè)說的物和已聯(lián)系起來。

“年前，厲若是燕刀客?！笔兜穆曇艉艹?，“他持破運(yùn)刀，縱橫境，能敵。后來朝廷圍，八聯(lián)，才將他逼入絕境。那戰(zhàn)，八死了個(gè)，殘了個(gè)，厲若力竭而亡，破運(yùn)刀失蹤。”

“陳頭說，他是軍親眼所見?！?br>
“是，他?！笔饵c(diǎn)頭，“但他沒告訴你后半段——厲若死前，把剛出生的兒子托付給個(gè)親兵。那個(gè)親兵姓陳，陳指?！?br>
厲橫江腦子“轟”的聲。

所有碎片瞬間拼起來：陳頭對(duì)他乎尋常的照顧，從讓他喊師父只喊陳伯，臨終前那句“你是厲家后的種”……

“所以我是……”

“厲若的兒子。”石刀盯著他，“那把刀，是你爹的刀。它等了你年?！?br>
正堂片死寂。

供桌的靜靜燃燒，青煙筆直升，到梁柱處才散。窗有麻雀，嘰嘰喳喳，襯得屋更靜。

厲橫江慢慢抬起，握住背的刀柄。刀輕震顫，像回應(yīng)什么。

“我伯留話?！笔独^續(xù)說，“如有，破運(yùn)刀重江湖，持刀者來找他，就告訴他兩件事：，你爹是叛，是被陷害；二，害他的，如今還朝，位權(quán)重?！?br>
“是誰？”

“我伯沒說完就死了。”石刀搖頭，“他只說了個(gè)字：‘刀宗’?！?br>
刀宗。

厲橫江記這個(gè)名字。

石刀站起來，走到兵器架前，拿起把普的鋼刀：“陳頭讓你來找我，除了問身，還想讓我教你用刀，對(duì)吧？”

厲橫江點(diǎn)頭。

“那。”石刀把刀扔給他，“從今起，你住這兒。我教你式刀法——劈柴式、斷流式、破風(fēng)式。學(xué)得，你活；學(xué)，你死面，別臟了我家地。”

這話說得很客氣，但厲橫江聽出了別的意思。他接住刀，握緊。

“為什么幫我？”

“個(gè)原因?！笔敦Q起根指，“，陳頭對(duì)我家有恩；二，我你這子還算順眼；……”

他了眼銹刀，眼有敬畏，也有悲哀：

“這把刀該蒙塵。它等了個(gè)主，你得配得它?！?br>
段 劈柴式

訓(xùn)練從二始。

還沒亮，石刀就把厲橫江踹起來，扔給他把斧頭：“去后山，砍柴。前砍夠擔(dān)，擔(dān)沒飯?！?br>
厲橫江沒問為什么，背著斧頭山。

后山是片雜木林，樹都粗，碗，但長得密。厲橫江掄斧頭砍樹——這活他，打鐵的臂力氣足夠。但石刀的要求很怪：每棵樹須斧砍斷，斧哪，二、斧須重疊同個(gè)切，偏差能過半寸。

“這是練準(zhǔn)頭?！笔抖着猿闊煟暗妒堑难由?，穩(wěn)，刀就穩(wěn)。你爹當(dāng)年能刀劈飛蠅的翅膀，靠的就是這份穩(wěn)。”

厲橫江照。

頭棵樹，斧斧劈歪，砍得木屑飛。石刀也罵，就著，偶爾點(diǎn)句：“腰沉去，力從腳起。別用蠻力，用巧勁。眼睛準(zhǔn)，要靜?！?br>
到二棵樹，有點(diǎn)感覺了。斧刃能勉落同個(gè)位置，雖然還是偏，但偏得越來越。

，厲橫江砍了二八擔(dān)柴，差兩擔(dān)。石刀沒給飯，只扔給他兩個(gè)冷饅頭：“明補(bǔ)?！?br>
，厲橫江躺柴房硬板，渾身酸疼。但他沒睡，腦子遍遍回憶劈柴的感覺：斧頭掄起的弧度，腰腿發(fā)力的順序，眼睛盯的那個(gè)點(diǎn)。

刀枕邊，安靜躺著。

他伸摸刀柄，腦子忽然閃過個(gè)畫面：個(gè)男站鐵砧前，掄錘打鐵，錘落如雨，每錘都砸燒紅的刀胚同個(gè)位置。刀胚漸漸形，刃筆直如。

那是……爹？

畫面閃即逝。

厲橫江坐起來，盯著刀了很，后躺回去，閉眼睛。

二補(bǔ)兩擔(dān)柴，接著砍。，擔(dān)輕松完。，石刀把斧頭刀——還是普的鋼刀，但比斧頭輕，也更難控。

“劈柴式，重點(diǎn)‘劈’?！笔妒痉?，握刀，舉過頭頂，然后緩緩劈。動(dòng)作慢，但刀鋒所過之處，空氣發(fā)出輕的撕裂聲。

“是砸，是砍，是劈?！彼盏叮霸矣眯U力，砍用巧力，劈是介于兩者之間——要有砸的勢(shì)，要有砍的準(zhǔn)。這式練了，刀法你都能懂根基?！?br>
厲橫江照。

舉刀，劈。遍，遍，遍。石刀喊停，他就停。臂從酸到麻，從麻到失去知覺，但他咬著牙繼續(xù)。

七，他劈出了感覺。

那刀落，腦子什么都沒想，眼睛只盯著虛空的點(diǎn)。刀鋒劃過空氣，軌跡筆直如尺，刀身沒有絲震顫。

“停?！笔逗鋈?。

厲橫江收刀，喘著氣他。

石刀走過來，摸了摸他的肩膀、臂、腰背，然后點(diǎn)頭：“有點(diǎn)意思了。明始，練斷流式?！?br>
斷流式是橫斬。

石刀院子拉了根麻繩，繩掛著片枯葉，要求厲橫江刀橫掃，把所有葉子從斬?cái)?，但能碰斷麻繩。

“這式練的是‘’?！笔墩f，“刀是條，你的眼是條，你的也是條。合，刀才?！?br>
厲橫江始練。

刀，掃斷片葉子，麻繩晃了晃。二刀，七片。刀，片……進(jìn)展比劈柴式慢得多，因?yàn)橐氐膬H僅是力量和角度，還有那股“斬?cái)唷钡囊饽睢?br>
練到，銹刀有了反應(yīng)。

那，厲橫江已經(jīng)能刀斬?cái)喽~子，麻繩只顫動(dòng)。他深氣，準(zhǔn)備再來次，忽然感覺背的銹刀輕輕震。

然后有聲音腦子響起：

“太慢。”

厲橫江頓。

“刀是這樣用的?！甭曇艉苣：?，像隔著水，“刀是……延伸。你想斬哪，刀就到那。間的過程，重要?！?br>
厲橫江愣住。他試著理解這話的意思，但想明。

“集?！笔兜穆曇舭阉貙?shí)，“練刀忌?！?br>
厲橫江甩甩頭，繼續(xù)練。但銹刀的聲音直腦回響，像某種啟示，又像某種誘惑。

那晚，他了個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)他片漆的空間，面前懸著那片葉子。他握刀，橫斬，葉子片片斷裂。但每次斬?cái)?，斷裂的葉子都變血紅，然后有凄厲的慘響起——是被他死的邪祟的聲音，是風(fēng)沙鎮(zhèn)死者的聲音，是陳頭后的聲音。

他驚醒，渾身冷汗。

窗月光很亮，銹刀月光泛著暗紅的光。刀身似乎呼，起伏，很輕。

厲橫江盯著刀了很，后低聲問：

“你到底是什么？”

刀答。

但那瞬間，他仿佛見刀身浮出張臉——模糊的，扭曲的，似哭似笑。那張臉張嘴，說了兩個(gè)字：

“是你。”

段 匪

半個(gè)月后，石刀說可以練式了。

破風(fēng)式，直刺。

這式簡，也難。簡動(dòng)作——踏步，擰腰，臂，刀尖前指。難“意”：要，要準(zhǔn)，要往前，要有刺穿切的決。

石刀墻畫了個(gè)銅的圓圈：“什么候你能丈，刀刺這個(gè)點(diǎn)，什么候算入門?！?br>
厲橫江始練。

刺比劈和斬都難，因?yàn)榘l(fā)力距離短，對(duì)瞬間發(fā)的控要求更。頭，他連墻都碰到——刀刺出去軟綿綿，到半力就散了。石刀也急，讓他每刺次，許停。

，銹刀又說話了。

這次是他刺出刀，臂酸得抬起來，刀尖垂向地面。就他準(zhǔn)備咬牙繼續(xù)，股熱流從刀柄涌入臂——是溫暖，是滾燙，像握住了燒紅的鐵。

但他沒松。

熱流順著臂蔓延，所過之處，酸痛感奇跡般消失，取而之的是種充盈的力量感。他意識(shí)刺出刀——

“嗤！”

刀尖刺破空氣，發(fā)出尖銳的嘯音。這刀得他已都清，等反應(yīng)過來，刀尖已經(jīng)抵墻，離那個(gè)圓圈只差寸。

厲橫江呆住了。

“刀幫你。”石刀知何站身后，聲音很沉，“但你要記住，借來的力量，終究是已的。用多了，你依賴，迷失，后……被刀控。”

“怎么才能被控？”

“練?！笔吨粋€(gè)字，“練到你的身記住每力量，練到刀就是你，你就是刀。那候，誰控誰，還說定。”

厲橫江似懂非懂，但照了。

他再追求那種發(fā)，而是回歸基礎(chǔ)的練習(xí)：刺，收，再刺。每次都力求動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)，每次都感受肌的收縮和舒張。銹刀偶爾還遞熱流，但他再依賴，而是試著去“引導(dǎo)”——把那股力量融入已的發(fā)力，而是被它推著走。

又過了，他能穩(wěn)定刺圓圈了。雖然次只能次，但進(jìn)步眼可見。

石刀終于點(diǎn)頭：“式都算入門了。但光架勢(shì)沒用，刀得見血。”

“見血？”

“明帶你去個(gè)地方?！笔墩f，“你該見見正的江湖了?！?br>
二早，石刀牽出兩匹瘦——刀堂僅剩的財(cái)產(chǎn)。兩騎出城，往走了概二，進(jìn)了片荒嶺。

“這帶常有匪劫道?！笔墩f，“官府剿了幾次，沒用。今咱們來‘剿匪’?！?br>
“就我們兩個(gè)？”

“夠了?！笔杜牧伺难g的刀，“我打聽過了，這伙匪七八個(gè)，領(lǐng)頭的‘獨(dú)眼龍’，近綁了個(gè)綢緞商的閨，正等著拿贖。”

厲橫江動(dòng)：“是是個(gè)蘇晚棠的孩？”

“你認(rèn)識(shí)？”

“路遇見過，我她到郡城，她已進(jìn)城了?！?br>
石刀了他眼：“那丫頭命。過匪沒拿到贖，肯定還附近活動(dòng)。今目標(biāo)就是他們。”

兩山路旁埋伏來。石刀很有經(jīng)驗(yàn)，選了處彎道，兩側(cè)是陡坡，跑起來。他讓厲橫江藏坡樹叢，已坐路間，裝歇腳的農(nóng)。

等了約莫個(gè)辰，蹄聲響起。

匹，正是厲橫江那見過的匪。獨(dú)眼龍騎前，臉帶著煩躁：“媽的，臨江郡進(jìn)去，那丫頭家報(bào)了官，城門貼了咱們的畫像。”

“，要算了？兩子雖多，也得有命花……”

“閉嘴！”獨(dú)眼龍罵，“子就信她輩子出城！”

隊(duì)轉(zhuǎn)過彎道，見路間的石刀。

獨(dú)眼龍勒，瞇起獨(dú)眼：“頭，讓。”

石刀慢吞吞站起來，拍了拍屁股的土：“此路是我，此樹是我栽……”

“媽的，遇到個(gè)瘋子?！笔輦€(gè)啐了，“滾！”

石刀笑了。

他慢慢抽刀——把很普的鋼刀，刀身甚至有些銹跡。但刀出鞘的瞬間，獨(dú)眼龍臉變了。

“朋友，哪條道的？”獨(dú)眼龍沉聲問。

“八方刀堂，石刀。”

匪們面面相覷，顯然沒聽過這名字。獨(dú)眼龍卻瞳孔縮：“石驚是你什么？”

“我伯?！?br>
獨(dú)眼龍沉默片刻，忽然抱拳：“原來是石家后。今這事是誤，我們這就走?！?br>
說完，他調(diào)轉(zhuǎn)頭就要離。

“走可以?！笔墩f，“把綁的了?！?br>
“什么？我們就是路過……”

“蘇晚棠?！笔锻鲁鰝€(gè)字。

獨(dú)眼龍臉徹底沉來。他緩緩拔刀：“那就是沒得談了？”

“本來就沒想談?！笔稉]揮，“橫江，來?！?br>
厲橫江從坡跳來，落隊(duì)后方，堵住退路。匪們這才發(fā)還有個(gè)，頓有些慌。

“兩個(gè)對(duì)個(gè)？”獨(dú)眼龍冷笑，“石刀，你太托了。”

“試試。”石刀說。

話音未落，獨(dú)眼龍動(dòng)了。他夾腹，匹前沖，彎刀直劈石刀面門。這刀勢(shì)力沉，帶著匹的沖力，足夠把普劈兩半。

石刀沒躲。

他側(cè)身，讓過頭，同刀鋒挑——個(gè)簡得能再簡的動(dòng)作，但機(jī)妙到毫巔。彎刀擦著他肩膀落，他的刀卻已經(jīng)切入獨(dú)眼龍肋。

“噗嗤。”

刀入寸，卡住。獨(dú)眼龍慘聲，勒回旋，另只抽出短刀刺向石刀后。但石刀更，抽刀，橫拍腿，匹嘶鳴跪倒，把獨(dú)眼龍摔來。

整個(gè)過程過息。

剩的匪都傻了。等他們反應(yīng)過來要圍攻，石刀已經(jīng)腳踩住獨(dú)眼龍胸，刀尖抵著他喉嚨：

“都別動(dòng)。”

匪們僵原地。

石刀向厲橫江：“剩的，交給你?！?br>
厲橫江握緊了刀。鋼刀，是銹刀——石刀意囑咐，次見血，用普的刀。

個(gè)匪互相了眼，忽然同拔刀撲來。他們出厲橫江年輕，想先解決這個(gè)軟的。

厲橫江深氣。

劈柴式。

前面那個(gè)匪沖得太猛，刀舉過頭頂想劈砍。厲橫江沒躲，迎著刀鋒踏步前，鋼刀從往斜撩——是劈柴式的標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作，但融入了斷流式的“”和破風(fēng)式的“”。

“鐺！”

兩刀相撞，匪的刀被蕩。厲橫江順勢(shì)劈，刀鋒劃過對(duì)方肩膀，帶出蓬血花。匪慘后退。

二個(gè)匪從側(cè)面刺來。厲橫江擰腰橫斬，斷流式，刀鋒準(zhǔn)地?cái)貙?duì)方腕。彎刀脫，那抱著腕哀嚎。

個(gè)、個(gè)起。厲橫江后退半步，拉距離，然后直刺——破風(fēng)式。這刀如閃，刺穿左邊匪的腿，抽刀橫掃，逼退右邊那個(gè)。

個(gè)匪嚇破了膽，轉(zhuǎn)身就跑。厲橫江意識(shí)想追，腦子卻突然響起銹刀的聲音：

“?！?br>
股熱流涌入臂。他身已動(dòng)了——是追，而是擲。鋼刀脫飛出，旋轉(zhuǎn)著劃過步距離，準(zhǔn)地扎進(jìn)匪后。

那撲倒地，抽搐兩，動(dòng)了。

厲橫江愣住了。

他著已的，又遠(yuǎn)處那具尸。剛才那擲，根本是他已的力量，甚至是他已的想法。是刀控他。

“次，都這樣?！笔蹲哌^來，拍拍他肩膀，“但你要記住，是你拿的刀，是刀拿的你。失控次，可以原諒；失控兩次，你就該把刀扔了?！?br>
厲橫江沒說話。

他走到尸旁，拔出鋼刀。血順著刀身往滴，滴，兩滴，滲進(jìn)泥土。他忽然想起風(fēng)沙鎮(zhèn)那個(gè)晚，銹刀斬邪祟的樣子——刀身暗紅，像血。

樣。

那的刀，是為了守護(hù)。的刀……是為了什么？

“這些該死?！笔端坪醭鏊胧裁矗八麄兊拿?，二條。你今他們，明他們就去別?！?br>
厲橫江點(diǎn)點(diǎn)頭，但那股別扭感沒散。

獨(dú)眼龍還躺地哼哼。石刀走過去，蹲：“蘇晚棠的爹，是你的？”

“是……是又怎樣？”獨(dú)眼龍嘴硬，“他擋了子的財(cái)路……”

石刀刀割斷他喉嚨。

血噴出來，濺旁邊的草葉。獨(dú)眼龍瞪眼睛，喉嚨咯咯作響，幾息后斷氣。

“江湖就是這樣?！笔恫林?，“你，就你。軟可以，但對(duì)該死的軟，就是對(duì)已殘忍?！?br>
他站起來，著剩的個(gè)傷號(hào)：“你們呢？想死想活？”

個(gè)匪跪地磕頭：“想活！想活！”

“回去告訴你們，這片的生意，八方刀堂接了。再來，見個(gè)個(gè)?！?br>
“是！是！”

匪們連滾爬爬跑了。

石刀這才向厲橫江：“感覺如何？”

“?！眳枡M江實(shí)話實(shí)說。

“那就對(duì)了?！笔饵c(diǎn)頭，“的感覺，遠(yuǎn)該。但有候，你須。”

他身：“回城。明始，教你實(shí)戰(zhàn)。”

兩騎往回走。夕陽把子拉得很長，曠風(fēng)很，吹得衣袍獵獵作響。

厲橫江回頭了眼。

那幾具尸躺路邊，很有狗禿鷲來收拾。用了幾，就只剩骨。然后骨也風(fēng)化，變塵土，被風(fēng)吹散。

就像從沒存過。

他摸了摸背的銹刀。刀很安靜，但刀鞘隱隱有溫?zé)醽?，像剛飽的獸打盹。

“石叔?！彼鋈粏?，“我爹，是什么感覺？”

石刀沉默了很，才說：

“你爹說過句話：持刀者，先持。正，刀才正；歪了，再的刀也是兇器?！?br>
“他的……正嗎？”

“知道?！笔吨h(yuǎn)方的城池輪廓，“但我希望，你的能正?！?br>
臨江郡的城墻暮漸漸清晰。

城門正要關(guān)閉，守門的士兵見石刀，點(diǎn)點(diǎn)頭行。進(jìn)城后，街道兩旁已經(jīng)亮起燈火，酒館出喧鬧聲，販賣后炊餅。

間的煙火氣撲面而來。

厲橫江著這切，忽然想起風(fēng)沙鎮(zhèn)的晚，那些被霧吞噬的燈火，那些戛然而止的喧鬧。

他握緊了刀柄。

刀鞘，輕輕顫了。

像回應(yīng)。

（二章 完）

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